某官保

某官保未達(dá)時(shí),寒士也,賣(mài)卜浙之吳山。有鹺商某,武林巨富,生平喜風(fēng)鑒,書(shū)無(wú)不覽。遇能者,俯首降心,專(zhuān)誠(chéng)求教,故其術(shù)甚精。生一女,自視之合封一品夫人,凡議婚者,必面相攸曰:“非吾女匹�！毖又霖ビ嗄�,無(wú)當(dāng)意者,戚友皆非笑之。時(shí)商行香,至廟遇雨,輿不得行,在廟閑玩,過(guò)賣(mài)卜處,見(jiàn)公骨格非凡,又睹其旋焉而返,足跡印地者皆中滿(mǎn),商大悅,確信為大貴人也。詢(xún)姓名年庚籍貫,知為舊族,已游泮而未婚,齒又與女相若,曰:“先生步君平后塵,亦屬韻事,但不如教學(xué)有相長(zhǎng)之益�！惫�曰:“某異鄉(xiāng)人,此間無(wú)人相識(shí),誰(shuí)作曹邱者?”商曰:“先生果有意乎?我即主人,請(qǐng)以訓(xùn)我子何如?”公欣諾。商返,具衣冠什物延公,使二幼子受業(yè)。閱半載,見(jiàn)其性情通達(dá),學(xué)問(wèn)書(shū)法俱佳,遂遣媒納為贅婿。未幾商卒,長(zhǎng)子襲父業(yè),渺視公而戲弄之,且不使諸弟入學(xué),曰:“何學(xué)丐為?”公讀閨中,其夫人譏之曰:“丈夫不能身自振發(fā),而依親戚為事,妾亦何顏?”公怒欲去,夫人曰:“妾奉嚴(yán)命,相隨終身,豈有他志?然不得不勸夫子自立也。今夫子舍妾而去,將焉往?”公曰:“寒苦,我命也,不能仰人鼻息。還我故人,任我所之。”夫人苦留之,不可,競(jìng)脫華服,衣故衣,不名一錢(qián),攜來(lái)時(shí)筆硯而去。

行至嘉禾,無(wú)腰纏,不能前,止于三塔寺,仍舉舊業(yè)。卜案之左,有星士為人談命有驗(yàn),業(yè)甚盛,日進(jìn)制錢(qián)數(shù)千。因江湖同道,與公往來(lái),覺(jué)異于流輩,使書(shū)八字俾決之曰:“閣下當(dāng)?shù)靡黄仿?若往北行,不久上達(dá),吾推命多矣,決無(wú)錯(cuò)謬。”公曰:“承君美意,奈無(wú)貲何?”星士曰:“是不難,吾自來(lái)此,積十余金,盡以助閣下。十年后,無(wú)忘今日,則吾食報(bào)多多矣。”公曰:“誠(chéng)如是,何敢忘?”遂藉其貲,附糧船,達(dá)津門(mén),費(fèi)用將盡。聞保陽(yáng)有族人業(yè)茶者相識(shí),謀往依之,至則其人已歇業(yè)南旋矣�；驶适�所,訪(fǎng)得同鄉(xiāng)數(shù)人,皆無(wú)力貲助,薦入藩署科房帖寫(xiě),日得數(shù)十錢(qián),僅敷餬口而已。數(shù)月,瘧疾作,北方以此癥無(wú)救,謀棄之。主吏憫公,以數(shù)百錢(qián)納懷中,乘其昏迷,使工人負(fù)出,置古廟廡下。時(shí)大雪壓公身,熱氣得雪而解,醒知其故,忿忿北行。至漕河,雪益大,不辨道路,撲趺入河水,僵不能起。河上有廟,老僧主之,方圍爐假寐,夢(mèng)伽藍(lán)神告曰:“貴人有難,速往救之�！崩仙�開(kāi)目,見(jiàn)河內(nèi)伏一白虎,驚覺(jué)出觀(guān),則窶人臥雪中,不知死生,不敢救,入室復(fù)臥,見(jiàn)伽藍(lán)神怒叱曰:“出家人以慈悲為本,見(jiàn)死不救,禍且及汝。況救之,將興爾廟�！崩仙�遂決救之,其徒與火工力阻之,不聽(tīng),喝往扶公入,去濕衣,溫以棉被,進(jìn)姜湯而蘇。僧問(wèn)行蹤,知為儒者,益敬之,為易衣供奉。卒歲,至春暖時(shí),僧謂公曰:“先生功名中人也,此地?zé)o可發(fā)跡,我?guī)煹苤鞫贾新「Ｋ路秸?王公大人皆與往來(lái),請(qǐng)以一函書(shū)及貲兩緡,送先生往投之�！惫�欣然附車(chē)往,見(jiàn)大和尚志高氣揚(yáng),非大眾比,謂公曰既師兄書(shū)來(lái),命侍者引入客舍,姑住此以候機(jī)緣。公得住且住,雖饔飧無(wú)慮,而衣貲無(wú)所出。

眾僧皆喜公和婉,暇即聚談,日習(xí)見(jiàn)先生書(shū)法甚佳,曰:“曷不于廟外售聯(lián),則所需有著�！惫�聽(tīng)之。買(mǎi)者源源而來(lái),日得數(shù)百錢(qián),春服藉以告成。時(shí)皇太后許書(shū)妙法蓮華經(jīng)百部,施舍天下名山,作大功德。上命詞林書(shū)式呈覽,不合太后意。有旨,旋命諸王在外訪(fǎng)善書(shū)者。王識(shí)大和尚,命書(shū)記僧作字進(jìn),愈不合旨,王無(wú)以應(yīng)命,惟有責(zé)重大和尚而已。乃與眾僧謀,一僧以公對(duì),大和尚曬曰:“此不過(guò)賣(mài)春聯(lián)之字法耳,何足以當(dāng)大任?”僧曰:“舍此無(wú)人,盍姑試之?”不得已,使公書(shū)字,因王進(jìn)呈。太后大悅,命延入王府,虔誠(chéng)書(shū)經(jīng),功成之日,厚酬之。王自來(lái)延請(qǐng),大和尚皇然失措,盛備行裝,送公入府。書(shū)經(jīng)告竣。上請(qǐng)問(wèn)合旨之意,太后曰:“在廷諸臣,非無(wú)書(shū)法出其右者,第福分屆滿(mǎn),即無(wú)功德。此人將來(lái)必為正直大臣,有功于國(guó),故其書(shū)渾厚多力,可與一官酬之�！鄙戏钴仓�,召公見(jiàn),欽賜舉人,以部曹用。遇缺即補(bǔ)。

時(shí)公以書(shū)召夫人,夫人復(fù)命曰:“妾自夫子去后,心向空門(mén),今已習(xí)靜,自維不能相夫子。如念結(jié)發(fā)情,置媵可也�！惫�思婦翁識(shí)拔恩,竟虛內(nèi)閫。上信公之為人忠誠(chéng)樸實(shí),一歲三遷,不及十年,官至直隸方伯。未幾,總督畿內(nèi),星士來(lái)見(jiàn),為之延譽(yù),獲重貲去。漕河老僧時(shí)年八十,因公往祝之,文武員弁以公故,爭(zhēng)獻(xiàn)壽儀,又為倡修廟宇,規(guī)模宏大,且在彼立給孤獨(dú)園。隆冬,收養(yǎng)流民,通省咸置留養(yǎng)局,無(wú)饑寒之民。在其境又開(kāi)水田,通河渠,設(shè)橋梁,初北人不習(xí)種棉,公聘南方男婦導(dǎo)之,作耕織圖以進(jìn),上為題詠。當(dāng)公作帖寫(xiě)時(shí),知吏之利弊,故宮文書(shū)皆刻頒格式,使吏不能高下其手。又修復(fù)義倉(cāng),作義倉(cāng)圖,均貯四鄉(xiāng),以便賑濟(jì)。于是上下肅清,閭閶豐足,上益重之。入覲,詢(xún)公尚未有子之故,公以實(shí)情奏。上為降旨召夫人,不得不來(lái),以命服迎入署。夫人見(jiàn)公再拜曰:“妾來(lái)應(yīng)君命,然馬齒長(zhǎng)矣,無(wú)生育理,僅能主內(nèi)政而已。請(qǐng)納如姬�！惫�不聽(tīng),上知之,以江南織造所進(jìn)宮人賜之,生一子。上賢夫人之不妒,加公宮保銜,命正奏為一品夫人,妾賜宜人,其子后亦為大中丞。

薌厈曰:公之善政,所以結(jié)主知者,當(dāng)不止此,不過(guò)依客所能言者記之�；蛟�:“此方宮保諱觀(guān)承事�！比缓斯�行狀及袁簡(jiǎn)齋先生《隨園文集》所載不合,意或鄙俗之事,節(jié)去以成體裁。或傳述失實(shí),或未可定。惟小說(shuō)不嫌荒唐,且歷言窮達(dá),亦鼓勵(lì)寒儒之一道也。