第十八章

　　柯元良將金蓮引下樓去，吩咐丫環(huán)姨娘悉心服侍，又親自去廚下煎人參湯與金蓮吃，叫她好生進(jìn)房休歇。保不定她的病從此便有了轉(zhuǎn)機(jī)。

　　狄公招手示意，衙官和四名衙卒進(jìn)了書(shū)房。

　　狄公道：“將那墻沿三對(duì)大蠟燭盡行點(diǎn)亮！”

　　一陣震耳的雷鳴，狂風(fēng)將門(mén)窗吹得“乒乓”作響，暴風(fēng)雨終于來(lái)了。

　　卞嘉指著楊康年顫抖著聲音訴道：“他……狄老爺，正是他給的我毒藥，他說(shuō)那是一般的蒙汗藥，天哪！我哪里知道這蒙汗藥竟將董梅毒死了……”

　　狄公冷冷地說(shuō)道：“卞嘉，你因何要偷走我的那枚‘白板’？”

　　卞嘉哭喪著臉笑道：“正是小人偷了，小人不敢抵賴(lài)。不過(guò)，那也事出有因，楊康年要夏光去翡翠墅商談一樁骨董生意，時(shí)間便約在龍船賽后的深夜。下午我問(wèn)夏光是否領(lǐng)了南門(mén)守卒發(fā)放的竹牌，夏光說(shuō)楊康年叫他別領(lǐng)，設(shè)法在城外胡亂打發(fā)一宵。我上老爺官船時(shí)見(jiàn)牌桌上有一枚‘白板’，便偷偷拿了，胡亂畫(huà)了個(gè)數(shù)字便交給了夏光。”

　　卞嘉哀憐的目光巴巴地望著狄公嚴(yán)峻的臉，一面悲嘆道：“我向楊掌柜借了一大筆錢(qián)。我生意虧了血本，手頭艱難，四處告貸，我的老婆一天到晚在家中聒噪不休。楊康年雪中送炭，我感激不盡。他開(kāi)口求我?guī)忘c(diǎn)小忙。我怎能袖手不顧？再說(shuō)，他一反臉便能毀我生計(jì)。

　　“那天他給了我一小包藥粉，說(shuō)是蒙汗藥不傷害人。只需叫董梅吃了軟了腳力，散渙去精神，鼓打不響輸了那船賽便行。我見(jiàn)那藥粉果然同一般蒙汗藥無(wú)異。竟也信了。船賽終了，當(dāng)我見(jiàn)董梅中毒而死，不由驀地一驚，心中暗暗叫苦。知道是上了楊康年的當(dāng)，口中又說(shuō)不得。后來(lái)我在老爺面前扯了謊。說(shuō)他是心病猝發(fā)。如今我知罪了，但望老爺明了其中原委，寬恩超豁。小人哪里敢有謀人性命的膽？早知是毒藥，縱令楊康年百般脅逼，小人也是萬(wàn)死不敢從命的。”說(shuō)罷，一陣悲愴，淚如雨下。

　　“那么，董梅事發(fā)，你又為何一再遮瞞內(nèi)情哄騙本官，不來(lái)衙門(mén)告發(fā)楊康年謀死人命？這事你又如何分說(shuō)？國(guó)家法度難道你不知嗎？楊康年是首犯，你是從犯，毒藥是你親手投入董梅的酒食之中。再說(shuō)，你還為夏光殺人行方便，偷去了我的一枚‘白板’。——官府自會(huì)依據(jù)律法條例量定你的刑限。”說(shuō)著又命衙官將卞嘉押下，用一頂軟轎先抬回衙里大牢監(jiān)禁起來(lái)。

　　洪參軍從地上拾起卞嘉的那根竹杖遞給了他。

　　卞嘉踉踉蹌蹌被兩名衙卒扶架著押出了書(shū)房。

　　楊康年像一尊木雕泥塑一動(dòng)不動(dòng)，寬大的臉盤(pán)上蒼白里透出暗青，但卻是異常平靜。

　　狄公說(shuō)：“好了，楊掌柜，惡貫滿(mǎn)盈，如今還有什么話(huà)要說(shuō)？拐誘柯夫人金蓮并奸污了她，還企圖一刀一刀剮她。蒼天有眼，此刻輪到你自己真要一刀一刀剮了。

　　你殺人手段殘忍，駭人聽(tīng)聞，依律擬凌遲處死，剮二百四十刀。你現(xiàn)將逞兇殺人的罪孽一樁一樁從實(shí)招來(lái)，你如何毒死董梅，如何殺死琥珀，又如何親手砸死夏光、勒死孟老太，以及你如何殺人滅口意圖除掉你的幫兇卞嘉。”

　　楊康年并不答話(huà)，只直愣愣呆視著金蓮下去的走廊，仿佛魂靈離了舍。

　　“楊康年，他還須將如何盜竊白娘娘神廟里那祭壇里的金器之事也從實(shí)招來(lái)！”

　　楊康年平靜地答道：“老爺可自去我店鋪西墻夾廚中找去，祭器共九件，出自東漢一個(gè)著名金匠之手。我楊某人錢(qián)雖不多，但也不忍將這套精致絕倫的珍品熔化了變賣(mài)，全在那里藏著，一件不少。”

　　楊康年狐疑地端詳著狄公，忽然問(wèn)道：“老爺怎會(huì)偵知這個(gè)的？令我百思不解。”

　　“今天早上你說(shuō)你從未到過(guò)白娘娘神廟，但你卻又說(shuō)神廟里祭壇與神像的臺(tái)座是分開(kāi)的。你給我看的那冊(cè)書(shū)上明確寫(xiě)著神像臺(tái)座和祭壇是由一整塊白玉石雕刻而成的，當(dāng)然那是著者記錯(cuò)了，祭壇與神像正如你所說(shuō)的那樣原是分開(kāi)的。我從這書(shū)的一條眉批上知道祭壇和臺(tái)座是后來(lái)才被我的前任用人工土石填合作一處的。因此我斷定你以前必去過(guò)那神廟并偷走了那套金器。你描述神像時(shí)疏忽地將從書(shū)上看來(lái)的和你在那里實(shí)際上看到的弄混了。當(dāng)然那還僅僅是猜測(cè)，只是到你今夜墮入我為你設(shè)下的圈套時(shí)才完全暴露了你自己。”

　　楊康年道：“老爺原來(lái)還只是模糊影響之猜測(cè)。但你委派洪參軍來(lái)我鋪?zhàn)訂?wèn)我借一只白手說(shuō)是去柯府處用，并要給白手手指上佩戴紅玉石戒指——這真乃絕妙之計(jì)了。我思想老爺必是疑心到我偷盜了神廟的金器故意試探于我。我心中詫異便想來(lái)竊聽(tīng)你們今夜在此地究竟商議什么。我橫了心趕來(lái)這里，倘使卞嘉這膽小鬼露了餡，我便一刀先結(jié)果了他，然后再來(lái)奈何老爺。”

　　楊康年說(shuō)著“唰”地從腰間掣出一柄尖刀，衙官及兩名衙卒迅疾上前將楊康年按倒。楊康年一聲冷笑，將尖刀扔在八仙桌上，叱道：“休得如此驚惶，于今我還有閑心殺人？”

　　他轉(zhuǎn)而又對(duì)狄公道：“今夜老爺命大，神靈暗中護(hù)佑，竟驅(qū)使金蓮出來(lái)處處為老爺遮護(hù)，使我難以下手。天意該我敗露，我又有何話(huà)可說(shuō)？”說(shuō)著長(zhǎng)吁一聲，面容坦然，兩頰重新閃出了紅暈。

　　忽而他皺了皺眉頭又問(wèn)：“老爺又是如何知道我要將卞嘉滅口？”

　　狄公答道：“我學(xué)過(guò)醫(yī)，懂得點(diǎn)醫(yī)道。我知道僅僅頭上挨了一擊，身上幾拳，卞嘉決不至于要求查清內(nèi)傷骨折再肯移動(dòng)身子。他是大夫，更深于此道，他叫嚷胸肋有傷必然是高處摔下而非吃人踢打。他的長(zhǎng)袍被撕下偌大一塊，明顯是你將他從你店鋪樓上推下來(lái)時(shí)被窗臺(tái)上的長(zhǎng)釘鉤壞的。這倒反而救了他的性命，否則他早就摔死在街上了。”

　　楊康年?duì)庌q道：“我并未將他從樓上推下。中午卞嘉來(lái)見(jiàn)我哭喪著臉，他被孟老太的死嚇破了膽，說(shuō)是官府已經(jīng)疑心到他頭上，人膽戰(zhàn)心驚，坐立不安。他勸我上衙門(mén)投案，我盛怒之下狠狠批了他一巴掌。誰(shuí)知這軟骨頭一跤仰面跌下，撞翻了我樓上的一排屏風(fēng)，我抓他不及竟翻滾出了窗戶(hù)，摔了下去。我那窗戶(hù)并不曾有柵欄護(hù)住。

　　“我急忙趕下樓去，見(jiàn)他已跌到街上。多虧一根長(zhǎng)釘?shù)趿怂�一把力不曾重傷著，亦未昏厥。我急中生智，四顧無(wú)人，便將他抱起挪到了街對(duì)面孔廟的紅墻下。我警告他這只是一個(gè)小小的教訓(xùn)。倘若他膽敢背叛我去衙門(mén)出首，定不饒他性命。我要他假裝遇了擋路劫賊，遭暴徒狙擊。果然瞞過(guò)了路上行人和聞聲趕來(lái)的巡丁。”

　　狄公點(diǎn)頭，又說(shuō)：“楊康年，明天在公堂上我會(huì)細(xì)聽(tīng)你的全部供狀。此刻我只須驗(yàn)核主要犯罪事實(shí)。卞嘉適才說(shuō)他對(duì)董梅投毒是無(wú)意的，是誤聽(tīng)了你的詭辭——

　　這可是實(shí)？”

　　揚(yáng)康年笑道：“老爺，你想想我會(huì)明言委托這膿包去投毒殺人？我當(dāng)然得哄騙他。我說(shuō)這是包蒙汗藥，只須叫董梅昏昏沉沉手足無(wú)力輸了龍船賽便行。我雖與卞嘉做通了關(guān)節(jié)，無(wú)奈那幫槳手根本不理會(huì)卞嘉的話(huà)反而蠻勁更足。于是，只得使這暗計(jì)擺布下董梅。我早已為二號(hào)船奪魁投下了大筆賭注，董梅一倒下，九號(hào)必輸無(wú)疑，二號(hào)則穩(wěn)操勝券。當(dāng)然僅僅要贏了這賭注，真的只需蒙汗藥便行，毒死董梅還有一層更緊要的目的——夏光便可冒董梅之名去翡翠墅赴琥珀之約。”

　　“卞嘉聽(tīng)我使喚，不敢推辭。果然在白玉橋酒店里暗去那董梅酒食里下了藥。

　　那是一種毒性劇烈但發(fā)作平緩的毒藥，且發(fā)毒癥候不同于砒末，故不為一般醫(yī)官所識(shí)。然而我氣數(shù)該盡，合當(dāng)事敗，你的仵作在南方見(jiàn)過(guò)這藥。而卞嘉自己還蒙在鼓里，以為是蒙汗藥過(guò)量致使董梅心病猝犯。卞嘉是濮陽(yáng)的名醫(yī)，他這一診斷，誰(shuí)還有異辭？然而天命如此，我死亦何悔？”

　　狄公又問(wèn)：“你要夏光冒董梅之名赴約，為的是攫奪那金子和御珠？”

　　楊康年縱聲大笑：“狄老爺這番可猜錯(cuò)了！我楊某人既無(wú)意于金子也不在乎什么御珠，只認(rèn)得琥珀那條傲睨萬(wàn)物的小狐貍精。老爺可知道當(dāng)她還是董老先生府上的一個(gè)小丫環(huán)時(shí)，我便見(jiàn)出她的不同凡響，暗中賞些銀子與她，但她卻傲慢地拒絕了我的好意，說(shuō)我癲蛤蟆想吃天鵝肉。我惱羞成怒便去老董面前詆毀她，說(shuō)那小淫婦竟暗中要與我勾搭。老董一時(shí)怒起，狠狠地教訓(xùn)了她一頓鞭子。但是，這對(duì)于那小淫婦來(lái)說(shuō)懲罰還算太輕。我早猜知她私戀上了董梅，即便他后來(lái)被柯元良那老烏龜收了房，她同董梅之舊情尚未斷割。有一次我問(wèn)起董梅此事，董梅矢口抵賴(lài)。董梅這窮秀才有何起解？至多是一個(gè)卑鄙精明的騙子、欺詐犯。但琥珀這小淫婦竟…

　　…我知道她是什么行貨，故我黃金、御珠都不要，單要親自教訓(xùn)她一頓。我要叫她如金蓮那樣跪在我的面前哀哀求饒，才出我當(dāng)年這口惡氣……”

　　楊康年突然緘住了口，臉色頓時(shí)陰郁憂(yōu)傷，他痛苦地看了狄公一眼。

　　“不，我怎能將這小淫婦與金蓮相比？污泥怎可同蓮花相提并論？白娘娘的祭壇前我不忍殺死金蓮，我當(dāng)時(shí)只是想恐嚇?biāo)�，我怎忍讓金蓮純潔無(wú)暇的身子濺滿(mǎn)鮮血呢？我豈可暴殄天物，親手摧毀如此一個(gè)天仙般的人物？我怎能犯下天怒人怨的罪孽下陰間受百般苦痛，來(lái)世還變牛變馬償還不清？適才要不是她有意無(wú)意護(hù)住了你，我早貿(mào)然下手了。投鼠忌器，我才有所畏縮，恐傷了她的玉體。老爺不要惱怒我的比喻。四年來(lái)我一直思念著她，天底下沒(méi)有一個(gè)人可同她媲美，曾經(jīng)滄海，我看輕了天下的江河湖泊。”

　　窗外風(fēng)雨颯颯，烏云奔馳。

　　“但是，董梅、夏光、孟老太卻不識(shí)我心中之事，一味拿些下賤的妓女粉頭來(lái)哄騙我的錢(qián)，還漫天要價(jià)。卞嘉這個(gè)卑污的懦夫一再騙我說(shuō)金蓮的病不會(huì)痊愈了，勸我死了這條心。我不信，我渴望知道她的消息，知道她這幾年來(lái)是如何生活的，她變得怎樣了——”

　　“幾天之前，夏光來(lái)告訴我說(shuō)這回可拿到了董梅與琥珀私通的鐵證，他倆約定了龍船賽后在翡翠墅的亭閣中幽會(huì)。我決意打破他們的好事，讓夏光冒董梅之名去那里去會(huì)琥珀。那小淫婦不知底里，夏光便用繩索將她捆縛在那張竹榻上，讓我去親手收拾她。然而昨天深夜，夏光慌慌張張回城來(lái)告訴我說(shuō)壞了大事，他說(shuō)他剛待要將琥珀捆縛在那竹榻上，琥珀竟抽出一柄匕首來(lái)戳傷了他的胳膊。他在盛怒之下竟一刀結(jié)果了那小淫婦的性命。事情更糟的是有個(gè)衙門(mén)里的公人早得了風(fēng)聲，尾隨著他進(jìn)去了翡翠墅那亭閣。他險(xiǎn)些兒被那做公的撞破，帶著傷好不容易逃了出來(lái)，馳馬回了城。

　　“我給他包扎了，又灌了他幾盅，他便呼呼睡去了。我突然發(fā)現(xiàn)夏光的衣袋沉甸甸，我探手取出一看，原是一包黃澄澄的金錠，整整十根！我馬上將夏光喝醒，追問(wèn)金錠的來(lái)歷，他只得承認(rèn)是從琥珀身上搶奪來(lái)的。我忙問(wèn)琥珀她去那荒僻的翡翠墅與董梅幽會(huì)如何攜帶巨金隨身。夏光答言他依稀聽(tīng)得董梅說(shuō)起過(guò)有一顆什么御珠要賣(mài)與柯元良，莫非他倆正是談此交易。夏光并不知這御珠只是傳說(shuō)中的珍寶，其實(shí)并不存在。很可能便是那對(duì)淫夫淫婦借御珠弄個(gè)圈套，哄騙出柯元良十根金錠好讓他們攜了遠(yuǎn)走高飛。當(dāng)然我并不想與夏光點(diǎn)破此點(diǎn)，我既已得了那十根金錠，而董梅、琥珀俱已喪生，夏光這條小命焉可讓他獨(dú)存？我哄騙他那顆御珠是稀世之寶，董梅必然將它藏在那亭閣里面。我約定了他今天一早去翡翠墅搜尋，如果找到那顆御珠，我當(dāng)即給他一根金錠為賞酬。他欣喜若狂，當(dāng)即允諾。

　　“當(dāng)夜，他便在我那里留宿，今天一早，他扮作個(gè)木匠先行出南門(mén)去了翡翠墅。

　　我則騎馬出南門(mén)走三里便下到一條爛泥徑，輾轉(zhuǎn)幾處農(nóng)舍，穿過(guò)一片稻田，插上了曼陀羅林的東緣。那里有三株高大的白榆樹(shù)標(biāo)志著曼陀羅林的人口。從入口進(jìn)去，穿過(guò)林子間一條狹窄的小徑便可直到白娘娘神廟。倘若一直沿林子邊緣繞行，不多路便是董邸翡翠墅了。——原來(lái)三株白榆樹(shù)起正有一條小路將曼陀羅林繞了一圈，一直到董邸翡翠墅背后終結(jié)。——那里的路我極是稔熟，過(guò)去我在那里還挖出過(guò)好幾塊石碑哩。

　　“夏光早到了翡翠墅，他已將那亭閣里里外外翻了個(gè)遍，但還沒(méi)有找到那顆御珠。董梅哄騙他將御珠藏在了一個(gè)十分秘密的角落，夏光不知其中緣故，白費(fèi)了許多工夫。我對(duì)他說(shuō)再去亭閣外那圍墻邊找找，他出來(lái)亭閣剛走近圍墻，我乘他不備撿起一塊大磚砸破了他的腦殼，然后將他的尸身扔到圍墻外的一條小溝里。當(dāng)我循原路剛出的翡翠墅門(mén)樓，我見(jiàn)郭明那吝嗇鬼沾沾自喜地走來(lái)了。”

　　狄公又問(wèn)：“你是不是在路上認(rèn)出了牡丹才趕去老君廟后勒死孟老太的”

　　楊康年輕蔑地看了一眼狄公，滿(mǎn)不在乎地說(shuō)：“這都是夏光這廝為了討我好干下的蠢事。今天中午，我見(jiàn)三個(gè)無(wú)賴(lài)和牡丹被眾人簇?fù)碇�去公堂，心中便覺(jué)不妙。

　　那三個(gè)無(wú)賴(lài)上了公堂，必將孟老太招出，而孟老太這個(gè)拉皮條的老巫婆又必將我招出。一不做，二不休，我急忙先一步趕去孟家，一條綢巾將她結(jié)果了。——狄老爺，我想說(shuō)的也只是這些——夠冗長(zhǎng)的了，不瞞老爺說(shuō)，我以前小覷了老爺，認(rèn)為你與你的許多前任一樣都是平平的庸官，并不曾正經(jīng)放在我眼里。如今才知道老爺手段不凡，正是我的克星哩。”

　　狄公示意衙卒上前將楊康年鐵鏈鎖了，又上了手枷。

　　“楊康年，你之所以對(duì)金鏈和琥珀懷有如此刻毒的怨恨和嫉妒，正因?yàn)樗齻兌季芙^了你卑污的要求，你對(duì)她倆都是兇惡的罪人。”

　　楊康年輕蔑地嗤了一聲，說(shuō)道：“老爺，最好不要將金蓮、琥珀相提并論。當(dāng)然我對(duì)琥珀發(fā)生過(guò)興趣，她小小年紀(jì)時(shí)便萌露了一種奇異的美色。然而究其實(shí)只是一條淫蕩的小狐貍精，家中有了這般人物就如木中之蠹、米中之蟲(chóng)，最是損元?dú)獾摹?/p>

　　一個(gè)花枝般的身子，他柯元良一把年紀(jì)，風(fēng)前殘燭，哪有許多精神對(duì)付？如今果然出乖露丑為柯門(mén)之玷污，這老烏龜還蒙在鼓里為她哭奠哩。

　　“至于金蓮，乃真是純潔無(wú)暇的一塊玉壁，通身有圣潔的光輝射出。一塊古碑，一尊鼎彝，一件金瓶瓷器，一枚美玉珍珠，雖值巨價(jià)，但怎抵得上金相玉質(zhì)、典雅莊重的金蓮？你占有了她，她會(huì)日日顯出新的魅力給你新的快樂(lè)和安慰。我長(zhǎng)年累月地思念著她，沉溺在對(duì)她的癡心中。我連做夢(mèng)都在看覷她、撫摩她。體貼她。四年前她殺死了我，奪走了我的靈魂。她只輕輕一擊便摧毀了我的神志，放走了我的三魂六魄，我變成一個(gè)畸人，一具空軀，一個(gè)心靈空闕的廢物。——從此惶惶不可終日，眼前一片漆黑，所有生命之火都熄滅了。

　　“但我復(fù)活了，我的冤魂嗷嗷叫屈，我決不饒恕那個(gè)曾經(jīng)誘惑過(guò)我、勾引過(guò)我又最后將我一邊拋閃的小狐貍精。琥珀她使我再次陷入生命的絕境，可惜我不能親手將她捆縛上白娘娘的祭壇，了我心頭之恨。老爺，押我下去吧！你們斬的、磔的、剮的只是一具無(wú)知無(wú)覺(jué)無(wú)魂靈的尸身，一塊多余的死肉。”

　　狄公點(diǎn)了點(diǎn)頭，衙卒將楊康年帶出書(shū)房，押下了走廊。

　　狄公重新坐下，拭了拭前額的汗珠，又呷了一口茶。

　　郭明急忙問(wèn)道：“狄老爺，楊康年欠了我一筆不小的債務(wù)，他曾向我買(mǎi)了兩顆‘貓兒眼’，賒著銀錢(qián)。官府在楊康年被判斬后籍沒(méi)收的家財(cái)中是否能折扣出這筆錢(qián)償還與我——當(dāng)時(shí)的契書(shū)我還保留在京師賬房里。”

　　“那當(dāng)然可以，郭先生，”狄公困倦地答道。“你明天早上來(lái)公堂作個(gè)證人，案子具結(jié)退堂后你便可以自由自在漫游或做你的買(mǎi)賣(mài)去了。”

　　郭明嘆了口氣說(shuō)道：“畫(huà)人畫(huà)面難畫(huà)骨，知人知面難知心。這楊康年道貌岸然，器宇軒昂，端的像個(gè)人物，誰(shuí)知卻是個(gè)殺人的魔王，淫人的巨奸。老爺，今夜之?dāng)��?huì)真是別具格調(diào)，我郭明端的受益非淺。不過(guò)，我思量來(lái)狄老爺必是事先識(shí)破楊康年和卞嘉兩人，才安排出如此一幕戲文。”

　　狄公含糊地嗯了一聲，只求擺脫他的糾纏。

　　“妙極，果然不出吾意所料。但，狄老爺，小民還有一句不知高低的話(huà)要說(shuō)：

　　老爺你也疑心過(guò)我郭明殺人吧？不然……”

　　狄公甩袖轉(zhuǎn)過(guò)了臉去，他討厭這張碎舌。

　　郭明乃知趣告辭，洪參軍趕緊拽著他出書(shū)房，下了走廊外的樓梯。

　　狄公見(jiàn)郭明走了，乃從衣袖中取出那只白手，小心將白手肘部與下面粘著的烏龜背殼分開(kāi)。那烏龜一動(dòng)不動(dòng)，頭與四肢都縮在龜殼里，看樣子早已睡著了。