第八回　變生不測蔡使遭驚　喜如所期袁公就任

卻說蔡專使元培,與汪兆銘、宋教仁二人,偕謁袁世凱,名刺一入,老袁當(dāng)即迎見。雙方行過了禮,分賓主坐定,略略敘談。當(dāng)由蔡專使起立,交過孫中山書函,及參議院公文,袁世凱亦起身接受,彼此還座。經(jīng)老袁披閱畢,便皺著眉頭道:“我日思南來,與諸君共謀統(tǒng)一,怎奈北方局面,未曾安靜,還須設(shè)法維持,方可脫身。但我年將六十,自問才力,不足當(dāng)總統(tǒng)的重任,但求共和成立,做一個太平百姓,為愿已足,不識南中諸君,何故選及老朽?并何故定催南下?難道莽莽中原,竟無一人似世凱么?”聽他口氣,已是目無余子。蔡專使道:“先生老成重望,海內(nèi)久仰,此次當(dāng)選,正為民國前途慶賀得人,何必過謙?惟江南軍民,極思一睹顏色,快聆高談,若非先生南下,恐南方人士,還疑先生別存意見,反多煩言呢�！崩显�又道:“北方要我留著,南方又要我前去,苦我沒有分身法兒,可以彼此兼顧。但若論及國都問題,愚見恰主張北方哩。”這是老袁的定盤星。

宋教仁年少氣盛,竟有些忍耐不住,便朗聲語袁道:“袁老先生的主張,愚意卻以為未可。此次民軍起義,自武昌起手,至南京告成,南京已設(shè)臨時政府,及參議院,因?qū)O總統(tǒng)辭職,特舉老先生繼任,先生受國民重托,理當(dāng)以民意為依歸,何必戀戀這北京呢?”老袁掀髯微哂道:“南京僅據(jù)偏隅,從前六朝及南宋,偏安江左,卒不能統(tǒng)馭中原,何若北京為歷代都會,元、明、清三朝,均以此為根據(jù)地,今乃舍此適彼,安土重遷,不特北人未服,就是外國各使館,也未必肯就徙哩�！彼谓倘实�:“天下事不能執(zhí)一而論。明太祖建都金陵,不嘗統(tǒng)一北方么?如慮及外人爭執(zhí),我國并非被保護(hù)國,主權(quán)應(yīng)操諸我手,我欲南遷,他也不能拒我。況自庚子拳亂,東交民巷,已成外使的勢力圈,儲械積粟,駐兵設(shè)防,北京稍有變動,他已足制我死命。我若與他交涉,他是執(zhí)住原約,斷然不能變更。目今民國新造,正好借此南遷,擺脫羈絆,即如為先生計,亦非南遷不可,若是仍都北京,幾似受清帝的委任,他日民國史上,且疑先生為劉裕、蕭道成流亞,諒先生亦不值受此污名呢。”語亦厲害。老袁聽到此言,頗有些憤悶的樣子,正擬與他答辯,忽見外面有人進(jìn)來,笑對宋教仁道:“漁父君!你又來發(fā)生議論了�！苯倘始币曋�,乃是唐紹儀,也起答道:“少川先生,不聞孔子當(dāng)日,在宗廟朝廷,便便言么?此處雖非宗廟朝廷,然事關(guān)重大,怎得無言?”原來宋教仁號漁父,唐紹儀號少川,所以問答間稱號不稱名。蔡專使等均起立相迎。紹儀讓座畢,便語道:“國都問題,他日何妨召集國會,公同表決。今日公等到此,無非是邀請袁公,南下一行,何必多費(fèi)唇舌?袁公亦須念他遠(yuǎn)來,誠意相迓,若可撥宂啟程,免得辜負(fù)盛意�！钡故且粋�魯仲連。袁世凱乃起座道:“少川責(zé)我甚當(dāng),我應(yīng)敬謝諸公,并謝孫總統(tǒng)及參議員推舉的隆情,既承大義相勉,敢不竭盡心力,為國圖利,為民造福,略俟三五天,如果北方沈靜,謹(jǐn)當(dāng)南行便了�！闭f畢,即令設(shè)席接風(fēng),盛筵相待,推蔡專使為首座,汪、宋等依次坐下,唐紹儀做了主中賓,世凱自坐主席,自不消說。席間所談,多系南北過去的事情,轉(zhuǎn)瞬間已是日昃,彼此統(tǒng)含三分酒意,當(dāng)即散席,訂了后會,仍由老袁飭吏送蔡專使等返至客館。

汪兆銘語蔡專使道:“鶴卿先生,你看老袁的意思,究竟如何?”蔡字鶴卿,號孑民,為人忠厚和平,徐徐的答道:“這也未可逆料�！彼谓倘实�:“精衛(wèi)君!你看老袁的行動,便知他是一步十計,今日如此,明日便未必如此了。”見識甚明,故為老袁所忌。蔡專使道:“他用詐,我用誠,他或負(fù)我,我不負(fù)他,便算于心無愧了�！奔兪侵液袢丝谖�。宋教仁復(fù)道:“精衛(wèi)君!蔡先生的道德,確是無愧,但老袁狡獪得狠,恐此番跋涉,未免徒勞呢。”汪兆銘亦一笑而罷。兆銘別號精衛(wèi),故宋呼汪為精衛(wèi)君。各人別字,陸續(xù)點(diǎn)明,又是另一樣文法。等到夜膳以后,閑談片刻,各自安睡。正在黑甜鄉(xiāng)中,尋那共和好夢,忽外面人聲馬嘶,震響不已,接連又有槍聲彈聲,屋瓦爆裂聲,墻壁坍塌聲,頓時將蔡專使等驚醒,慌忙披衣起床,開窗一看,但見火光熊熊,連室內(nèi)一切什物,統(tǒng)已照得透亮。正在驚詫的時候,突聞嘩啦啦的一響,一粒流彈,飛入窗中,把室內(nèi)腰壁擊成一洞,那彈子復(fù)從洞中鉆出,穿入對面的圍墻,拋出外面去了。蔡專使不禁著急道:“好厲害的彈子,幸虧我等未被擊著,否則要洞胸絕命了�！蓖粽足懙�:“敢是兵變嗎?”宋教仁道:“這是老袁的手段�！币会樢娧�。正說著,但聽外面有人呼喝道:“這里是南使所在,兄弟們不要啰唣。”又聽得眾聲雜沓道:“什么南使不南使!越是南使,我等越要擊他�！币粚捯痪o,寫得逼肖。又有人問著道:“為什么呢?”眾聲齊應(yīng)道:“袁大人要南去了。北京里面,橫直是沒人主持,我等樂得鬧一場罷。”蔡專使捏了一把冷汗,便道:“外面的人聲,竟要同我等作對,我等難道白白的送了性命嗎?”宋教仁道:“我等只有數(shù)人,無拳無勇,倘他們搗將進(jìn)來,如何對待?不如就此逃生罷。”言未已,大門外已接連聲響,門上已鑿破幾個窟窿,蔡、汪、宋三使,顧命要緊,忙將要緊的物件,取入懷中,一起兒從后逃避,幸后面有一短墻,擬令役夫取過桌椅,以便接腳,誰知叫了數(shù)聲,沒有一個人影兒。分明是內(nèi)外勾通。可巧墻角旁有破條凳兩張,即由汪、宋兩人,攜在手中,向壁直搗,京內(nèi)的墻壁,多是泥土疊成,本來是沒甚堅固,更且汪、宋等逃命心急,用著全力去搗這墻,自然應(yīng)手而碎,復(fù)迭搗數(shù)下,泥土紛紛下墜成了一個大竇,三人急不暇擇,從竇中魚貫而出,外面正是一條逼狹的胡衕,還靜悄悄的沒人阻住。分明是畀他去路,否則還有何幸。

蔡專使道:“僥幸僥幸!但我等避到哪里去?”宋教仁道:“此地近著老袁寓宅,我等不如徑往他處,他就使有心侮我,總不能抹臉對人�！蓖粽足懙�:“是極!”當(dāng)下轉(zhuǎn)彎落角,專從僻處靜走。汪、蔡二人,本是熟路,一口氣趕到袁第,幸喜沒人盤詰,只老袁寓居的門外,已有無數(shù)兵士站著,見他三人到來,幾欲舉槍相對。宋教仁忙道:“我是南來的專使,快快報知袁公。”一面說著,一面向蔡專使索取名刺,蔡專使道:“阿喲!我的名片包兒,不知曾否帶著?”急急向袋中摸取,竟沒有名片,急得蔡專使徬徨失措,后來摸到袋角,還有幾張舊存的名片,亟取出交付道:“就是這名片,攜去罷。”當(dāng)由兵士轉(zhuǎn)交閽人,待了半晌,方見閽人出來,說了一個“請”字。三人才放下了心,聯(lián)步而入,但見階上已有人相迎,從燈光下望將過去,不是別人,正是候補(bǔ)總統(tǒng)袁世凱。三人搶步上階,老袁亦走近數(shù)步,開口道:“諸公受驚了�！彼麉s是步武安詳呢。宋教仁即接口道:“外面鬧得不成樣子,究系匪徒,抑系亂軍?”老袁忙道:“我正著人調(diào)查呢。諸公快請進(jìn)廳室,天氣尚冷得緊哩。”蔡專使等方行入客廳,老袁亦隨了進(jìn)來。客廳里面,正有役夫熾炭煨爐,見有客到來,便入側(cè)室取茗進(jìn)獻(xiàn)。老袁送茗畢,從容坐下道:“不料今夜間有這變亂,累得諸公受驚,很是抱歉�！彼谓倘氏却鸬�:又是他先開口�！氨狈綄⑹�,所賴惟公,為什么有此奇變呢?”老袁正要回答,廳外來了一人,報稱:“東安門外,及前門外一帶,嘩擾不堪,到處縱火,尚未曾罷手呢�！崩显�道:“究竟是土匪,還是亂兵?為甚么沒人彈壓?”來人道:“彈壓的官員,并非沒有,怎奈起事的便是軍士,附和的乃是土匪,兵匪夾雜,一時無可措手了�！崩显�道:“這班混賬的東西,清帝退位,還有我在,難道好無法無天么?”宋教仁又插嘴道:“袁老先生,你為何不令人彈壓呢?”老袁答道:“我已派人彈壓去了,惟我正就寢,倉卒聞警,調(diào)派已遲,所以一時辦不了呢。”蔡專使方語道:“京都重地,乃有此變,如何了得,我看火光燭天,槍聲遍地,今夜的百姓,不知受了多少災(zāi)難,先生應(yīng)急切敉平,方為百姓造福�！笔冀K是忠厚之談。老袁頓足道:“正為此事,頗費(fèi)躊躇。”言未已,又有人入報道:“禁兵聞大人南下,以致激變,竟欲甘心南使……”說至“使”字,被老袁呵叱道:“休得亂報!”來人道:“亂兵統(tǒng)這般說�！崩显�又道:“為甚么縱火殃民?”來人又道:“兵士變起,匪徒自然乘隙了�！崩显�遂向蔡專使道:“我兄弟未曾南下,他們已瞎鬧起來,若我已動身,不知要鬧到什么了結(jié)。我曾料到此著,所以孫總統(tǒng)一再敦促,我不得不審慎辦理。昨日宋先生說我戀戀北京,我有什么舍不掉,定要居住這京城哩?”言畢,哈哈大笑。計劃已成,安得不笑。宋教仁面帶慍色,又想發(fā)言,由蔡專使以目示意,令他止住。老袁似已覺著,便道:“我與諸公長談,幾忘時計,現(xiàn)在夜色已深,恐諸公未免腹饑,不如卜飲數(shù)杯,聊且充腹。”說至此,便向門外,呼了一聲“來”字,即有差役入內(nèi)伺候。老袁道:“廚下有酒肴,快去拿來!”差役唯唯而退。不一時,就將酒肴搬入,由老袁招呼蔡專使等入座飲酒。蔡專使等腹中已如轆轤,不及推辭,隨便飲了數(shù)杯,偶聽雞聲報曉,已覺得天色將明。外面有人入報:“亂兵已散,大勢平靜了�！崩显�道:“知道了,”顯是皇帝口吻。差役又入呈細(xì)點(diǎn),由賓主隨意取食,自不消說。老袁又請蔡專使等,入室休息,蔡專使也即應(yīng)允,由差役導(dǎo)入客寢去了。

次日辰牌,蔡專使等起床,盥洗已畢,用過早點(diǎn),即見老袁踉蹌趨入,遞交蔡專使一紙,便道:“蔡先生請看。天津、保定也有兵變的消息,這真是可慮呢。”蔡專使接過一瞧乃是已經(jīng)譯出的電報,大致與袁語相似,不由的皺動兩眉。老袁又道:“這處兵變,尚未了清,昨夜商民被劫,差不多有幾千人家,今天津、保定,又有這般警變,教我如何動身呢?”蔡專使沉吟半晌道:“且再計議�！崩显�隨即退出。自是蔡專使等,便留住袁宅,一連兩日,并未會見老袁,只由老袁著人遞入警信,一是日本擬派兵入京,保衛(wèi)公使,一是各國公使館,也有增兵音信。蔡專使未免愁煩,便與汪、宋二人商議道:“北京如此多事,也不便強(qiáng)袁離京�！彼谓倘实�:“這都是他的妙計�！辈虒Ｊ沟�:“無論他曾否用計,據(jù)現(xiàn)在情勢上看來,總只好令他上臺,他定要在北京建設(shè)政府,我也不能不遷就的,果能中國統(tǒng)一,還有何求?”和平處事,是蔡使本旨。汪兆銘道:“鶴卿先生的高見,也很不錯呢。”是夕,老袁也來熟商,無非是南下為難的意旨,且言“保定、天津的變亂比北京還要厲害,現(xiàn)已派官往理,文牘往來,朝夕不輟,因此無暇敘談,統(tǒng)祈諸公原諒,且代達(dá)南方為幸”。蔡專使已不欲辯駁,便即照允,竟擬就電稿,發(fā)往南京,略敘北京經(jīng)過情形,并言:“為今日計,應(yīng)速建統(tǒng)一政府,余盡可遷就,以定大局”云云。已墮老袁計中,然亦無可奈何。孫中山接到此電,先與各部長商議,有的說是袁不能來,不如請黎副總統(tǒng)來寧,代行宣誓禮;有的說是南京政府,或移設(shè)武昌,武昌據(jù)全國中樞,袁可來即來,否則由黎就近代誓。兩議交參議院議決,各議員一律反對,直至三月六日,始由參議員議決辦法六條,由南京臨時政府,轉(zhuǎn)達(dá)北方,條件列下:

(一)參議院電知袁大總統(tǒng),允其在北京就職。(二)袁大總統(tǒng)接電后,即電參議院宣誓。(三)參議院接到宣誓之電后,即復(fù)電認(rèn)為受職,并通告全國。(四)袁大總統(tǒng)受職后,即將擬派國務(wù)總理及國務(wù)員姓名,電知參議院,求其同意。(五)國務(wù)總理及各國務(wù)員任定后,即在南京接收臨時政府交代事宜。(六)孫大總統(tǒng)于交代之日,始行解職。

六條款項(xiàng),電發(fā)到京,老袁瞧了第一條,已是心滿意足,余五條迎刃而解,沒一項(xiàng)不承諾了。三月初十日,老袁遂遵照參議院議決辦法,歡歡喜喜的在北京就臨時大總統(tǒng)職。是日,在京舊官僚,都蹌蹌濟(jì)濟(jì),排班謁賀。蔡專使及汪、宋二員,也不得不隨班就列。鳴炮奏樂,眾口歡呼,無容瑣述。

禮成后,由老袁宣誓道:

民國建設(shè)造端,百凡待治,世凱深愿竭其能力,發(fā)揚(yáng)共和之精神,滌蕩專制之瑕穢,謹(jǐn)守憲法,依國民之愿望,達(dá)國家于安全完固之域,俾五大民族同臻樂利。凡此志愿,率履勿渝。俟召集國會,選定第一期大總統(tǒng),世凱即行辭職,謹(jǐn)掬誠悃,誓告同胞!

宣誓已終,又將誓詞電達(dá)參議院,參議院援照故例,免不得遙致頌詞,并寓箴規(guī)的意思。小子有詩詠道:

幾經(jīng)瘏口又嘵音,屬望深時再進(jìn)箴。

可惜肥人言慣食,盟言未必果盟心。

畢竟參議院如何致詞,且從下回續(xù)敘。

北京兵變,延及天津、保定,分明是老袁指使,彼無詞拒絕南使,只得陰嗾兵變,以便借口。不然,何以南使甫至,兵變即起,不先不后,有此險象乎?迨觀于帝制發(fā)生,國民數(shù)斥袁罪,謂老袁用楊度計,煽動兵變,焚劫三日,益信指使之說之不誣也。本回演述兵變,及袁、蔡等問答辭,雖未必語語是真,而描摹逼肖,深得各人口吻,殆猶蘇長公所謂想當(dāng)然耳。至袁計得行,南京臨時政府及參議院議員,不能不盡如袁旨,老袁固躊躇滿志矣。然一經(jīng)后人揭出,如見肺肝,后之視袁者,亦何樂為此伎倆乎?