第390回 朱光祖問路斬更夫 郝天龍巡夜回本寨

　　卻說朱光祖笑道：“老賢侄！這竇耳墩所恃的就那雙鉤厲害，若說破他的雙鉤，可是沒有法破，唯有將他雙鉤先盜回來(lái)，然后再與他交戰(zhàn)。哪怕他有三頭六臂，也不足慮了。咱的主意，就是要去盜他的雙鉤。”黃天霸聞言大喜道：“能得你老如此出力，小侄就感激不盡了。但不知何時(shí)去呢？”朱光祖道：“說去就去，還有什么延挨？唯慮他陳備甚嚴(yán)，一次恐不能到手。且到了那里，再作計(jì)議便了。”天霸又給他謝了一回，然后大家擺出酒飯。用畢，朱光祖就養(yǎng)了一回神，約至初更時(shí)分，他便裝束停當(dāng)，帶了單刀，又將雞鳴斷魂香藏在身旁，并帶了火種，使出賽時(shí)遷的手段，即刻出了店門，直望連環(huán)套而去。

　　原來(lái)朱光祖有兩個(gè)綽號(hào)，一喚草上飛，一喚賽時(shí)遷，只因他飛檐走壁的功夫，要算第一。不論到什么地方，皆是毫無(wú)聲息，真是身輕似葉，步快如風(fēng)，展出那偷盜的本領(lǐng)出來(lái)，不亞當(dāng)年時(shí)遷盜甲。所以他的綽號(hào)，名叫草上飛，又叫賽時(shí)遷。朱光祖一路走來(lái)，不一會(huì)已至連環(huán)套山下，當(dāng)即放出飛檐走壁的武藝，由山腳下躥到半山，早到第一座關(guān)隘。此關(guān)原來(lái)郝天豹所守，名為飛豹關(guān)。朱光祖到來(lái)關(guān)下，一縱身飛過寨柵，見里面尚有人聲，他知道是守關(guān)嘍兵尚未睡覺，暗想道：“這里面的道路，連環(huán)曲折，甚是難認(rèn)，我又不知路徑，怎么認(rèn)得進(jìn)去？不若如此如此。”在山路上拾了一塊石子，拿在手中，四面一看，只見東面有一間小小更樓，便將手中石子取出來(lái)，向那更房門上打去。只聽啪的一聲，早驚動(dòng)里面巡更嘍兵，疑惑是巡夜頭目出來(lái)巡查，趕著拿了更鑼，開門出來(lái)。朱光祖此時(shí)卻早隱在黑處，等那巡更的嘍兵敲著更鑼，走到僻靜地方，朱光祖搶上一步，拔出單刀，先將刀背向那巡更嘍兵，背后一刀背。只聽得巡更嘍兵“哎呀”一聲，還未喊出來(lái)，朱光祖已跳到面前，亮出刀去，口中喝道：“你喊，咱就是一刀。”那巡更嘍兵一見，實(shí)在吃驚不小，趕著跪下，哀求：“老爺饒命！小人再不敢嚷。”朱光祖道：“咱且問你，此去大寨，還有多少路程？究竟是什么走法？你如說得一字不差，咱就饒你狗命；倘若含糊，咱就是一刀，將你的首級(jí)割下。”那嘍兵道：“老爺開恩，小人情愿直說。”朱光祖喝道：“你且說來(lái)。”那巡更嘍兵道：“此去路徑，曲折連環(huán)。老爺只認(rèn)定西南轉(zhuǎn)彎，皆是生路。約有二里光景，便是第二座關(guān)。進(jìn)了關(guān)，可不能向西南走了，可要倒回頭向東北，也約有二里路，便是第三座關(guān)。進(jìn)了關(guān)，又要向西南走，還有一里多路，就到了第四座關(guān)。進(jìn)了關(guān)，可又要向東北走，約有半里路的光景，那里有一棵大松樹，既不能向東南，又不能向西北，可是要先向東南，后向西北，再走一里多路，便到了大寨了。”朱光袒聽得清楚，又細(xì)細(xì)記了一道。復(fù)又問道：“現(xiàn)在這時(shí)刻你還進(jìn)去么？”那更夫道：“小人們待到三更時(shí)分，便進(jìn)去換班�，F(xiàn)在已將三更了，小人要進(jìn)大寨去換班了。”朱光祖道：“你叫什么名字？”那更夫道：“小人叫王八。”朱光祖聽他一番言語(yǔ)，將路徑切記清楚，便起手一刀，將王八殺死。就將他的燈籠向他身上一照，只見王八腰間，掛著一面腰牌，上寫“前哨更夫一名王八”。朱光祖一見大喜，當(dāng)將王八牌兒取下來(lái)，又將王八身上衣服剝下。先將腰牌掛在身間，然后將王八衣服，也穿在身上。這才將王八的尸身，推在一旁。他便提著燈籠，提了更鑼，又將自己的單刀藏好，便一路敲著鑼，依著王八所指路徑，一直向西南走去。

　　約有二里的光景，果然到了第二座關(guān)。正要越關(guān)而進(jìn)，早見關(guān)內(nèi)已走出一人，手里也提著更鑼、燈籠，由關(guān)內(nèi)唱出，向朱光祖迎面走出來(lái)。到了朱光祖面前，只見那人問道：“來(lái)的可是王老八么？”朱光祖也就含糊答應(yīng)，走了過去。進(jìn)得關(guān)來(lái)，仍照著王八的話，向東北走去。不一刻，已到了第三座關(guān)。朱光祖一看，見柵欄關(guān)閉。他便上前叫門道：“換班了！開關(guān)呀！”

　　里面有人答應(yīng)道：“不要叫，換班就換班，要這樣喊法做什么呢？”朱光祖也道：“人家巡了半夜，你們好睡呀！還不換班，難道還要巡到天明嗎？”正說之間，關(guān)門已開。朱光祖不問原由，埋著頭直向里走。那守關(guān)的嘍兵也不盤問，總以為是自家人——每夜皆是如此的。朱光祖過了第三關(guān)，仍然照著王八的話，直向前進(jìn)。一會(huì)兒已到了第四座關(guān)，卻比前三關(guān)緊，每夜皆要盤查的。朱光祖才走到關(guān)前，當(dāng)有人出來(lái)問道：“你是誰(shuí)呀？”朱光祖見問，便答道：“咱是王八。”那人又問道：“你是哪一哨的？”朱光祖道：“是前哨的。”那人道：“你是前哨第幾隊(duì)？”朱光祖見他盤問他第幾隊(duì)，可是回答不出，只得含糊應(yīng)答“是第三隊(duì)”。那守關(guān)的道：“你的腰牌拿來(lái)我看！”朱光祖就從腰間將腰牌取下，遞給他看。那人驗(yàn)明無(wú)錯(cuò)，復(fù)又換了一面腰牌，遞與朱光祖。朱光祖當(dāng)將腰牌接過，仍然掛在腰間，也不與那人閑話，掉轉(zhuǎn)身軀，即向大寨而去。

　　不一刻已到大寨，一想道：“我到是到了此地，卻不知那竇耳墩那老兒的臥房在哪里？與其前去尋找，不如再停一刻，等個(gè)人出來(lái)，向他問一問房間。問明白了，好直截前去，豈不較為爽快？”主意打定，便在黑暗處，將身子隱藏好，躲在那里。等了一刻，只見對(duì)面走來(lái)一個(gè)人，朱光祖仔細(xì)一看，不是別人，正是郝天龍。朱光祖趕著將身子縮過去，轉(zhuǎn)到那邊，探身來(lái)望，只見郝天龍走過，后面跟著三人，仿佛嘍兵模樣。又見末后一人，不跟著郝天龍一齊走出，偏向旁邊走過去了。朱光祖看了一會(huì)，見郝天龍已經(jīng)走過，他偏去追那末后的一人。

　　轉(zhuǎn)了兩個(gè)彎子，居然被他趕上。此時(shí)來(lái)不及拔刀，走上前去，便在那人背后就這一腿。只聽得咕咚一聲，那人栽倒下來(lái)。就在這個(gè)時(shí)候，朱光祖已將單刀拔出，向那人面上一晃，口中說道：“咱老爺有話問你。你若不說真話，咱老爺就是一刀，送你的狗命。”那人被這一嚇，又是跌在地上，苦苦哀求道：“老爺，老爺，有話要問小人，便請(qǐng)說出。如果小人知道，斷不敢撒謊。”朱光祖說道：“咱且問你，你家寨主現(xiàn)在哪里？你可速速說明，咱老爺饒你狗命。若有半字虛言，將你一刀砍為兩段。”那人道：“容小人奉稟：俺們寨主現(xiàn)在上房，大概已經(jīng)睡覺。老爺問他有何話說？”朱光祖道：“咱找他有事，你休得多言。咱再問你這上房在哪里？”那人道：“在這大寨后面第三進(jìn)。咱家寨主所住的房間，是東首一個(gè)。西首房間，是咱家小寨主住的。這兩日小寨主不在寨內(nèi)，出去做買賣去了。”朱光祖道：“你可知你家寨主的那一對(duì)虎頭鉤，他平時(shí)放在何處？”

　　那人道：“小人這個(gè)實(shí)在不知道，還求老爺恕罪。”朱光祖見他說不知道，也不追問，隨手一刀，結(jié)果了性命，直往上房而來(lái)。

　　欲知如何盜出雙鉤，且看下回分解。