第三十四則 妓飾無(wú)異

話說(shuō)揚(yáng)州離城五里,地名吉安鄉(xiāng),有一人姓謝名景,頗有些根基。養(yǎng)一子名謝幼安,娶得城里蘇明之女為媳。蘇氏過(guò)門后甚是賢慧,大稱姑意。

忽一日,蘇氏有房侄蘇宜來(lái)其家探親,謝幼安以為無(wú)賴之徒,頗怠慢之,宜懷恨而去。未過(guò)半月間,幼安往東鄉(xiāng)看管耕種,路遠(yuǎn)不能回家。是夜,有賊李強(qiáng)聞知幼安不在家,乘黃昏入蘇氏房中躲伏。將及半夜,盜取其婦首飾,正待開(kāi)門走出,被蘇氏知覺(jué),急忙喊叫有賊。李強(qiáng)懼怕被捉,抽出一把尖刀,刺死蘇氏而去。比及天明,謝景夫婦起來(lái),見(jiàn)媳婦房門未閉,乃問(wèn):“今日尚早,緣何就開(kāi)了房門?”喚聲不應(yīng),其姑進(jìn)房問(wèn)之,見(jiàn)死尸倒在地下,血污滿身,大叫道:“禍哉!誰(shuí)人入房中殺死媳婦,偷取首飾而去�！敝x景聽(tīng)了,慌張無(wú)措,正不知賊是誰(shuí)人。

及幼安莊上回來(lái),不勝悲哀,父子根勘殺人者,十?dāng)?shù)周不見(jiàn)下落,鄉(xiāng)里亦疑此事。蘇家不明,只道婿家自有緣故,假指被盜所殺。蘇宜深恨往日慢他之仇,陳告于劉大尹處,直告謝某欲淫其媳,不從,殺之以滅口。劉大尹拘得謝景來(lái)衙勘之,謝某直訴以被盜殺死奪去首飾之情。及劉大尹再審鄰里,都道此事未必是盜殺。劉大尹又問(wèn)謝景道:“寧有盜殺人而婦不喊,內(nèi)外并無(wú)一人知覺(jué)?此必是你謀死,早早招認(rèn),免受刑法�！�

謝景不能辯白,惟叫冤枉而已。劉大尹用長(zhǎng)枷監(jiān)于獄中根究,謝景受刑不過(guò),只得誣服,雖則案卷已成而終未決。

將近一年,適包公按行郡邑,來(lái)到揚(yáng)州,審決獄囚。幼安首陳告父之枉情。包公復(fù)卷再問(wèn),謝景所訴與前情無(wú)異,知其不明,吩咐禁卒散疏謝景之獄,三五日當(dāng)究下落。

卻說(shuō)李強(qiáng)既殺謝家之婦,得其首飾,隱埋未露,惡心未休。

在城有姓江名佐者,極富之家,其子榮新娶,李強(qiáng)因乘人雜時(shí)潛入新婦房中,隱伏床下,伺夜深行盜。不想是夜房里明燭到曉。三夜如此,李強(qiáng)動(dòng)作不得,饑?yán)б焉?只得奔出,被江家眾仆捉之,亂打一頓,商議次日解到劉衙中拷問(wèn)。李強(qiáng)道:“我未嘗盜得你物,被打極矣,若放我不告官,則兩下無(wú)事;若送到官,我自有話說(shuō)�！苯瓚制湓p,次日不首于本司,徑解包衙。

包公審之,李道:“我非盜也,乃是醫(yī)者,被他誣執(zhí)到此�！卑�公道:“你既不是盜,緣何私入其房?”李道:“彼婦有僻疾,令我相隨,常為之用藥耳�！卑�公審問(wèn)畢,私忖道:女家初到,縱有僻疾,亦當(dāng)后來(lái),怎肯令他同行?此人相貌極惡,必是賊矣。包公根究,那李強(qiáng)辯論婦家事體及平昔行藏與包公知之,及包公私到江家,果與李盜所言同。包公又疑盜若初到其家,則婦家之事焉能得知詳細(xì);若與新婦同來(lái),彼又不執(zhí)為盜。思之半晌,乃令監(jiān)起獄中。退后堂細(xì)忖此事,疑此盜者莫非潛入房中日久,聽(tīng)其夫婦枕席之語(yǔ)記得來(lái)說(shuō)。遂心生一計(jì),密差軍牌一人往城中尋個(gè)美妓進(jìn)衙,令之美飾,穿著與江家媳婦無(wú)異。

次日升堂,取出李強(qiáng)來(lái)證。那李只道此婦是江家新婦,乃呼婦小名道:“是你請(qǐng)我治病,今反執(zhí)我為盜�！奔苏卟淮�,公吏皆掩口而笑。包公笑道:“強(qiáng)賊!你既平日相識(shí),今何認(rèn)妓為新婦?想往年殺謝家婦亦是你矣!”即差公牌到李賊家搜取。公牌去時(shí),搜至床下有新土,掘之,有首飾一匣,拿來(lái)見(jiàn)包公。

包公即召幼安來(lái)認(rèn),內(nèi)中揀出幾件首飾乃其妻蘇氏之物。李強(qiáng)驚服,不能抵隱,遂供招殺死蘇氏之情及于江家行盜,潛伏三晝夜奔出被捉情由。審勘明白,用長(zhǎng)枷監(jiān)入獄中,問(wèn)成死罪;復(fù)杖蘇宜誣告之罪;謝景出獄得釋。人稱神異。