第127回 誤差使班頭遭譴 求閃批家口收監(jiān)

　　且說(shuō)施公摔下八支刑簽。門(mén)子拿起，叫掌刑的伺候。皂班舉起竹板，唱號(hào)五板一換，打得血流滿地，每人二十。公差說(shuō)：“打死小的也沒(méi)處拿去，不知什么叫旱道青！”施公更加氣惱，說(shuō)：“再掌嘴！”又是每人五個(gè)大嘴巴，打得公差不敢出聲。施公道：“抬出去，五日之內(nèi)，要交旱道青！如再違限，便加重責(zé)；連官都有不是。”州官說(shuō)：“是是！”不提。

　　單言那受刑的二名公差，方才板子、嘴巴，卻不過(guò)瞞哄本官眼目。他們一馬三箭，喝唱的勁兒，虛打的勁兒，官瞧著打的勁，撕皮擄肉，鮮血外冒，只是肉皮受苦，傷不著筋骨。兩人見(jiàn)施老爺去遠(yuǎn)，忙叫人打了壺?zé)�酒，噴在上面，用手揉了一陣子，便覺(jué)好了多半。扎掙起來(lái)，走了幾步。張岐山、王朝鳳拍掌，各玩笑臭罵一陣。內(nèi)中有一班頭，姓曹名叫棟虎，搭言說(shuō)：“二位老弟，玩笑是玩笑，正事是正事。你們這差使，是奉欽差的命。依我想，這無(wú)名少姓的哪里去找？今日受了比較，刑又太重，又給了五天的限期，期內(nèi)就要辦好，如何是好？你們倆跟哥哥走罷！”說(shuō)話之間，天晚，忽見(jiàn)小馬兒跑進(jìn)酒鋪說(shuō)：“三位爺們，不用喝咧！官府回衙去了。”三人聞聽(tīng)，忙忙站起。張、王二人也不顧疼了，同到柜上，曹棟虎寫(xiě)了賬，奔至衙門(mén)，到里面回明了州官。穆印歧也牽掛著這宗事情，由公堂伺候大人回來(lái)，到了衙中。聽(tīng)見(jiàn)差人回來(lái)，只道是拿住了旱道青，令人忙把差人傳進(jìn)。三人上堂，叩見(jiàn)州官已畢，站在旁側(cè)。

　　州官連忙說(shuō)：“你二人拿住旱道青？”這公差說(shuō)：“大爺聽(tīng)稟：這旱道青無(wú)影無(wú)形，實(shí)沒(méi)法拿去。欽差大人傳諭甚嚴(yán)，各處遍查并無(wú)影形。限滿了拿不到，大人必怒生嗔，打死小的不算，還怕的是連累了大爺?shù)那俺�。求閃批出城，晝夜找尋。三天內(nèi)得著旱道青，保住老爺前程，我小的免受重刑。別的呈詞由他辦，事到臨頭再理論。”穆印歧聽(tīng)說(shuō)，思前想后說(shuō)：“你們混賬東西，哄我來(lái)咧！我出閃批倒不要緊，好比開(kāi)籠放鳥(niǎo)，你們無(wú)影無(wú)蹤無(wú)音訊，捺下魚(yú)頭，還是叫我搞不清。我想你們?nèi)�人這般心眼，倒不如我先下這絕情。”叫：“內(nèi)��！”“有。”“快快看大刑！”曹棟虎著忙說(shuō)：“二爺暫且止怒，容我三人細(xì)稟。”

　　內(nèi)丁止步，又遞過(guò)一陣眼色。曹棟虎一見(jiàn)滿心歡喜。怎么說(shuō)呢？

　　從來(lái)官向官，吏向吏。又都知道州府是個(gè)糊涂蟲(chóng)子。三人緊爬了半步，口尊：“老爺，暫息盛怒，容小的三人細(xì)稟，求老爺開(kāi)一線之路，我三人感恩不盡。”言罷，咕咚咕咚叩頭。印歧聞聽(tīng)，眉頭一皺，生出一計(jì)說(shuō)：“罷咧！既是你苦苦哀憐，老爺從寬。你同他兩人，立刻把你三人家人入監(jiān)。本州這才放心。”

　　遂吩咐內(nèi)丁，立刻傳出：將他三家人口入監(jiān)，盤(pán)費(fèi)官領(lǐng)。內(nèi)丁答應(yīng)。又吩咐書(shū)吏，寫(xiě)了閃批，急速拿進(jìn)用印。霎時(shí)寫(xiě)完，拿來(lái)用了印。州官說(shuō)：“他二人領(lǐng)批拿旱道青，你隨本州辦事。”

　　又吩咐：賞他二人京錢(qián)五吊，以作路費(fèi)。三人叩謝爬起。內(nèi)丁送出后堂，吩咐：快把他三家人口，押赴監(jiān)禁。只嚇得三家男女老少，不知如何是好。眾伴們看著，俱皆嘆息。

　　張岐山、王朝鳳二人，看著光景，誰(shuí)人不傷心，也是無(wú)可奈何，硬著心腸說(shuō)：“曹哥，你老人家為我們受累罷了！連老嫂子跟著受些囹圄之罪，我等于心何忍？”曹棟虎聞聽(tīng)，帶笑開(kāi)言說(shuō)：“這不甚要緊。你們倆放心去辦差。他們姐們、孩子要受一點(diǎn)委屈，我就不是朋友咧！”總而言之，一言難盡。直到天亮，分手出監(jiān)。曹棟虎隨著官府，辦著差使。張岐山、王朝鳳散淡游魂，出了衙門(mén)，信步而行，說(shuō)些前后事故，愁眉不展。王朝鳳說(shuō)：“老弟，依我說(shuō)咱們離了德州，進(jìn)北京城里。

　　我有親眷，咱們倆上那住幾個(gè)月，再托人打聽(tīng)欽差信息�？v拿不住，差使完不了，還把家口定了什么罪名不成？施大人圣旨很緊，就不完案，他也得進(jìn)京。咱們不管糨子州官，他壞不壞，將軍不下馬，各自奔前程。等他去了，咱們?cè)俾睹娼硬�，你看如何�?rdquo;張岐山哈哈大笑，說(shuō)是：“好計(jì)，好計(jì)！施不全厲害，他殺不了家口，是時(shí)候他得進(jìn)京交旨。只有一件，俗語(yǔ)：投親不如訪友，訪友不如下店。現(xiàn)今的世態(tài)淺薄，見(jiàn)咱把差使捺了，不免冷淡。咱們想著禹城有座辛集鎮(zhèn)，集上有座小店，店?yáng)|與我相好，咱投了去。慢說(shuō)住兩三個(gè)月，就是住一年，他也不好意思要房錢(qián)。咱們臨走，也不白他�？旄�著我走罷！”

　　二人說(shuō)話之間，走到太陽(yáng)平西，到了禹城的北門(mén)之外。不多時(shí)來(lái)到李集，到了店門(mén)口，二人閃目觀看：只見(jiàn)店門(mén)收拾齊整鮮明，門(mén)柜上有一副對(duì)子，左邊是：“興隆客投興隆店”；右邊是：“發(fā)財(cái)人進(jìn)發(fā)財(cái)門(mén)”。影壁上四個(gè)大字：“張家老店。”

　　看罷，正往里走。店小二早瞧見(jiàn)說(shuō)：“大叔從哪里來(lái)？那陣香風(fēng)刮到賤地？”張岐山說(shuō)：“相公你可好，二三年不見(jiàn)了，你們爺們這買(mǎi)賣(mài)越發(fā)興旺咧！你父親在家，可是出外去了？”小二說(shuō)：“我父上北京去了，目下就該回來(lái)了。大叔先進(jìn)店罷！”

　　二人走到店內(nèi)。小二說(shuō)：“請(qǐng)上房里坐罷，待小侄灌茶去，打臉?biāo)畞?lái)。”回身拿了，送到上房說(shuō)：“我到外面招呼招呼行客，你多住幾天。”說(shuō)罷笑嘻嘻跑到店外去了。二位公差凈面，吃茶。隨時(shí)就拿過(guò)酒萊飯。二人用罷，覺(jué)著困倦，早早安歇。到了次日，紅日上升。他二人早早起來(lái)，凈面，吃茶。王朝鳳說(shuō)：“你這里熟，你去弄只尖嘴來(lái)，再弄上三兩斤肉。咱老哥倆解解愁悶。”岐山說(shuō)：“使得，使得。”遂拿了三吊京錢(qián)，去到街上，拐彎抹角，趕到集場(chǎng)。鬧鬧哄哄，只聽(tīng)吆喝：“黑大豆、高梁、小米、大米、芝麻、棒子。”又往前走，瞧見(jiàn)驢馬市，牲口不少。霎時(shí)又到雞鴨市，成筐成擔(dān)。也有幾個(gè)雜貨攤子，設(shè)立兩旁，有干鮮菜蔬、笸籮簸箕、條筐、竹簍，諸般器用不少。暗說(shuō)：這鄉(xiāng)村小集鎮(zhèn)，竟這樣熱鬧。忽瞧見(jiàn)雞鴨市站著一位老翁，鬢發(fā)皆白，有六七十歲，渾身襤樓，聲聲咳嗽。他抱著一只雞，二目模糊，看物不準(zhǔn)。岐山看了，良心發(fā)動(dòng)，取出一吊京錢(qián)，叫聲：“老者，你這雞賣(mài)給我，給你一吊錢(qián)。”老者聞言，滿心歡喜說(shuō)：“我這雞哪里值這些錢(qián)。爺們是行好的人，叫我多買(mǎi)幾升食米。”千恩萬(wàn)謝的去了。

　　張岐山提雞往回走，猛抬頭瞧見(jiàn)一鍋豬肉，暗說(shuō)：我買(mǎi)生豬肉去。又走，見(jiàn)路南有兩間土房，開(kāi)著板搭，架子上吊著三四塊肉，有幾個(gè)人圍著買(mǎi)肉呢！公差看罷，忙走到跟前，閃目看那賣(mài)肉的屠戶：生得狀貌兇惡，身高八尺，膀闊腰圓，麻面無(wú)須，粗眉惡眼，約有三十多歲；身穿藍(lán)布衫，腰系藍(lán)圍裙，土色布的襪子，青布尖鞋。手拿一把砍刀，不住的割肉，這個(gè)一塊，那個(gè)一塊。只見(jiàn)那些人接過(guò)來(lái)就走，并不上秤，也不爭(zhēng)論。張岐山看罷納悶，暗暗稱奇。這禹城離德州不遠(yuǎn)，怎么就兩樣呢？莫非是肉貴不成。正自思想，人都散去。張公差把雞放下，用腳踏住，拿出小錢(qián)一吊，上前說(shuō)：“賣(mài)肉的大哥收錢(qián)，給我割三斤硬肋。”那屠戶伸手接錢(qián)，也并不數(shù)，隨手捺在大錢(qián)桶內(nèi)，回首把豬肉端詳端詳。不知怎樣惹氣，且看下回分解。