第五十七回 剛峰搜宦調(diào)任去釘

卻說(shuō)書吏領(lǐng)了海瑞言語(yǔ),立將應(yīng)行事宜,逐一備辦。行文到大興縣里,去相借得精壯差役六十名,前來(lái)供役。書吏遂將牌示送來(lái),剛峰簽押畢,接了出去,懸在那午門之外。此際驚動(dòng)許多內(nèi)監(jiān),前來(lái)觀看。人人無(wú)不吐舌皺眉,都道:“好厲害!”

惟有嘆氣而已。其牌示云:欽差查檢海為曉諭事:照得本院恭奉圣旨,查驗(yàn)內(nèi)外宮監(jiān),如有應(yīng)再閹割者,即行閹割。如不需閹割者,即行注冊(cè)免割,欽遵在案,合行牌示內(nèi)監(jiān)等知悉:凡有你等應(yīng)行再割者,于某月日齊赴本堂衙門東邊站立,聽(tīng)候親行查驗(yàn)再割。如無(wú)需復(fù)閹者,亦如應(yīng)割之內(nèi)侍,齊集西邊,站立聽(tīng)驗(yàn),注冊(cè)免割。如有一名不到,即系抗違圣旨,本部堂即以違制律處之。各宜凜遵毋違,特示。

眾內(nèi)侍看了,人人愁悶,個(gè)個(gè)吃驚。

其時(shí)王惇亦已知曉。那小太監(jiān)道:“明日海蠻子要將咱們?cè)傩虚幐?不知為何這樣冤業(yè)呢?王惇道:“他們自有他們的事,再不干連咱們的。前日老沙造花名冊(cè)子時(shí),也著小廝前來(lái)這里知會(huì),被咱搶白了幾句。后來(lái)又著人來(lái)說(shuō),卻不敢把咱們這里的人名字上冊(cè),恁他怎的?”

不表王惇自固,再說(shuō)海瑞將冊(cè)子反復(fù)細(xì)看,卻不見(jiàn)有王惇名字,尋思道:“這沙惠元亦怕這個(gè)人,連‘王惇\’二字也不敢上冊(cè)子。我正要收拾這廝,今日怎肯由他漏網(wǎng)?明日要他知我這海蠻子的厲害呢!”即時(shí)吩咐海安道:“你明日伺候時(shí)節(jié),將圣旨以及萬(wàn)歲龍牌,供在當(dāng)中,吩咐刀斧手、皂隸、人役等,俱要齊集。我一喝打,立即拿下,決不容情�！焙０猜�(tīng)命自去備辦,且不必說(shuō)。海瑞又想道:“他們到底是天子的親近家奴,我若遽然行刑,須有礙他們體面。”思忖已定,急急入宮見(jiàn)帝。

帝問(wèn)海瑞進(jìn)宮何干,海瑞奏道:“臣奉命明日查驗(yàn)諸宦官,但恐有躲匿不到、畏懼再割者,臣即當(dāng)拘提。此輩乃陛下家奴,若不繩之以法,則不成憲典。臣若行刑,則手亦不便,故臣特來(lái)請(qǐng)旨�！钡鄣�:“這是朕躬所行之事,他們何敢不遵?彼輩如有躲匿不遵者,卿即以法律繩之,休得容情!”海瑞謝恩。天子又恐他們恃強(qiáng)不服,乃點(diǎn)了四名御前侍衛(wèi),如有諸宦不遵,你等立即拘提,便宜行事。當(dāng)下四名御前侍衛(wèi),隨著海瑞出宮而來(lái),聽(tīng)候差遣。

海瑞回到衙門中,即令廚下備了一席酒筵,特請(qǐng)了四名侍衛(wèi)進(jìn)內(nèi)共飲。飲至半酣,海瑞道:“四位是奉了圣旨來(lái)的,他們?nèi)缬胁啬?怕再割者,諸位不須畏懼,只管前往拘提就是�！�

侍衛(wèi)道:“俺等受足了這班狗子的污氣非止一日,明日他們不犯便罷,若稍有犯,俺等怎肯依他?”海瑞道:“如此方才是與天子辦事的。”當(dāng)時(shí)相與盡歡而散。

次日清早,海瑞升堂坐下,沙惠元早已伺侯。海瑞念其年老,厚禮待之,令取椅來(lái)讓他旁坐。沙惠元道:“大人不再閹咱就夠,怎敢邀坐?”海瑞道:“哪里說(shuō)來(lái)這話?都是與朝廷出力,焉有不坐之理?”沙惠元再謝而坐。當(dāng)下海瑞就問(wèn)惠元道:“他們?cè)鴣?lái)否?”惠元道:“俱已到齊,聽(tīng)候大人查驗(yàn)!”

吩咐閹割手,前來(lái)伺候。隨令應(yīng)再閹割者進(jìn)。須臾,五百余人,一齊進(jìn)來(lái),立于東邊,個(gè)個(gè)面如土色。海瑞看了笑道:“不必憂,割過(guò)的就永不用割了�！彪S令六十名書吏,分作六隊(duì),每名領(lǐng)著內(nèi)侍五名,詳加搜驗(yàn)。六十名差役,督率閹割手用刀,不得私徇,如違者立斃杖下。一面點(diǎn)名,一起起的叫了過(guò)堂,押去驗(yàn)割。須臾,聽(tīng)得東廡下喊疼之聲大作。

沙惠元聽(tīng)了,不覺(jué)手塞了兩耳,合了雙眼,恰似呆的一般。

真免死狐悲,無(wú)不凄然。海瑞談笑自若!不上兩個(gè)時(shí)辰,早已閹割完了。一個(gè)個(gè)捧著陽(yáng)具,候示而行。隨又傳進(jìn)不應(yīng)割的來(lái)到,仍令吏著差役督率查驗(yàn),一面注冊(cè),不一時(shí)完了。

海瑞問(wèn)道:“惟有東廠王惇,西廠柏霜,為何不到?”沙惠元道:“他二人咱也曾遣人前去知會(huì),奈彼不肯注冊(cè),稱是廠臣,不到內(nèi)院,不須過(guò)驗(yàn)�！焙Ｈ鹇�(tīng)了,怒道:“豈有此理!他雖在廠?亦是家奴一例,怎敢違抗圣旨?”即吩咐侍衛(wèi)官四名,立刻分提二人到來(lái)問(wèn)話。四人聽(tīng)了如飛的前往。

恰好王惇這日原是要躲這厄,走到嚴(yán)府里下棋去了。侍衛(wèi)官到東廠、西廠二處,只看見(jiàn)柏霜,不見(jiàn)王惇,二人將柏霜擁去,余者二人尋覓殆遍,卻不見(jiàn)王惇,只得回復(fù)。海瑞道:“他沒(méi)什么地方去躲,只在嚴(yán)府里面。你等可到嚴(yán)府內(nèi)去尋,必然見(jiàn)的。”當(dāng)下四個(gè)侍衛(wèi)官如飛而去。

海瑞指著柏霜道:“你這狗奴才!本部堂今日欽奉圣旨查驗(yàn),你等竟敢不來(lái)伺候么?”柏霜笑道:“我只道是甚么事情!咱乃侍奉皇上的人,怎么受你的約束?你小小的一個(gè)尚書,也不受咱節(jié)制,怎么這等大模大樣的?”海瑞大怒,吩咐海安備下香案,請(qǐng)過(guò)圣旨、龍牌,供在當(dāng)中。海瑞與沙惠元皆退坐一旁。柏霜方才朝著圣旨跪下。海瑞道:“本部堂面承圣諭,如諸宦官不遵查驗(yàn)者,立行提拘究懲。今你敢在本部堂面前違抗,就與違旨的一般罪名�！狈愿雷笥彝舷�,先打八十板,再行驗(yàn)割。

柏霜此際知道上了當(dāng),也不敢矯強(qiáng),只得哀求海瑞道:“望大人施恩!”海瑞道:“那里施恩于你這等殘人?左右,速速行杖!”左右答應(yīng)一聲,不由分說(shuō),竟將柏霜?jiǎng)內(nèi)ス谂?扯到丹墀之下,重重地打了四十大板。柏霜早已失聲。海瑞叱令止杖,以冷水噴其面,須臾復(fù)蘇。海瑞叱令按著在地驗(yàn)過(guò)。只見(jiàn)陽(yáng)具稍長(zhǎng)一寸有余,海瑞即令閹割手齊根割去�？蓱z那柏霜咬牙暈去,鮮血迸流。

海瑞令抬過(guò)一邊,急見(jiàn)四個(gè)侍衛(wèi),簇?fù)碇�王惇而�?lái)。王惇一眼看見(jiàn)了柏霜這般光景,又見(jiàn)有圣旨供在當(dāng)中,急急跪下認(rèn)罪。海瑞道:“為什么不早來(lái)伺候?”王惇道:“只因今早皇上召進(jìn)宮去問(wèn)話,是以來(lái)遲,伏乞恕罪!”海瑞道:“也罷,既是皇上那里宣召,卻還恕得過(guò)。”吩咐帶將下去驗(yàn)割。王惇叩頭道:“求大人看在廠臣面上免驗(yàn)罷!”海瑞道:“這是朝廷公事,海某怎敢以私廢公?這卻斷使不得的�！狈愿缼мD(zhuǎn)來(lái)親驗(yàn),此時(shí)王惇也不敢則聲,一任由他。海瑞親自走下座來(lái),仔細(xì)驗(yàn)過(guò),只見(jiàn)本不甚長(zhǎng),只有一寸突出。海瑞隨令齊根割了。王惇痛不可忍,大呼幾聲,登時(shí)暈了過(guò)去。海瑞道:“不割死這廝,留他在朝何用?”約有半個(gè)時(shí)辰之久,方才蘇醒。海瑞道:“今番你卻自在了。本部堂有幾句言語(yǔ),你且聽(tīng)著,則永無(wú)憂矣�！�

王惇道:“敬聽(tīng)教訓(xùn)�！焙Ｈ鹪谧�上吟了八句詩(shī)道:自作孽來(lái)還自受,奸謀到底遇天收。

罰俸革職存留任,枉法偏徇可知否?

莫言暗室相欺慣,上天視聽(tīng)豈能休?

金刀一割邪心事,回去還思早回頭!

王惇聽(tīng)了這幾句言語(yǔ),方才悔悟。知是海瑞為著自己庇護(hù)嚴(yán)世蕃一案所致,乃悔悟道:“從今以后,咱再不去管閑事了,伏乞大人開(kāi)恩一線,于咱自新,以圖報(bào)效罷�！焙Ｈ鹦Φ�:“你且依著我的好言語(yǔ),自然做了好人。你且去罷。”王惇這次被海瑞去了他的八分威風(fēng),從此不敢作威,專門守分,安命度日。

后人有詩(shī)八句,單道海公能以正氣化人,而王惇亦可謂善于改過(guò)者,雖有前愆,亦足宥之。詩(shī)云:圣言有過(guò)休憚改,善能補(bǔ)過(guò)即為賢。

芝蘭香久熏身德,鮑廁聞深不覺(jué)然。

若使早能遷善日,免教此際受沌難。

如今并看王惇者,且自先教用洗煎。

當(dāng)下海瑞把諸宦官閹割訖,進(jìn)宮覆旨,且奏知王惇善于改過(guò),堪嘉。帝道:“卿可謂‘正能逐邪\’者也�！睔J賜匾額,以旌其忠,而御筆親書“盛世直臣”四字。海瑞謝恩出朝。

嚴(yán)嵩聞知,心中愈怒,又見(jiàn)王惇如此光景,如失左右手一般。張居正、趙文華等日夜要害海瑞,只恨皇上又賜匾額,寵任正重,無(wú)計(jì)可施。日夕思維,并無(wú)計(jì)策。忽然南京戶部尚書員缺,嚴(yán)嵩便與三司聯(lián)奏,保舉海瑞前往。只因這南京乃是當(dāng)日太祖建都之處,后因永樂(lè)皇帝遷過(guò)北燕,改為北京。那金陵現(xiàn)改為南京,仍有宮殿,以及諸王府第并先帝陵,故尚設(shè)五部尚書在此,所缺的就是吏部,惟戶、禮、兵、刑、工五部是實(shí)。

這南京就是諸親王在此居住,事務(wù)極煩,責(zé)任甚重,人人都不愿到彼做官。然非才干廉能者,不克此任。

當(dāng)下天子見(jiàn)了奏章,尋思南京重地,非海瑞前去不可。乃批了一道圣旨云:南京戶部尚書員缺,該處重地,非才學(xué)優(yōu)長(zhǎng)、廉能耿介者,不可當(dāng)此重任�，F(xiàn)據(jù)大師聯(lián)同三司會(huì)奏議,調(diào)現(xiàn)任盛京戶部尚書海瑞以之調(diào)補(bǔ),則地方庶有裨益。著海瑞立即前往補(bǔ)授可也。欽此!

圣旨一下,嚴(yán)嵩與張、趙二人大喜,即到吏部那里會(huì)知。

吏部領(lǐng)了旨意,即把海瑞改注了南京戶部尚書冊(cè)名。

海瑞受了恩命,只得即日離任就道。一路上好不嚴(yán)肅,帶領(lǐng)著海安及張氏夫人,一路餐風(fēng)宿水而來(lái)。正是:多能多干多奔逐,那得偷安半刻閑?

畢竟海公此去南京,吉兇如何,且聽(tīng)下回分解。