第一回 陸都管輔孤忠幼主 冷于冰下第產(chǎn)麟兒

詞曰:

輔幼主,忠義不尋常,白雪己侵發(fā)須緣,青山不改舊肝腸,千古自流芳。

困棘闈,毛穎未出囊;解名雖屈龍虎榜,麟兒已產(chǎn)麝蘭芳,接續(xù)舊書(shū)香。

右調(diào)《知足樂(lè)》

且說(shuō)明朝康靖年隊(duì)直錄廣平府成安縣,有一紳士,姓冷,名松,字后調(diào)。其高祖冷謙,深明道術(shù),在洪武時(shí)天下知名,亦周顛、張三豐之流亞也。其祖冷延年,精通歧黃,兼能針灸,遠(yuǎn)近有神仙之譽(yù);由此發(fā)家,廣置田產(chǎn)生意,遂成富戶。他父冷時(shí)雪,棄醫(yī)就學(xué),得進(jìn)士第,仕至大常寺正卿,生冷松兄妹二人。女嫁于同寅少卿江西饒州府萬(wàn)年縣周懋德之子周通為妻,冷松接續(xù)書(shū)香,由舉人選授山東青州府昌樂(lè)縣知縣,歷任六年,大有清正之名。只因他賦性古樸.不徇情面,同寅們都厭惡他,當(dāng)面都稱他為冷老先生,不敢以同寅待他;背間卻不叫他冷松,卻叫他是冷冰。他聽(tīng)知冷冰二字,甚是得意。后因與本管知府不和,兩下互揭起來(lái),俱各削職回籍。這年,他妻吳氏,方生一子,夫妻愛(ài)如珙壁。到七歲時(shí),生得秋水為神,白玉作骨,雙瞳炯炯。瞻視非常,亦且穎慧絕倫。凡詩(shī)歌之類,冷松只口授一兩遍,他就再不忘;與他講解,他就會(huì)意。冷松常向吳氏道:“此子將來(lái)不愁不是科甲中人。得一科甲,便是仕途中人。異日身涉宦海,能守正不阿,必為同寅上憲所忌,如我便是好結(jié)局了;若是趨時(shí)附勢(shì),不過(guò)有玷家聲,其得禍更為速捷,我只愿他保守祖業(yè),做一富而好禮之人,吾愿足矣!我當(dāng)年在山東做知縣時(shí),人都叫我做冷冰,這就是生前的好名譽(yù),死后的好謚法。我今日就與兒子起個(gè)官名,叫做冷于冰。冷于冰三字,比冷冰更冷,他將來(lái)長(zhǎng)大成人,自可顧名思義。且此三字刺目之至,斷非仕途人所宜,就是家居,也少交接幾個(gè)朋友,勾引他混鬧,也是好處。我再與他起個(gè)字,若是定再拈住冷丁冰三字做關(guān)合,又未免冷上添冷了,可號(hào)為不華,亦黜華尚實(shí)之義也。

于冰到了九歲上,方與他請(qǐng)個(gè)先生姓王,名獻(xiàn)述,字巖耕,江寧上亢縣人,因會(huì)試不中,羈留在京。此人極有學(xué)問(wèn),被本城史監(jiān)生表叔胡舉賢慕名請(qǐng)來(lái),與史監(jiān)生做西賓,教讀子侄,年出修儀八十兩。只教讀了六七個(gè)月,史監(jiān)生便嫌館金太多,沒(méi)個(gè)辭他的法子,只得日日將飲食、茶飯核減起來(lái),又暗中著人道意:“若王先生肯少要些修金,便可長(zhǎng)久照前管待。”獻(xiàn)述聽(tīng)了大笑,立即將行李搬移在本城關(guān)帝廟暫住,一邊雇覓牲口,要起身入都。冷松素知王獻(xiàn)述才學(xué),急遣人約請(qǐng),年出修金一百兩,教讀于冰。

于冰到了十二歲,于經(jīng)、史、詩(shī)、賦、引跋、記傳、詞歌、四六、古作之類,無(wú)不通曉;講“八股”二字,奇正相生,竟成大家風(fēng)味。光陰苒苒,于冰孝服已滿,是年該會(huì)試年頭。陸芳差柳國(guó)賓跟隨王獻(xiàn)述入都,三年修金之外,更贈(zèng)盤(pán)費(fèi)。陸芳叮矚國(guó)賓:“若先生中了,可速回達(dá)知道;如是不中,務(wù)必請(qǐng)他回來(lái)�！绷鴩�(guó)賓領(lǐng)命去了。不意獻(xiàn)述文章房官薦了兩次,不中大主考之目:獻(xiàn)述恚憤兩日,決意回南。怎奈得柳國(guó)賓再四跪情,獻(xiàn)述一則戀于冰是大成之器,二則想自家是個(gè)窮儒,回到家中也不過(guò)以教學(xué)度日,到只怕遇不著這樣好東家。遂拿定主意,等候下科,托同鄉(xiāng)將修儀寄與他兒子收領(lǐng),復(fù)回成安縣來(lái),與于冰雞窗燈火,共相琢磨。于冰到十四歲,竟成了個(gè)文壇宿將,每有著作,獻(xiàn)述也不能指摘破綻,惟有擇其尤佳者圈之而已。到考童生時(shí),獻(xiàn)述道:“你這名諱,做田舍翁則可,若求功名,真是去不得。我若與你改了名諱,又違了你父命名之意,今將你的字不華應(yīng)考如何?”于冰道:“字、諱皆學(xué)生父親所命,即以字作名,亦無(wú)不可。”商議停當(dāng)。到縣考時(shí),取在第一;次后府考,又取在第一。成安縣哄傳了冷家娃子,小小年紀(jì),真是個(gè)才子。次年學(xué)院黃崇禮案臨廣平,于冰又入在第一;復(fù)試時(shí)學(xué)院大加獎(jiǎng)譽(yù),言:“不華文字,不但領(lǐng)袖廣平,定必大魁天下!”又向諸生道:“你等拭目俟之,他中會(huì)只三五年內(nèi)�！庇謬谟诒�道:“你年未成丁,即具如此才學(xué),此蓋天授,非人力所能為也!入學(xué)后,切勿下鄉(xiāng)試場(chǎng),宜老其才為殿試地。我意你入場(chǎng)必中,中必會(huì),會(huì)后不能置身鼎甲,不但屈你之才,亦且屈你之貌。若止中一散進(jìn)士,我又代你受屈!從古至今,從未有十六七歲人就做了狀元者,你須二十歲外則可以入仕途矣!”科考又拔取為第一。從此文名遠(yuǎn)播,通省皆知。那些紳衿富戶見(jiàn)干冰人才俊雅,學(xué)問(wèn)淵博,況兼家道豐裕,誰(shuí)家不想他做個(gè)女婿?自此媒妁往來(lái),日夕登門(mén)。陸芳也愿小主人早偕花燭,完他輔孤心事。與先生相商,獻(xiàn)述道:“學(xué)生才十四歲,到十七八歲完婚也不遲。況娶親太早,未免剝削元?dú)?使此子不壽,皆你我之過(guò)也。你只可留心一門(mén)當(dāng)戶對(duì)、才貌兼全女子,預(yù)先行聘為是�！标懛忌钜詾槿�。凡議親的來(lái),皆以好言回復(fù),卻暗中探訪著卜秀才的女兒,年方十五歲,是有一無(wú)兩人物;又使家中七八個(gè)婦女以閑游為名,到卜秀才家去了兩次,相得皆名實(shí)相符,然后遣媒作合,一說(shuō)立即應(yīng)許,擇日下了定禮。這個(gè)卜秀才名復(fù)拭,為人甚是忠厚;妻鄭氏亦頗淑賢。夫妻二人年四十多歲,止有一子一女:女兒乳名瑤娘,兒子才三歲。家中有二頃徐日,也還將就過(guò)得。今日將女兒許配于冰,夫妻喜出望外。

再說(shuō)于冰到第二年七月間,同王獻(xiàn)述入都下鄉(xiāng)試場(chǎng),跟隨了四個(gè)家人起身,師徒二人寓在東河沿店內(nèi)。彼時(shí)已七月二十左近,于冰忽然破起腹來(lái),諸藥皆止不住;到了八月初間,于冰日夜泄瀉,連行動(dòng)的氣力俱無(wú),出入憑人扶掖,王獻(xiàn)述也愁得沒(méi)法了。到初十后,干冰的肚不知怎么就好了。眼看得別人進(jìn)二三場(chǎng),他雖是個(gè)少年娃子,卻深以功名為意,常向人說(shuō):“人若過(guò)了二十中狀元,便索然了�！逼淞⒅靖叽笕绱恕＝袢詹坏萌雸�(chǎng),他安得不氣死,恨死!獻(xiàn)述再三寬慰,方一同回家,逐日里愁眉淚眼。獻(xiàn)述道:“我自中后,屈指十二年,下了四次場(chǎng):一次污了卷,那二次倒都是薦卷,俱被主考撥回。你是富戶人家,我家一個(gè)寒士,別無(wú)生意,只有從中會(huì)內(nèi)博一官半職,為養(yǎng)家糊口地步;若象你這樣氣起來(lái),我久矣就該氣死了!你今年十五歲,就便再遲兩科不中,才不過(guò)是二十一二的人,何年未弱冠便于祿慕名到這步田地!你再細(xì)想,你父親與你起冷于冰名字是何意思,論理不該應(yīng)試才是�！边@幾句話,說(shuō)得冷干冰俯首認(rèn)罪,此后放開(kāi)懷抱。至下年二月中旬,獻(xiàn)述去下會(huì)試場(chǎng),到四月柳國(guó)賓回來(lái),知獻(xiàn)述中了第三名會(huì)魁,心下大喜;后聽(tīng)到無(wú)力營(yíng)謀,不得身列詞林,以知縣即用,已選人河南祥符縣,又不覺(jué)的氣恨起來(lái)。柳國(guó)賓說(shuō)完,將獻(xiàn)述書(shū)字取出。于冰看了,無(wú)非是深謝感情的話,隨與相商:備銀三百兩,緞紗各二匹作賀禮,又差國(guó)賓星夜入都,直打發(fā)的獻(xiàn)述上任去了方回。陸芳又要與于冰延請(qǐng)名師,于冰笑道:“此時(shí)人與我?guī)?亦難乎其為師;經(jīng)史俱在,即吾師也,又何必再請(qǐng)?”陸芳道:“老奴只伯相公恃才務(wù)遠(yuǎn),考證無(wú)人;又怕為外物遷引,將前功盡棄。今相公既不愿請(qǐng)師,老奴也不敢相強(qiáng),只求做一始終如一人,上慰老主人。老主母在天之靈,至于中會(huì),自有定命,相公做相公的事業(yè),老奴盡老奴的心思;日后不怕相公不做個(gè)官,老奴不怕不多活幾年�！庇诒�笑道:“你居心行事可對(duì)鬼神,怕你不活幾千歲么?”陸芳道:“老奴今已六十八歲,再活十年就是分外之望,世上那有活幾千歲人?除非是神仙!”說(shuō)罷,兩人都笑了。此后于冰于詩(shī)書(shū)倍加研求,比王獻(xiàn)述在日更精進(jìn)幾分。到了十六歲。陸芳相商,要與于冰完婚。于冰道:“等我中會(huì)后,完婚也不遲�！标懛枷嗌绦Φ�:“老奴前曾說(shuō)過(guò),中會(huì)自有定命,遲早也勉強(qiáng)不得。老奴叫相公完婚,實(shí)有深意:一則相公無(wú)三兄兩弟;二則老奴是風(fēng)前之燭,死之一字,不定早晚,眼里見(jiàn)見(jiàn)新生母也是快事;三則中饋主持還是未事,使各房家人媳婦有統(tǒng)屬,方算得一全美人家。老奴立意在今年四月娶,相公須要依允。”于冰道:“你所言亦是。況男女婚嫁,是五倫中不得少的,你可代我慎選吉期舉行罷了�！标懛即笙�!先擇吉過(guò)茶通信,然后定日完婚。于冰追想父母,反大痛起來(lái)。合巹后,郎才女貌,其樂(lè)可知。次早拜祖先堂,瑤娘打扮出來(lái),于冰再行細(xì)看,比昨晚又艷麗幾分。但見(jiàn):

鼻倚瓊瑤,娥眉帶春山之翠;牙排珠玉,墾眼凝秋水之波。布帛隊(duì)里生成,自厭豪華氣魄;詩(shī)禮人家長(zhǎng)大,定須雅淡梳妝。身段兒不短不長(zhǎng),俏龐兒宜肥宜瘦;纖纖素手,恍如織女臨凡,蹙蹙金蓮,疑是潘妃出世。

于冰看了,倍加欣喜。過(guò)了滿月后,瑤娘便主持內(nèi)政,他竟能寬嚴(yán)并用,輕重得宜,一家男女俱各存畏敬之心,不敢以十六七婦人待他。

時(shí)光易過(guò),叉屆鄉(xiāng)試之期。于冰將卜秀才夫婦都搬來(lái)一同住,拿定這一去再無(wú)不中之理,帶了許多銀兩,備見(jiàn)老師、會(huì)同年,刻朱卷、賞報(bào)子費(fèi)用,一路甚是高興。到京嫌西河沿店內(nèi)人雜,于香爐營(yíng)兒租了戶部王經(jīng)承前院住房安歇。三場(chǎng)完后,得意到一百二十分,大料直隸解元除了姓冷的,沒(méi)第二個(gè)人敢當(dāng)此任。及至放榜日,音信音然,等候到日中,還不見(jiàn)消息。差人打探,不想滿街都是賣題名錄的,陸永忠買了一張送與于冰,于冰從頭到尾看了一回,不但無(wú)自己名字,連個(gè)姓冷的也沒(méi)有,只氣得手腳麻軟,昏倒在床上。幸得國(guó)賓等喊叫不絕,待了一好會(huì),方說(shuō)道:“快去領(lǐng)落卷來(lái)�！敝钡鹊降谒娜�,方將落卷領(lǐng)出。于冰見(jiàn)卷面上打著個(gè)印記,是第二房同考試官翰林孫閱薦�？搭^一加著許多藍(lán)圈,大主考批了兩句道:“雖有佳句,奈精力已竭何!”又看二篇三篇,并二場(chǎng)三場(chǎng)表判策論,也加著許多藍(lán)圈,再看房官批語(yǔ)道:“光可燭天,聲可擲地,熔經(jīng)鑄史,典貴高華,含蓋一切矣!”旁邊又加著一行小字,上寫(xiě)道:“余于十二日三鼓時(shí),始得此卷,幸喜榜首必出吾門(mén),詎意加圈大多,反生猜忌,爭(zhēng)論累次,疑余與該生有關(guān)節(jié)也。功名遲早有分,幸勿懈厥操觚,當(dāng)為鄉(xiāng)科作冠冕地,即為殿試作鼎甲地。勉之!勉之!勿負(fù)余言!”干冰看罷,大哭了一場(chǎng),令柳國(guó)賓等收拾行李回家。這一年,瑤娘十月間生了個(gè)兒子。于冰雖然未中,然得此子,心上大是快活,與他起個(gè)乳名,叫做“狀元兒”;此后又埋頭經(jīng)史文章,作下科地步。