第145回　訪根由嚴(yán)拿侯惡　放良民參革屬員

這秀才住著三間土房,打掃得倒?jié)崈�。小孩子出來開門,讓到對(duì)面一間草房坐下。兒子端茶,吃罷,秀才說:“道爺可會(huì)飲酒么?”賢臣帶笑答言:“貧道酒肉不忌。”秀才令兒子買菜打酒,立刻收拾擺上,秀才斟酒,二人先飲三杯。吃酒之間,秀才舉杯觀看道人,衣袍潔凈,品貌清奇。賢臣也瞧秀才,衣帽殘舊,人品清秀。秀才又問:“這一個(gè)小師傅是誰?”回言:“乃是小徒�！毙悴耪f:“動(dòng)問道爺,一向在哪座名山洞府?大號(hào)什么字樣?”賢臣說:“相公,我講來,休要害怕,因你斯文,才說實(shí)情。道人曾講喜色,其中要問一事,須望細(xì)膩告訴我聽,保管立刻大喜高升!我就在直隸保定府,姓于,名叫成龍�！�

秀才聞聽,嚇得魂驚,酒杯落地,雙膝跪倒,不住口稱:“大人,生員不識(shí)憲駕,多有冒犯�！辟t臣拉起,復(fù)又打躬。

賢臣說:“休要害怕,你姓什名誰?”秀才控背說:“大人,生員本處人,姓王,名喚景命�！辟t臣點(diǎn)頭說:“王相公,本院私訪,在外已久,判斷多少冤枉。適才在茶鋪說那小楊村侯財(cái)主,還有充軍孫姓,又有何大戶、郎長工、秀芳小姐,此時(shí)都在監(jiān)內(nèi),講的都不明白。細(xì)想這個(gè)情由,王相公你必深知,須把內(nèi)中情節(jié)告訴本院知道;勢(shì)必提拔與你,豈不是升官發(fā)財(cái)?還要口穩(wěn),外邊不可聲揚(yáng)�！蓖跣悴乓妴�,向上打躬,口尊:“大人,生員與小楊村侯春從幼同窗念書,后來侯家漸漸富足,生員貧窮,就不來往。侯春父子倚財(cái)仗勢(shì),萬惡非常,奸盜淫邪,欺壓良善,現(xiàn)在害了好幾個(gè)好人。偏遇沙河縣張令卻又糊涂,混號(hào)都稱‘漿子盆\’,所以判事不明,并沒決斷,良民百姓至今押在監(jiān)牢。大人在上留神聽稟,可恨侯春暴發(fā)財(cái)主,仗勢(shì)欺人,昨有秀才何姓,名何素,住居小楊村,女兒秀芳,十六歲,聰明,其貌超群,許綠堤村內(nèi)孫裕之子,名喚孫馨。那日娶親,花轎鼓手到門。侯春衙門告狀,青衣村內(nèi)鎖人,新郎孫馨去后,軍籍冊(cè)上捏以逃軍,嚇得轎夫鼓手散回。兩親家共聞兇信,走其真魂。”

賢臣說:“何家女兒嫁與孫家,與侯姓何干?”秀才說:“大人,那何素因清明帶領(lǐng)女兒上墳,被侯春看見,就遣媒人張一炮前去,屢次求親,何家不允,又把女兒許與童生孫馨。侯春通了衙門,說孫馨之祖當(dāng)日乃是軍籍,赦文上無名,公然冒赦回家多年�？h里老爺信以為真,也不知圖了賄賂無有,竟把孫馨頂替祖罪,充往湖南已經(jīng)去了,孫老秀才一氣而亡�？蓱z其女賢守冰霜,立誓終身永不再嫁,指望其夫還鄉(xiāng)。不料侯春心存不善,又復(fù)謀害何家�！辟t臣說:“謀害何家,想必圖謀其女�！贝鹧�:“大人高見不差,買通里長周賓,弄尸放在何家門首,硬賴他害人,縣官不問情由,定罪押監(jiān),秋后處決。嗣煩朱媒提親,若要成婚,救出伊父。秀芳須與侯春為妻,擇期送禮行茶,迎娶過門�！�

賢臣說:“何家之女想是為救其父,勉強(qiáng)改嫁?”秀才說:“是,何家之女嫁與侯門,當(dāng)是洞房美滿夫妻,不料烈女行刺。賊徒未傷其命,送秀芳到縣定罪,以持刀殺夫,秋后擬斬。如今父女在監(jiān),可嘆良民遭屈。侯春又戲長工之妻,井臺(tái)汲水,見色起心。郎能與侯春吵鬧,赴縣告狀,張老爺不拿被告,倒打原告,郎姓受責(zé)二十大板,斷為誣告押監(jiān),分明有意偏袒侯春!生員不平之氣,胡亂談?wù)?不料大人暗訪到此,所有情由盡管稟明。”說罷復(fù)又打躬。賢臣大悅說:“秀才講的可真么?”

回答:“生員怎敢欺哄大人?”賢臣點(diǎn)頭說:“我曉得,斷不可透出半字。我回保定府,自然有個(gè)處治。本院一言既出,定然提拔于你�！闭f罷出門。秀才打躬,賢臣用手拉起說:“不用多禮,看人瞧見�！蓖跣悴偶疵Φ雇�,望著賢臣走出胡同,這才回家關(guān)門,唬了一身冷汗。

且說賢臣前后訪明,帶著門子回保定府。次早,凈面冠戴已畢,走到三堂坐下。不多一時(shí),堂官拿進(jìn)手本說:“稟明大人,守巡兩道轅門率領(lǐng)府縣請(qǐng)安�！辟t臣吩咐說:“告訴眾官,請(qǐng)回,單留清苑縣同楊副將進(jìn)來�！贝饝�(yīng)出去轉(zhuǎn)傳,眾官皆散。

副將、知縣來到三堂,行禮已畢,站在兩邊。賢臣手拿筆標(biāo)寫一張紅單說:“副將、知縣,照傳票上面有名之人,盡行嚴(yán)拿!”

說罷,欠身回后。兩個(gè)接過,出來打開觀看,只見上面寫得明白,上寫:“仰即速傳:沙河縣知縣張明,同該縣里長周賓,嚴(yán)傳到院問話;再將小楊村民人侯春,媒人張一炮,何素之妻曹氏,郎能之妻田氏,并雌中人犯何素、郎能、女犯何秀芳等,俱行速提到院,統(tǒng)限十日,毋違,特諭�！蔽�、武二公看罷,暗驚說:“大人真正厲害,訪查民情實(shí)在能干,自到保定,地方安寧,善者更作好事,惡者痛改前非,年景豐盛,不收之處也會(huì)收成,天子堯舜,臣宰賢能,公案完結(jié),大人可算第一人物!”講畢,各自回署,約定次日行程。

次早,知縣帶領(lǐng)衙役副將,督率馬步兵丁轎馬如飛,這日來至沙河縣,馬牌子進(jìn)衙通報(bào)說:“保定府大人差官已到!”縣官聞聽發(fā)怔說:“快拉馬來,本縣前去迎接!”說話之間,兩家老爺?shù)霓I馬到縣,閃中門至滴水檐前�？h官迎接管待,看大人諭票,派三班跟去小楊村,一面鎖拿侯春,又將票內(nèi)有名人同里長周賓,俱帶往保定府而來,進(jìn)署稟明。立刻升堂。此案賢臣業(yè)已了然,經(jīng)綸滿腹,封疆大臣不用費(fèi)事,帶上侯春,察言觀色,撂下夾棍,賢臣叫聲:“侯春,見色害人,仗財(cái)通賄,不用對(duì)詞,奴才劣跡早知,暗害孫家父子,又害何家父女,調(diào)戲郎能妻子,屈問誣告押監(jiān),張一炮提親,快些實(shí)招,免受夾棍。若要支吾,枉費(fèi)賣心!”侯春此時(shí)魂飛,連尊:“大人,既然神目參破,望憐草命�！辟t臣?xì)鉂M胸膛,吩咐:“拉下!立刻將侯春同張一炮一男一女每人四十 !”頃刻斃于杖下,嚇得俱各害怕。賢臣吩咐令人將尸拉出,然后將何素夫婦叫過,著即領(lǐng)女兒秀芳回家;又令長工郎能同妻田氏各回故里;張知縣革職,永不錄用;里長周賓知法故犯,發(fā)配廣西墁地為民;又差手下持文追趕童生孫馨,放回給還執(zhí)照;何秀芳賜一牌匾,書名“孝烈可嘉”。諸事已完,啟本奏聞萬歲,龍顏大悅,加贈(zèng)太子少保兵部尚書之銜。直隸人民塑像立祠。給王秀才一名舉人。此乃大清盛世,忠正臣宰,德政永垂不朽。

詩曰:

天朝盛世產(chǎn)忠良,萬古流芳姓字香。

君正臣賢超萬代,于公公案永綿長。