第139回 賢臣遣小西請(qǐng)客 天霸尋王棟出城

　　話說(shuō)施公由德州城內(nèi)拿住了飛腿喬三，就地正法；誰(shuí)知喬三的兄弟，逃跑至黃隆基的小舅子家里�？垂伲�你道黃隆基的妻弟是誰(shuí)，此人大有名頭。她兄乃千歲宮中一名首領(lǐng)；兄弟現(xiàn)捐納的州同，又借著哥哥勢(shì)力，就無(wú)端作惡，壓迫良民，通官交吏，無(wú)所不為，心傲氣雄。此人姓羅名叫似虎，人送個(gè)外號(hào)，叫作惡閻王。那日喬四給他送了個(gè)信去，哭訴其情。惡霸一聽(tīng)此信，氣不可言，卻有心合施不全作對(duì)，替姐夫、姐姐報(bào)仇。

　　估量著施不全勢(shì)力大，他乃奉旨?xì)J差，猶如皇上一般。走動(dòng)時(shí)，官役圍隨，到處官兵擁護(hù)，勢(shì)派不小，難以下手。欲待不管，恨之有余。無(wú)奈寫(xiě)書(shū)一封，差人上京，送到首領(lǐng)哥哥那里，給他姐夫報(bào)仇。他哥哥轉(zhuǎn)求千歲，在圣上駕前奏言施不全過(guò)惡，不過(guò)是求其歸罪于施公，方消此恨。待遇機(jī)會(huì)，好報(bào)此仇。

　　且不言惡徒羅似虎，再說(shuō)施大人自從離了德州，轉(zhuǎn)牌早到景州。大小官員，忙接欽差，排開(kāi)執(zhí)事、兵丁、衙役，接至城外。文武跪在兩旁，各舉手本，自報(bào)花名。頂馬施安傳話，叫他們起去，到公館伺候。眾官聽(tīng)了，平身站起，兩旁分開(kāi)，讓欽差執(zhí)事、頂馬、轎子過(guò)去，這才一齊上馬，跟隨欽差，前護(hù)后擁，進(jìn)景州城，頃刻來(lái)到公館滴水檐前落轎。欽差下轎進(jìn)內(nèi)，凈面更衣，吃茶不表。且說(shuō)眾官不敢入內(nèi)，將手本投遞。長(zhǎng)隨接過(guò)，入內(nèi)去不多時(shí)，出來(lái)高聲說(shuō)道：“大人吩咐：眾官免見(jiàn)！明日在州衙伺候辦事。”眾官答應(yīng)，各自散去。

　　且說(shuō)施公在大廳用飯已畢，閑坐吃茶，郭起鳳、王殿臣、施安等，在廳外伺候。內(nèi)中惟有黃天霸、關(guān)小西他二人在廂房，用飯已完，也是閑坐吃茶。為何他二人不在廳外伺候呢？有個(gè)緣故，關(guān)小西是自己投來(lái)，自愿效力，并非銀錢(qián)買(mǎi)來(lái)的奴仆；二來(lái)又有幾次功勞。黃天霸乃是施公親自請(qǐng)來(lái)幫助的，這一入京，賢臣保舉，引見(jiàn)圣上，還不定封他二人什么官職，故此以客禮待之。閑言不敘。且說(shuō)忠良在廳內(nèi)叫聲“施安”。長(zhǎng)隨答應(yīng)，掀簾進(jìn)內(nèi)，在一旁垂手侍立。施公說(shuō)：“你去把黃壯士、關(guān)壯士叫來(lái)，我有話說(shuō)。”內(nèi)司答應(yīng)，出廳不多時(shí)，把二人帶進(jìn)來(lái)。他二人在下面，將要行禮，施公把手一擺，二人平身，一旁侍立。賢臣叫請(qǐng)：“二位壯士，本院叫你們不為別事，因本院當(dāng)年有個(gè)同窗契友——此人乃中堂王希王老爺?shù)淖逯�，名叫王年，現(xiàn)為陜西的學(xué)院，原是此郡人氏。他的父母俱在本鄉(xiāng)居住。我今有一拜帖，關(guān)壯士可去一投。黃壯士暫與本院敘談，免我在此發(fā)悶。”關(guān)太說(shuō)：“小人愿去。討老爺示下，不知此人住什么地方？”施公說(shuō)：“去歲王大老爺差人下書(shū)到京，書(shū)信上寫(xiě)著在此郡王家屯居�。辉僬唛T(mén)前有旗桿、掛進(jìn)士匾的就是他家。”關(guān)太回答：“小人知道。”施公忙將書(shū)字遞與好漢。

　　小西接過(guò)，出廳而去。

　　黃天霸在一旁，口尊：“老爺，小的想起一件事來(lái)。”施公問(wèn)什么事？天霸說(shuō)：“小的先同王家兄弟在一處居住。聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)過(guò)有個(gè)親娘舅，乃是一個(gè)財(cái)主，此人有名的叫丁太保。我想王棟不辭而去，或是往他舅舅家去了。我的意思要想找他問(wèn)問(wèn)，他不辭而去臨陣脫逃的緣故。看他怎么見(jiàn)我？不知老爺準(zhǔn)與不準(zhǔn)。”施公這次待黃天霸不比在江都縣之時(shí)，乃是聘請(qǐng)出來(lái)，怎么好意思不令他前去？再說(shuō)此處在州城之內(nèi)，館驛之中，許多兵丁衛(wèi)役伺候，也無(wú)用他之處。至遲不過(guò)明日就來(lái)，后日就可進(jìn)身，大約不至誤事。二來(lái)也是合該有禍——施公不教他二人離開(kāi)，焉有這場(chǎng)險(xiǎn)禍？且說(shuō)施公聞聽(tīng)天霸要去找王棟，老爺沉了一下說(shuō)：“壯士此次要去，見(jiàn)著王棟，也不必浮躁。雖然走了于七，也非他一人之錯(cuò)。他如愿意跟官呢，你只管同他回來(lái)見(jiàn)我。施某這一進(jìn)京，自然不肯難為他。如不愿回來(lái)呢，也就罷了。千萬(wàn)壯士早回來(lái)。”天霸回言：“曉得。”

　　言罷轉(zhuǎn)身回來(lái)不表。且說(shuō)施公打發(fā)天霸去后，天色已到黃昏，館夫秉上燈燭。施公獨(dú)坐觀書(shū)，施安一旁侍立。天交初更，施公惦記明日到衙內(nèi)查看各案招稿，眾官有無(wú)病弊虧空，好進(jìn)京交旨。忠良心內(nèi)一煩，合上書(shū)本，吩咐施安打鋪安歇。內(nèi)司應(yīng)說(shuō)：“回老爺，早已鋪設(shè)妥當(dāng)了。”施公說(shuō)：“你去吩咐他們小心火燭、門(mén)戶要緊。”施安轉(zhuǎn)身出去，告訴了館夫，把門(mén)閉好，自己在外間屋內(nèi)安歇不表。施公熄燭上床，心中困倦，朦朧睡去。不多時(shí)，天交二鼓，心血來(lái)潮，似睡不睡，忽聽(tīng)門(mén)外有喝道之聲。不知何故，且看下回分解。