第八章

　　狄公到了魚(yú)市，只見(jiàn)街頭巷尾圍著許多百姓，指著鎮(zhèn)西議論紛紛。幾十名軍健提著燈籠，風(fēng)塵仆仆馳驅(qū)回營(yíng)。后面跟著數(shù)百名精疲力盡的團(tuán)丁民夫，各提著水桶、木梯和浸濕了水又發(fā)著焦臭的麻袋、棉被。下馬一打聽(tīng)，乃知是適才鎮(zhèn)西門內(nèi)的米倉(cāng)起火，燒紅了半邊天，軍營(yíng)聞?dòng)嵙⒓凑{(diào)撥人馬趕去救火。如今剛將大火撲滅，狼狽歸來(lái)。

　　狄公徑直進(jìn)軍寨，求見(jiàn)鄒校尉。值番營(yíng)卒進(jìn)去稟報(bào)，須臾見(jiàn)鄒立威笑吟吟迎將出來(lái)，將狄公引入堡樓內(nèi)的衙廳。

　　狄公開(kāi)口使問(wèn)：“下官想打問(wèn)一個(gè)人物，不知足下認(rèn)得不？”

　　“狄縣令要探問(wèn)哪一個(gè)人？”鄒立威仍是笑嘻嘻。

　　“郎大掌柜，名喚郎琉的。”

　　“如此說(shuō)來(lái)，狄縣令果然入港了。這郎大掌柜系一方霸紳，雖在杭州城里經(jīng)紀(jì)呢絨綢緞，實(shí)為一黑行幫的首魁，專一招納四方干隔澇漢子，其徒眾遍布江南道七八個(gè)州。所幸其行跡隱蔽，尚未公開(kāi)作奸滋事，擾亂地方，故也不曾犯禁，沒(méi)法奈何他。狄縣令頭香便燒著真菩薩，乃神人也。”

　　狄公嗔道：“今番卻不是我燒他的香，倒是他拆我的廟哩。”于是便將他在青鳥(niǎo)客店湯池如何遇見(jiàn)郎琉，又如何在松林中遭歹人相逼、如何在郎琉庫(kù)房中險(xiǎn)些遇害之事有枝有葉地細(xì)說(shuō)過(guò)一遍，只是瞞過(guò)了碧水宮見(jiàn)三公主一節(jié)。末了又說(shuō)：“下官思想來(lái)，這郎琉乃是最可疑之人物，保不定早間鎮(zhèn)西門米倉(cāng)起火正是他那幫人故意放的，將官兵巡丁都引到那里，好在鎮(zhèn)東的大清川河灘邊下我的毒手。”

　　鄒立威大悟，叱罵連連：“卻原來(lái)做了圈套，聲東擊西，端的奸滑。只不知狄縣令深夜里去那黑松林作甚。”

　　狄公一時(shí)語(yǔ)塞，急中生智道：“下官疑心足下也做了圈套讓我去鉆，險(xiǎn)些兒送了我性命。下官來(lái)這清川鎮(zhèn)魚(yú)鱉未釣成，卻被別人金鉤釣著了，掙脫不得。”

　　鄒立威道：“小校豈敢欺瞞狄縣令，給狄縣令圈套鉆？有一事早應(yīng)據(jù)實(shí)以告，推誠(chéng)相求，只因事無(wú)端倪，哪可貿(mào)然造次。”

　　狄公問(wèn)：“足下有何事相告？又有何事相求？”

　　“小校上峰康將軍近日來(lái)愁眉不展，心事重重，似有不可語(yǔ)人者，想來(lái)是宮中生出變故，利害攸關(guān)。小校問(wèn)他，他也不說(shuō)。小校日間在碼頭上認(rèn)出狄縣令，真乃天助人也……”

　　“于是你將下官來(lái)清川鎮(zhèn)之事告訴了康將軍，將下官舉薦于他，故爾有如此一番戲弄、消遣。”狄公不無(wú)惱怒。

　　鄒立威笑道。“狄縣令這番話何從說(shuō)起？按營(yíng)規(guī)，我明日一早才能去宮內(nèi)向康將軍稟述營(yíng)務(wù)。小校日落時(shí)才見(jiàn)著狄縣令，哪里這么快？”

　　“既如此，你暫且將我來(lái)這里的事瞞住他。順便問(wèn)一聲，康將軍可曾與你談起過(guò)三公主？”

　　鄒立威答曰：“從不曾聽(tīng)康將軍言及三公主之事。小校的職責(zé)在清川鎮(zhèn)的地方靖安，宮墻里的事照例是不得外傳的，小校也從不動(dòng)問(wèn)。對(duì)，郎琉的事，狄縣令還有什么吩咐？庫(kù)房里那幾具尸身如何處置？”

　　“郎琉暫可不驚動(dòng)他，下官肚內(nèi)自有草稿，容他日詳告。那四具尸身望足下明日點(diǎn)撥幾名番役去收拾了。噢，下官還有一事相告，聞?wù)f青鳥(niǎo)客店的戴寧與魏掌柜的內(nèi)人黃氏有私，兩下密約，黃氏先期去了十里鋪等候。戴寧的地圖上清川鎮(zhèn)去十里鋪的山路加了朱墨，正是他趕去十里鋪的明證，可惜半路上遇了剪徑的歹徒，壞了性命。”

　　鄒立威道：“這事兒也新鮮，那黃氏既是水性楊花的婦人，或許另有姘頭。莫不是她與戴寧的形跡被那姘夫探知，自古道，奸近殺，故爾做出人命。明日我即派人去十里鋪打聽(tīng)虛實(shí)，保不定黃氏正與那姘夫在十里鋪盡情取樂(lè)哩。”

　　狄公拜辭，鄒校尉一直送到軍寨轅門外。

　　青石板大街寥無(wú)人影，月掛中天，星斗搖落。狄公進(jìn)了青鳥(niǎo)客店先去后院馬廄拴了坐騎，再進(jìn)來(lái)店堂時(shí)，見(jiàn)魏掌柜在燈下整理一只大衣箱，箱內(nèi)全是女子的衫裙飾物，甚是華麗。

　　“魏掌柜，這么晚了，還在忙碌。”狄公寒暄了一句。

　　魏成順手將放在椅背上的一件大紅五彩對(duì)衿羅衫、一條翠藍(lán)拖泥妝花羅裙并一副金釧納入箱內(nèi)，干笑道：“這幾日忙些個(gè)，內(nèi)人撇下的衣裙也未整理，這些東西也可典賣幾十兩銀子了。”

　　“魏掌柜家道不幸，在下略有所聞，只不知那膽大妄為的賊漢子是何人。”

　　魏成苦笑連連，長(zhǎng)嘆道：“必是山梁間的強(qiáng)人無(wú)疑了。明火執(zhí)仗，打家劫舍，官府尚奈何不得，我倘若去首告，保不定哪一日被他們一刀抹了脖子，放一把火，燒了這客店乃真是死無(wú)葬身之地了。因此只得含忍而已，哪里敢細(xì)查？”

　　狄公點(diǎn)頭頻頻，拱手作揖而去。回到房間乃覺(jué)全身困乏，納頭便睡。