第327回 思罷戰(zhàn)馳信請(qǐng)良朋 想求和甘心許幼女

　　話(huà)說(shuō)殷龍因久戰(zhàn)不停，已成誓不兩立之勢(shì)，想：搶餉銀雖非自己的主意，究竟在我境內(nèi)，罪不容辭。若趕早求和，或可保全身家性命。倘再相持日久，萬(wàn)一戰(zhàn)爭(zhēng)之際，再傷了國(guó)家將弁，更加罪不容逃。且必致再調(diào)大兵，終是寡不敵眾。因?qū)⑦@番話(huà)，與殷猛等四人商議。殷猛答道：“孩兒等亦知如此。但前次已經(jīng)求和，怎奈他決意不行；此次再去相求，萬(wàn)一他仍然執(zhí)意，卻是如何呢？”殷龍道：“為父倒想了一個(gè)法子在此。我看官兵內(nèi)那員小將，武藝固是高強(qiáng)，人品亦頗不俗。意欲將你妹子許他為妻，藉此以為贖罪。但不知那小將可曾定親事？若還未曾，我卻有個(gè)至好的朋友，離此地不遠(yuǎn)，就在山東、江蘇交界地方朱家莊內(nèi)。其人姓朱名叫光祖。先也是一個(gè)江湖上出色朋友，現(xiàn)在早已洗了手，曾經(jīng)在施大人前獻(xiàn)計(jì)，捉拿一枝桃以及毛如虎，施公頗為見(jiàn)信。若得此人與施公說(shuō)項(xiàng)，施公必然應(yīng)允。但是朱光祖在前兩個(gè)月，聞?wù)f去到淮安，但不知果曾回來(lái)？”那殷猛答道：“據(jù)孩兒看來(lái)，必然不在淮安。他若在那里，既與施公相得，又與父親交好，豈有不從中調(diào)停之理？以此看來(lái)，定然還在家里。既然如此，孩兒便去走一遭，面請(qǐng)他來(lái)，好好息事。”殷龍道：“我兒前去固好，但他不認(rèn)得你，如何請(qǐng)得他來(lái)？必得要我寫(xiě)一封書(shū)信，與我兒帶去方妥。”殷猛道：“既是這樣，父親可急速作書(shū)，孩兒即便前往。”殷龍隨即寫(xiě)書(shū)信，著令殷猛藏好書(shū)信，連夜偷出土圍。

　　走了兩日，已到朱家莊。先問(wèn)了莊丁，朱光祖在家與否？

　　恰好朱光祖自從到了淮安，在施公那里，過(guò)了兩個(gè)月，他又各處去看望朋友，耽擱了一個(gè)多月，不久才回莊來(lái)。殷猛便請(qǐng)莊丁進(jìn)去通報(bào)。朱光祖聽(tīng)說(shuō)殷龍的兒子，當(dāng)即相請(qǐng)，各道契闊。

　　殷猛便將書(shū)信拿了出來(lái)，遞給光祖。光祖拆開(kāi)，看了一遍，說(shuō)道：“這是怎么說(shuō)？現(xiàn)在賢侄那里究竟是什么事情？可請(qǐng)一一說(shuō)明。”殷猛便將以上各節(jié)，細(xì)說(shuō)了一遍。朱光祖道：“這可不是令尊大人與賢侄等無(wú)辜遭屈么？”殷猛道：“是！叔父明鑒。

　　因此家父飭令小侄星夜前來(lái)，務(wù)請(qǐng)叔父大駕即日前去，好解此圍。不然，一旦被官兵攻打開(kāi)來(lái)，不但小侄一家難保；即合莊人眾，亦必生靈涂炭。務(wù)求叔父念家父的交情，與小侄一同前去，以救此難。”朱光祖道：“賢侄哪里話(huà)來(lái)？今日已來(lái)不及，明日某當(dāng)與賢侄同往，力解此圍便了。”殷猛拜謝。

　　次日天明，即備了馬匹，二人上馬，追趕前去�？纯匆训剑�朱光祖先令殷猛回堡，他便至大營(yíng)，往見(jiàn)天霸。到了營(yíng)門(mén)，通了名姓，飭令兵丁進(jìn)去通報(bào)。黃天霸等人聽(tīng)說(shuō)朱光祖到此，只說(shuō)是施公請(qǐng)他前來(lái)，幫助攻打，斷不料是殷龍請(qǐng)他來(lái)說(shuō)和。大家歡喜，當(dāng)即相請(qǐng)。朱光祖進(jìn)入大寨，大家相見(jiàn)已畢，先敘了闊別的話(huà)，又問(wèn)了出戰(zhàn)的情形。黃天霸等也將上項(xiàng)各節(jié)情形，及近日交戰(zhàn)事件，說(shuō)了一遍。黃天霸首先說(shuō)道：“難得朱老叔來(lái)幫助，這殷家堡指日可破了。”朱光祖聽(tīng)說(shuō)大笑道：“黃老賢侄，只以為老朽前來(lái)是幫助你們諸位。老朽卻有一言，請(qǐng)諸位賢弟、賢侄容納。這殷龍向與老朽最為交好，也是多年弟兄。日前聞得人說(shuō)，他搶了餉銀，我就不甚相信。因他向來(lái)頗知禮法，必然有人誣害于他。后來(lái)又聽(tīng)說(shuō)諸位帶兵前來(lái)剿滅。近聞殷家堡被官兵晝夜攻打，危在旦夕，我故星夜趕來(lái)，為的是：殷龍果有前頂事情，倒也罷了；若是被人誣害，豈不屈殺好人？今聞諸位說(shuō)他已經(jīng)上書(shū)求和，足見(jiàn)此事實(shí)非他的本意。務(wù)望諸位看老朽薄面，停戰(zhàn)數(shù)日。讓我親會(huì)殷龍，看他那里是何光景，再行計(jì)議。”大家聽(tīng)說(shuō)，始知朱光祖前來(lái)說(shuō)和。當(dāng)下計(jì)全說(shuō)道：“非是小弟等不遵臺(tái)命，怎奈大人差遣，何敢以私廢公？既如此說(shuō)，朱大哥且前往一走，咱們暫行停戰(zhàn)三日，專(zhuān)候你老回復(fù)，再作商量。”朱光祖大喜，即刻辭了眾人，到了殷家堡。

　　殷龍?jiān)缫阎�道，一聞朱光祖前�?lái)，即率領(lǐng)著四個(gè)兒子出來(lái)迎接。兩人一見(jiàn)，俱各執(zhí)手言歡，進(jìn)了內(nèi)廳。先令四個(gè)兒子見(jiàn)禮已畢，便分賓主坐下。朱光祖首先說(shuō)道：“老哥，你被屈了！只恨小弟在施公那里，早走了一個(gè)多月；若遲一個(gè)月不走，也不至鬧到這樣地步�，F(xiàn)在既要求和，老哥是個(gè)什么主見(jiàn)呢？”

　　殷龍道：“愚兄前次上書(shū)求和，本來(lái)說(shuō)是獻(xiàn)出首犯，并將餉鋃如數(shù)交出。后來(lái)那黃天霸未允，只得且戰(zhàn)且守。前兩日愚兄在陣上，與一個(gè)小將對(duì)敵，見(jiàn)那小將人品頗好，武藝亦復(fù)高強(qiáng)。愚兄卻存了私心：因?yàn)槟阒杜�賽花，今年已十六歲了，她平時(shí)卻有個(gè)志愿，說(shuō)是武藝不如她的人，她情愿一世不嫁。前者你侄女也與那小將對(duì)打過(guò)一次，并且被那小將打敗而回，她卻沒(méi)有什么私心。但是做老子的，不能不代她留意。今彼此兵連禍結(jié)，愚兄的意思，意欲藉此為題，將小女配與小將。就煩老弟，以此前去說(shuō)和，作為贖罪。但不知老弟意下如何？且不知那小將曾否婚配？”

　　朱光祖聽(tīng)說(shuō)大喜道：“老哥！你道那小將是誰(shuí)？就是賀天保的兒子。施公因他盜回印信有功，特保舉他為千總，在漕標(biāo)當(dāng)差，住在天霸那里。今年方十五歲，本領(lǐng)卻是高強(qiáng)，而且智謀甚好，卻未曾婚配。如果老哥愿意將侄女匹配與他，你老哥真是得了個(gè)快婿了！此事包在小弟身上，老哥你且放心罷！”

　　此時(shí)酒已擺上，殷龍便請(qǐng)朱光祖飲酒。朱光祖這才人席飲酒。

　　畢竟后事如何，且看下回分解。