生活在巖石內(nèi)的奇異動(dòng)物

　　1835年,修建倫敦至伯明翰的鐵路時(shí),科芬特里路段的修路工人們拾起一塊紅砂巖石準(zhǔn)備扔上貨車(chē),不料巖石落在地上摔裂了。這時(shí),人們發(fā)現(xiàn)這塊巖是空心的,而巖石的空洞里竟然跳出一只活的蟾蜍!

　　這只蟾蜍剛從巖里出來(lái)時(shí),全身鮮黃褐色,但暴露在空氣中不到十分鐘變成幾乎全黑色。巖石斷裂時(shí),它頭部受了傷,所以不斷地喘氣,工人們小心翼翼地把它放回原有的空洞,并用泥土封好,但它活了四天就死去了。

　　1865年,英國(guó)杜安郡哈特浦修建供水系統(tǒng)工程,工人們?cè)谕频貢r(shí),從距地面25米深的石灰?guī)r中挖出一只活蟾蜍,當(dāng)時(shí)的報(bào)紙?jiān)�詳�?xì)報(bào)道過(guò)。

　　當(dāng)?shù)氐刭|(zhì)學(xué)家泰勒牧師判斷,那里的石灰?guī)r地層已形成約6000年之久。這只蟾蜍后來(lái)被送往哈特浦博物館保存。

　　1901年,英國(guó)拉格比市的市民柯萊克給家中的火爐添煤。當(dāng)他敲開(kāi)一塊煤時(shí),竟發(fā)現(xiàn)煤中有東西在蠕動(dòng),仔細(xì)一看,原來(lái)是一只活的贍蜍。這只蟾蜍沒(méi)有嘴巴,全身幾乎是透明的,后來(lái)活了五個(gè)星期之久。

　　人們都知道,動(dòng)物維持生存需要食物、水和空氣。蛙或蟾蜍之類(lèi)兩棲動(dòng)物可以在泥中冬眠,不吃不喝幾個(gè)月。但是如果當(dāng)它們冬眠的時(shí)候發(fā)生了地殼變動(dòng),淤泥變成了巖石,并經(jīng)過(guò)了漫長(zhǎng)的地質(zhì)年代,那它們?cè)趺茨茉谀抢镩L(zhǎng)時(shí)期地生存呢?

　　有一種解釋認(rèn)為,蟾蜍生存在其中的巖石,雖然外表看來(lái)很堅(jiān)固,但實(shí)際上有不少微小的縫隙,可以滲入水分和空氣。以石灰?guī)r來(lái)說(shuō),舊巖層與新沉積的碳酸鈣之間就會(huì)有不少縫隙。

　　但在一般人看來(lái),二者似乎沒(méi)有什么區(qū)別。由于巖石中這些縫隙滲入的水分和空氣,使蟾蜍得以生存。但動(dòng)物的生存還需要熱量。盡管蟾蜍類(lèi)動(dòng)物處在冬眠狀態(tài)時(shí),熱量消耗可以降得很低,但從理論上講,無(wú)論如何也無(wú)法維持?jǐn)?shù)千年之久。因此這些巖石中的蟾蜍到底是怎樣維持生命的,直到現(xiàn)在也還是個(gè)不解的謎。

　　巖石中既然有蟾蜍,也就可能有其它兩棲爬行類(lèi)動(dòng)物。據(jù)報(bào)道,1856年冬,一批法國(guó)工人在圣第色至南端鐵路上開(kāi)鑿一個(gè)隧道。在半明半暗的隧道中,突然有只大蝙蝠似的怪物從工人們剛鑿開(kāi)的侏羅紀(jì)石灰?guī)r中爬出來(lái)。它拍動(dòng)雙翼,發(fā)出凄厲的叫聲,不久便倒下死去。這只動(dòng)物展翼長(zhǎng)達(dá)3.3米,腳端有長(zhǎng)爪,嘴里長(zhǎng)著和齒,皮厚無(wú)毛。附近格雷鎮(zhèn)的一個(gè)古生物學(xué)學(xué)生一見(jiàn)就認(rèn)定它是只翼手龍。

　　在那塊石灰?guī)r里,還發(fā)現(xiàn)一個(gè)空洞,其大小和形狀與動(dòng)物的形體完全吻合。但這只翼手龍的尸體未能夠保存下來(lái)。不過(guò),也許我們今后還會(huì)遇到在巖石中發(fā)現(xiàn)的其它稀有生物吧!

　　生命是神奇的,有太多我們未知的領(lǐng)域。