一個商人的第一筆交易

　　1993年秋天一個星期六的下午,我急匆匆地回到家,準(zhǔn)備把我們院子里的一些必須做的工作處理掉。當(dāng)我正在打掃院子里的落葉時,我那,我那五歲的兒子尼克走過來,拉了拉我的褲腿,“爸爸,我需要你幫我寫一個牌子。”他說。“現(xiàn)在不行,尼克,我正忙著呢。”我這樣回答。“可是,我需要一個牌子。”他堅持說。“干什么用的牌子,尼克?”我問。“我打算把我的一些石頭賣掉。”他回答。

　　尼克一直對石頭很著迷,他自己從各處搜集了許多,此外,別人也送給他一些,在我們的車庫里放著滿滿一籃子的石頭,他定期為它們清洗、分類和重新堆放。它們是他的珍寶。“我現(xiàn)在沒有時間,尼克,我必須把這些樹葉打掃掉,”我說,“去找你的媽媽,讓她幫助你。”

　　過了一會兒,尼克拿著一張紙回來了。在那張紙上,他用他那五歲孩子的筆跡寫道:“今日出售1美元。”他的媽媽幫他做好了牌子,他現(xiàn)在開始做生意了。他拿著他的牌子、一只小籃子和四塊最好的石頭向我們的車道盡頭走去。在那里,他把石頭一字兒排開,把籃子放在它們的后面,自己則在地上坐下來。我從遠處注視著他,關(guān)注事情的發(fā)展。

　　大約過了半個小時,沒有一個人從那里經(jīng)過。我走過車道來到他面前,想看看他正在做什么。“怎么樣,尼克?”我問。“很好。”他回答。“這個籃子是做什么用的?”我問。“放錢的。”他一本正經(jīng)地回答。“你給石頭定價多少?”“每塊一美元。”尼克說。“尼克,沒有人會愿意出一美元買一塊石頭的。”“不,有人愿意的!”“尼克,我們這條街道一點也不繁華,沒有什么人從這里經(jīng)過,你為什么不把這些東西收起來,去玩一會兒呢?”“不,有許多人從這里經(jīng)過,爸爸。”他說,“人們在我們這條街道上散步,騎自行車鍛煉,還有人開著他們的汽車到這里來看房子。這里有很多人。”

　　他一直耐心地堅守著自己的崗位。又過了一小會兒,一輛小型貨車沿著街道駛過來。當(dāng)尼克精神抖擻地把他的牌子舉起來使它正對著那輛小型貨車的時候,我凝神注意觀察著。當(dāng)那輛小型貨車從尼克面前慢慢經(jīng)過的時候,我看見一對年輕夫婦正伸著脖子在看尼克的牌子上的字。他們繼續(xù)沿著這條道路向前方的死胡同開去,不大一會兒,他們原路折回來了。當(dāng)他們再次從尼克身邊經(jīng)過的時候,車上的女士搖下了玻璃窗,我聽不見他們的談話,但我看到她轉(zhuǎn)過頭對那個開車的男人說了些什么,然后我看見他伸手去拿他的皮夾!我看到他遞給她一美元。她下了車,走到尼克面前,在對那些石頭做了一番仔細(xì)地觀察比較之后,她選中了其中的一塊,遞給尼克一美元,然后開著車離開了。

　　我坐在院子里,看著尼克向我跑過來,我當(dāng)時真的是被驚呆了,他手里揮舞著那張一美元的鈔票,嘴里大聲嚷著,“我告訴過你我能把我的石頭賣一美元一塊吧———如果你對自己有充分的信心,你就能做到任何事情!”我走進屋子,拿出我的照相機,為尼克和他的牌子拍了一張照片。這個小家伙對自己有堅定的信心,并且樂于向我證明他能夠做得到。這在如何撫養(yǎng)孩子方面是一個很有意義的教訓(xùn),而我們也都從中獲得了很大的教益。直到現(xiàn)在,我們還經(jīng)常會談?wù)撨@件事。