第二十三章 展孝心計(jì)議觀元宵 傅公府墨經(jīng)點(diǎn)家兵

　　“是！”�？蛋惨呀�(jīng)失望，忽然又得到這么一道恩旨，興奮得身子一挺，掛著淚花的眼睛炯然生光，說(shuō)道：“奴才父親臣傅恒地下有知，必定望闕感恩涕零，皇上成全�？蛋仓倚�兩全！奴才這就去辭別母親，然后到兵部辦理勘合，下午進(jìn)宮陛辭，再聽(tīng)皇上面授機(jī)宜！”乾隆見(jiàn)他要起身，手向下壓壓，示意稍待，問(wèn)道：“你是在北京帶兵去，還是用山東綠營(yíng)？”�？蛋驳溃�“就用本地駐軍。這是一群跳梁小丑，興大兵于政治不利，驚動(dòng)了百姓，容易生出疑慮、謠言。請(qǐng)撥三十支鳥(niǎo)銃、火槍，三十匹快馬。奴才帶家奴星夜前去，會(huì)同當(dāng)?shù)鼐G營(yíng)征剿。十日之內(nèi)，我給皇上捷音。”

　　乾隆看著福康安，沉吟良久才道：“你能懂興大兵于政治不利，看來(lái)又有長(zhǎng)進(jìn)。一要打賊，二要護(hù)良民，不可殺人太多；二是要有善后措置，想想‘宣慰’二字怎樣做好。即使是小敵，也不可輕忽，寧可打慢些，不能失利。你打敗了，也一樣是王法無(wú)親，朕不能護(hù)你，懂么？”�？蛋灿⒖〉拿婵锥四�得異常嚴(yán)肅，磕了頭說(shuō)道：“皇上屢屢教訓(xùn)，不可狂縱輕浮，父親在世常有過(guò)庭之訓(xùn)，以馬謖、趙括為例，擔(dān)憂奴才快牛破車。言猶在耳，�？蛋哺翼汈�忘懷君父之囑？皇上放心，我愿立軍令狀！”乾隆又凝視這個(gè)“侄兒”片刻，還想叮囑幾句什么，卻道：“你跪安吧，紀(jì)昀同你一道去兵部，還要到你府里代朕看望你母親。去吧……”

　　他擺了擺手。紀(jì)昀和�？蛋惨煌�辭了出去。隔窗望著二人轉(zhuǎn)過(guò)照壁，這才對(duì)李侍堯說(shuō)道：“你起來(lái)，那邊杌子上坐了說(shuō)話。”不待李侍堯坐穩(wěn)便問(wèn)道：“元宵節(jié)就到了，步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門那邊有什么布置？”

　　“回皇上。”李侍堯正襟危坐，雙手據(jù)膝，暗地揉著發(fā)疼的膝蓋，說(shuō)道：“一件是會(huì)同順天府合議過(guò)了，保甲連戶，防火防盜。順天府和提督衙門晝夜有人坐值，水桶水車救火隊(duì)，還有緝捕廳司的衙役隨時(shí)都能出動(dòng)。二是防著亂匪趁節(jié)作亂，所有九門提督衙門軍吏一律便裝，本地青幫、還有黃天霸的偵緝捕快、眼線會(huì)同防護(hù)。正陽(yáng)門、西直門、東直門、北定安門、朝陽(yáng)門十幾處熱鬧地方出了匪情火情，人要卡得住，門要隨時(shí)關(guān)得住，能分片控制緝按、捕拿撲救。另有兩千軍士不換便裝，由臣隨時(shí)調(diào)撥使用。一是不能出事，二是出事不能亂得無(wú)法控制，確保京師祥和、熱鬧過(guò)節(jié)。順天府和臣衙門已經(jīng)逐人造冊(cè)，所有可疑人員都有專人盯梢，地棍、街痞子還有前科作案的、外地流入京師無(wú)業(yè)游民，也都隨處有人監(jiān)管。燈節(jié)如有意外，皇上拿李侍堯是問(wèn)！”

　　“連‘萬(wàn)一’也不許有！”乾隆回身盤膝坐了炕上，說(shuō)道：“叫你進(jìn)來(lái)也為知會(huì)你，太后老佛爺、皇后也要與民同樂(lè)，觀燈。”

　　李侍堯眉棱骨抖了一下，問(wèn)道：“請(qǐng)皇上示下，在哪里看燈？”“正陽(yáng)門。”乾隆說(shuō)道，“要出安民告示告知京師市民，朕親自上城陪待太后。正陽(yáng)門的燈市要安排熱鬧。”因?qū)⑻�后上城及筵宴百官的事一一詳說(shuō)了。李侍堯兩道眉頭緊緊擰在一處聽(tīng)著，久久沒(méi)有言語(yǔ)。

　　“嗯？有難處？”

　　“時(shí)辰略嫌倉(cāng)猝了，皇上。”李侍堯沉吟著道：“若以臣前頭布置，拿賊的力量用得多�，F(xiàn)下皇上奉圣母觀燈，恩筵群臣，是褒孝褒忠、藻飾平治盛世的大事，緝捕盜賊就放在次一等位子上了。單是護(hù)持正陽(yáng)門關(guān)帝廟一帶，沒(méi)有兩萬(wàn)人是萬(wàn)萬(wàn)不能的。這就難免在別處給叵測(cè)之徒留下可乘之機(jī)。”乾隆聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，說(shuō)道：“難為你有這見(jiàn)識(shí)，立時(shí)能想到這一條，足見(jiàn)睿智，即使太后不上城觀燈，藻飾承平治世也是頭等要緊。”李侍堯還是頭一次聽(tīng)乾隆說(shuō)自己“睿智”考語(yǔ)，受如此激勵(lì)，立時(shí)興奮得眼中熠熠閃光。又一陣沉思，說(shuō)道：“告示一出，不須官家張羅，所有商賈縉紳花樣燈火，都會(huì)到正陽(yáng)門外大柵欄、關(guān)帝廟、棋盤街、大廊廟一帶設(shè)棚獻(xiàn)彩的。臣想，由順天府出面劃定燈棚攤位，大戶商家繳納攤位捐的地，備水防火、臨時(shí)報(bào)警都有專人管起來(lái)。臣估約這里要聚七十萬(wàn)人。順天府都上，臣衙門出兩萬(wàn)，可以游刃有余。再就是節(jié)前要切實(shí)大索一次，取締所有雜教邪廟、香堂，捕拿所有在冊(cè)可疑人等。這么著，可以確保元宵無(wú)意外之虞一一但也有一弊，就是不能按原來(lái)籌定的順線偵緝捕拿，一網(wǎng)打盡了。”他頓了一下，又道：“這里只能說(shuō)個(gè)大概，容臣回衙門和僚屬們仔細(xì)商議，再來(lái)回奏皇上。”

　　乾隆聽(tīng)了無(wú)話，見(jiàn)他要辭，又叫住了問(wèn)道：“你在廣州還有外地有沒(méi)有買置莊園的事？”李侍堯剛剛起身，被他問(wèn)得一愣，忙道：“臣有三處莊園。兩處是皇上賜的，一處是臣家中本宅祖塋、田地，別的沒(méi)有。臣多年帶兵，總督也是軍政為主，帶兵的將軍一旦置地多了，不但自己怕死，下頭將軍管帶的心也散了……”他料這事與“砸黑磚”有關(guān)，頭一個(gè)便想到是和珅弄鬼，又話里帶話說(shuō)道：“和珅出京前曾和臣說(shuō)，順義縣有處莊園，四千多畝，八九兩一畝就能成交，問(wèn)臣買不買。臣說(shuō)——”“好了，不要辯了。朕不過(guò)順便問(wèn)你一句。”乾隆見(jiàn)他腦門子沁出細(xì)汗，笑著擺手道，“朕是聽(tīng)說(shuō)于敏中、紀(jì)昀、傅恒在京外有買置莊園的事，問(wèn)你知不知道。”李侍堯道：“于敏中、紀(jì)昀臣不知道，臣敢保傅恒自己沒(méi)有買，五天前見(jiàn)傅恒，他還說(shuō)傅家貴盛太過(guò)，地土莊園多了于子孫不利。他有七處莊園，都是皇上賞的，說(shuō)他要走了，這時(shí)不宜說(shuō)話，死后請(qǐng)臣密奏，福隆安要納還，讓皇上心里有數(shù)，成全他的心……”乾隆聽(tīng)著，低頭想了想，說(shuō)道：“傅恒也是的，那都是朕賜的，富察氏還攔著代辭，有什么干系？敬誠(chéng)審慎，產(chǎn)業(yè)多也不要緊；輕浮狂縱，莊園少也不能免禍——你去吧！”

　　李侍堯自養(yǎng)心殿退出大內(nèi)，沒(méi)有回衙門，一升轎便吩咐：“到兵部！”話音一落，那頂四人綠呢大轎已輕輕升起，飛速向前滑出。轎子很穩(wěn)，滿街嬉戲追逐的兒童和年節(jié)無(wú)事閑逛的人都從轎窗上一閃而過(guò)。但李侍堯的心卻定不下來(lái)，還在反復(fù)思量乾隆詢問(wèn)買置莊田的事。盡自乾隆反復(fù)解說(shuō)，他還是疑心，這不是“順便”問(wèn)出來(lái)的。那么，就是又有人在下頭搬弄什么是非了？可皇上還是賞識(shí)我的呀！“睿智”二字是輕易許人的么？但話又說(shuō)回來(lái)，睿智也可作“聰明”來(lái)講，這就是褒貶兩可的話了……他一直心里隱隱約約覺(jué)得，自傅恒病重不起，皇上就有意栽培于敏中、和珅，要在軍機(jī)處另起爐灶，前頭傅恒的“爐灶”再好，也要拆掉的。自己和紀(jì)昀都是那個(gè)爐灶的，大約紀(jì)昀也已覺(jué)得了，所以現(xiàn)在小心得一步路不多走、一句話不多說(shuō)——或許下頭有些能人也瞧出了這一層，已經(jīng)幫著皇上在“拆灶”兒了�？砂⒐鹉�？似乎又蒙寵不退，莫非這塊“舊磚”還好用？再就是傅恒生前恩眷，死后哀榮，也毫無(wú)失寵跡象，福康安越級(jí)超遷，恩義澤惠令人瞠目，也不像“拆灶”的模樣……循著這思路，每出一個(gè)題目，立刻又有新例證駁了回來(lái)，繞彎子半日又回到原來(lái)位置上，仍舊云里霧里不知所向。他仔細(xì)回憶乾隆召見(jiàn)時(shí)每一個(gè)細(xì)節(jié)，乾隆說(shuō)話時(shí)或喜或怒，或從容或急迫，或爽達(dá)或沉思……每一處音容笑貌，每一句話口氣甚至眼神……都在心中掃映了一遍，仍舊心里懵懂不得要領(lǐng)，不禁喟然以手撫額：“天威不測(cè)，天心難度……老了，真的是跟不上趟兒了……”正自胡思亂想得頭暈，轎子一頓落地，一個(gè)戈什哈在轎窗邊道：“軍門，兵部到了。”

　　“晤？晤……”李侍堯從迷魂陣一樣遇想胡同里清醒過(guò)來(lái)，果見(jiàn)已到了兵部胡同北頭，路西第一個(gè)大衙門，照壁里頭一大片楸樹(shù)，光禿禿的枝椏密密交織成一片——正是兵部衙門。其時(shí)剛剛過(guò)了午時(shí)正牌，雖然兵部規(guī)例年節(jié)不放假，但其實(shí)沒(méi)什么事，除了各司值班的不敢擅離，其余大堂二堂、簽押房的門都關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。幾個(gè)書(shū)辦都是油頭滑腦的老吏，坐在簽押房隔壁書(shū)辦房門內(nèi)，敞著門圍火爐子坐，撮花生米喝老黃酒。見(jiàn)李侍堯過(guò)來(lái)，紛紛起身迎出來(lái)，說(shuō)過(guò)年好的，邀請(qǐng)“屈駕同坐”的，打千兒請(qǐng)安作揖的，臉熱情重套近乎。

　　李待堯叫不出他們名字，臉兒卻都極熟，拉拉這個(gè)手，拍拍那個(gè)肩頭胡亂應(yīng)酬，問(wèn)道：“胡司馬、高司馬他們呢？”“禮部尤老中堂叫去了——呃！”一個(gè)書(shū)辦打著酒嗝笑道：“尤老中堂是他們座師，退休在家，不去不好——您要見(jiàn)他們，這里快馬去稟，半頓飯時(shí)辰就回來(lái)了。”李侍堯道：“我不要見(jiàn)他們。我衙門缺的五百斤火藥，說(shuō)過(guò)的過(guò)了初五調(diào)過(guò)去，今兒都初幾了，還沒(méi)個(gè)影響！”這要是兆惠軍務(wù)上的事，他這官就做到頭了——”

　　還要往下說(shuō)，聽(tīng)見(jiàn)北首山墻外路上有腳步聲，還夾著說(shuō)話聲漸漸近來(lái)。偏轉(zhuǎn)臉看，一群人已轉(zhuǎn)過(guò)墻角，卻是紀(jì)昀陪著福康安走在中間，武庫(kù)司堂官何逢全和職方司堂官侯滿倉(cāng)帶著五六個(gè)司官簇?fù)碇�二人過(guò)來(lái)。這群書(shū)辦便都斂了笑容，退到一邊垂手站了。李侍堯見(jiàn)福康安一身重孝，也忙肅容迎上，說(shuō)道：“四爺，我以為您回府了呢！不想這里又遇上了。”“四爺來(lái)這里選馬、選槍要火藥。”紀(jì)昀在旁說(shuō)道，“今晚就要走路，先安排定了，回去拜辭老夫人。”

　　福康安只向李侍堯略一點(diǎn)頭會(huì)意，卻對(duì)何逢全道：“我的人共用三十二匹馬，再挑六頭走騾備用，五天要趕一千五百里，路上不能拉人。委屈你忙一會(huì)兒，給我選精的挑好的。誤了我的事別怪我翻臉！”何逢全唯唯稱是間，�？蛋惨言趩�(wèn)侯滿倉(cāng)：“你方才說(shuō)要派誰(shuí)去補(bǔ)古北口大營(yíng)左營(yíng)管帶來(lái)著？”

　　侯滿倉(cāng)忙道：“回四爺，叫柴大紀(jì)。”�？蛋舶櫫税櫭�，說(shuō)道“這個(gè)名字好熟。”李侍堯正想說(shuō)“是我衙門的。”�？蛋采砗蟮拈L(zhǎng)隨王吉保道：“爺忘了，就是那年在揚(yáng)州驛站吃醉了酒，扣押小胡克敬的那個(gè)把總吧！”

　　“這個(gè)人不能重用！”福康安連想也不想說(shuō)道：“我知道這個(gè)人——不是好相識(shí)。”侯滿倉(cāng)不由看了李侍堯一眼，為難地說(shuō)道：“可是四爺，這是……豐臺(tái)大營(yíng)報(bào)上來(lái)的優(yōu)敘考成，已經(jīng)繳吏部票批了——”“什么優(yōu)敘？”�？蛋补盅劾庵�說(shuō)道：“文官只要肯使銀子，誰(shuí)都能弄個(gè)優(yōu)敘。如今武官也這樣了？你給吏部說(shuō)話，我說(shuō)的這人不成！”說(shuō)罷和紀(jì)昀帶著一群豪奴揚(yáng)長(zhǎng)而去。

　　李侍堯兀自站著發(fā)怔。候滿倉(cāng)苦笑著向他攤攤手，說(shuō)道：“您瞧，說(shuō)得好好的事，福四爺一句話打塌了！”李侍堯問(wèn)道：“柴大紀(jì)幾時(shí)得罪了福四爺了？這人不像惹是生非的人哪！”他看侯滿倉(cāng)和何逢全都搖頭，又道：“先辦我的正經(jīng)事吧。柴大紀(jì)的事不急，你職方司先把他的批文留著，總歸有法子的。”侯滿倉(cāng)笑道：“最窩囊的就是我這個(gè)職方司，官小的我管不到，官大的我管不了，還都得從我這里押章蓋印——職方職方，又窮又忙，真真的實(shí)話！”何逢全笑道：“咱兩個(gè)換換！‘武庫(kù)武庫(kù)，又閑又富’，也要看各人做派不是？你職方司權(quán)不大，也是兵部房背兒上的姜太公！差使，在人自己調(diào)理待候……”說(shuō)著，眾人一路往回走。

　　兵部那邊議論，紀(jì)昀和�？蛋惨苍谡f(shuō)柴大紀(jì)。紀(jì)昀同著他坐了一乘轎，許久二人都沒(méi)說(shuō)話，見(jiàn)�？蛋材樕媳�中帶怒，紀(jì)昀沉思一會(huì)兒，問(wèn)道：“世兄，還在生職方司的氣？”

　　“他不配！”福康安粗重地透了一口氣，眼睛盯著前方說(shuō)道：“老劉統(tǒng)勛有句話，一個(gè)朝代，什么時(shí)候到了買賣人命成風(fēng)的光景，天下大勢(shì)就去了。所以劉統(tǒng)勛、劉墉是熬命抵死替皇上把守這道關(guān)口。我說(shuō)還要加一條，武官什么時(shí)候都學(xué)文官，鉆刺升官不靠廝殺，怕死愛(ài)錢不要命，天下也玩兒完！”他嘆息一聲，又道：“十年前柴大紀(jì)還是個(gè)未入流武官，沒(méi)聽(tīng)他打過(guò)什么仗立的又是什么功，這就升參將！古北口大營(yíng)是個(gè)干凈地兒，把兵交給這樣的人帶，成么？”

　　紀(jì)昀邊聽(tīng)邊打量這位少年公爺，英俊里透著煞氣，微翹的下巴稍稍偏著上仰，一副傲睥雄視目無(wú)下塵的神氣，仿佛隨時(shí)都在顯示對(duì)別人的輕蔑……，不禁暗暗搖頭，試探地問(wèn)道：“世兄過(guò)去見(jiàn)過(guò)這個(gè)人？”“見(jiàn)過(guò)。”�？蛋颤c(diǎn)頭道：“在揚(yáng)州瓜州渡驛站。”因?qū)��?dāng)年怎樣救落難姑娘董鸝兒，派鐵頭鮫和胡克敬去驛站聯(lián)絡(luò)住處，被柴大紀(jì)一干人強(qiáng)行扣在驛站，約略說(shuō)了過(guò)節(jié)，又道：“胡克敬要是衣帽周正，明說(shuō)奉我的命來(lái)的，這般樣受欺，我還能原諒他。胡克敬是扮的叫花子，他們就捆翻在雪地里！這還是個(gè)東西么？”紀(jì)昀這才知道原委。思量�？蛋矒�(jù)此就認(rèn)定柴大紀(jì)是“鉆營(yíng)”，怎么都覺(jué)得勉強(qiáng)，因嘆道：“這是冤家路窄�。�”他轉(zhuǎn)了話題，說(shuō)道：“一會(huì)兒見(jiàn)了夫人，奉旨的話要說(shuō)得婉轉(zhuǎn)些才好，她就你這么一個(gè)親生兒子，傅公還在床笫，乍說(shuō)遠(yuǎn)離出去打仗，會(huì)心里難過(guò)的。”

　　“我料母親已經(jīng)知道了。只要在北京，我走到哪里她都有人盯著。”福康安聽(tīng)他說(shuō)到母親，僵極的面孔立時(shí)變得柔和了，皺著眉無(wú)可奈何地拍拍膝說(shuō)道：“她總怕我上樹(shù)掏鳥(niǎo)兒摔死了……我一箭射落過(guò)兩只雁給她瞧，她又可憐那死雁！”紀(jì)昀聽(tīng)得一個(gè)莞爾，說(shuō)道：“天下當(dāng)娘的都一般心思，我娘也是這樣。小時(shí)候我口里咬著筆磨墨，她也要把筆奪下了，說(shuō)‘摔倒了比刀子都怕人’——我站在那里磨墨，無(wú)緣無(wú)故就能摔個(gè)嘴啃地？”�？蛋矝](méi)有循這個(gè)話題再說(shuō)下去，隨大轎悠悠閃動(dòng)，他的眼略帶悵惘看著前方，許久才道：“父親一去，朝里人事又是一變局。紀(jì)公你要留神著點(diǎn)，如今小人太多，不小心，站著磨墨也會(huì)出事的。”

　　紀(jì)昀目光倏地一跳，身子仰一仰沒(méi)言聲。

　　“明擺著的，皇上去了一個(gè)傅恒，還要另外再物色一個(gè)傅恒。”�？蛋舱\(chéng)摯地看著紀(jì)昀，緩緩說(shuō)道：“在家侍奉父親，足不出戶，反倒看得更明白。人們?nèi)ヌ酵�父親，病勢(shì)越重，中小官來(lái)的越少，大官來(lái)的越勤，后來(lái)和我兄弟們說(shuō)話也越來(lái)越小心，小官們遞個(gè)請(qǐng)安手本道乏就走人——這也沒(méi)什么，本來(lái)就是嘛，平原君門庭若市。市場(chǎng)興，都來(lái)趕集，日頭落了，各回各家。”

　　紀(jì)昀聽(tīng)得心里一陣陣發(fā)寒，不禁問(wèn)道：“傅公呢？他怎么說(shuō)？”翔去。�？蛋矙M眉掃視一周，問(wèn)道：“老夫人呢？”

　　“回爺?shù)脑�，公爺夫人喪服在身，不能出迎，在西花廳專候少主子、紀(jì)大人！”

　　“起來(lái)站著。”

　　“扎！”

　　“在這候著。”

　　“扎！”

　　雷轟一樣的應(yīng)聲中，眾人齊刷刷又站起身來(lái)。�？蛋膊辉僬f(shuō)話，用手一讓，帶了紀(jì)昀穿過(guò)“兵胡同”徑向西月洞門，直趨西花廳而來(lái)。紀(jì)昀忐忑不安跟著，越過(guò)這霜雪刀槍陣勢(shì)，轉(zhuǎn)過(guò)一帶花籬，便見(jiàn)棠兒、福隆安、福靈安并兩位和碩公主媳婦，還有福康安新封夫人黃氏，都站在花廳東側(cè)書(shū)房門口等著了。連兩位公主，帶福隆安兄弟，見(jiàn)他二人進(jìn)來(lái)，都跪了下去。

　　“額娘！”�？蛋惨�(jiàn)母親滿臉淚痕站在花廳靈堂前，一手拄杖，一手扶著庭柱，木怔怔地看自己，心中一陣悲酸，撲身上前趨跪到階下，伏地就是三個(gè)響頭，悶聲說(shuō)道：“兒子——不孝——”一下子便哽住了嗓子，只是渾身顫抖，說(shuō)不出話來(lái)。

　　紀(jì)昀隔三差五的常來(lái)傅府，平日只是隔簾隔窗說(shuō)話，像這樣一大家子重孝披身，齊集廳下覿面相對(duì)還是頭一回。棠兒看去臉色蒼白，比想象中略胖一點(diǎn)。家人里已經(jīng)有人稱她“老夫人”，但其實(shí)才四十歲出頭，依舊面目姣好，體態(tài)豐盈，婷婷楚楚的年輕婦人模樣……暗地覷視著搜尋“黃夫人”——兩位公主是認(rèn)識(shí)的，那站在棠兒身后的少小婦人必是的了，穿一身厚大孝服，似乎把她縮得很小，孝布纏頭裹得幾乎只剩下了眉眼，自然是沒(méi)有施粉黛，八字顰眉中間簇起，淡唇微暈——唯其都沒(méi)有妝飾，兩位公主便都黯然失色了。紀(jì)昀心想，這么個(gè)人物，當(dāng)年差點(diǎn)進(jìn)了佃戶人家給老光棍當(dāng)媳婦，一個(gè)機(jī)緣出來(lái)，左碰右撞，當(dāng)丫頭又開(kāi)臉丫頭，進(jìn)姨娘又欽賜婚姻，如今又……”

　　“父親當(dāng)然知道。從緬甸回來(lái)他就說(shuō)……”�？蛋埠眍^哽了一下，“‘三春過(guò)后諸芳盡，各自須尋各自門’，……我不中用了，你們能見(jiàn)到平日見(jiàn)不到的事，只要肯動(dòng)心思去想，勝得歷練十年世事。要讀讀你紀(jì)叔叔的《閱微草堂筆記》，要順適自然。有本領(lǐng)就出去自己掙，沒(méi)有本領(lǐng)安生守在家里，還不至于有什么意外之變……”他說(shuō)著，仿佛不勝其寒，雙手撫膺靠在了棉墊上。

　　紀(jì)昀越想越覺(jué)得傅恒思慮世事深邃不可測(cè)度，透徹洞若觀火，想起這些日子自己鉆在大霧胡同里似的瞎摸亂撞，思量事情愈來(lái)愈無(wú)章法，連對(duì)面這個(gè)貴公子也不如，心里一陣慚愧，還帶著幾分驚惶——他已報(bào)信給盧見(jiàn)曾預(yù)備查勘“鹽茶虧空”——真是自不量力！“唉”地一聲嘆息，說(shuō)道：“世兄別讀我的書(shū)，都是皮毛之見(jiàn)，只可一火焚之！”說(shuō)著，已經(jīng)落轎。

　　兩個(gè)人一進(jìn)公府大門都驚怔了，站住了腳看時(shí)，從大門到議事廳長(zhǎng)長(zhǎng)一條卵石甬道兩邊靈幡白幔挽杖全部撤到了二門口，白汪汪雪海似的紙花，飄零在寒風(fēng)中瑟瑟抖動(dòng)。四百多男丁都是麻衣孝帽分在甬道兩邊。老的靠墻站著，年輕的夾道挺立，腰懸大刀，釘子似站著目不斜視。議事廳前，兩排人手里都桁著水火棍，也都立得筆直。紀(jì)昀正不知所以，身后王吉�？缜耙徊�，小聲對(duì)福康安道：“老太太都知道了，這是讓爺挑選隨從的。”�？蛋猜砸稽c(diǎn)頭，王吉保大喝一聲：“飲差大臣——我們福四爺回府！”紀(jì)昀被他這一聲震得身上激靈一抖，沒(méi)有回過(guò)神來(lái)，迎門一個(gè)家人“叭叭”跨了兩步，一個(gè)拜兒打下去，朗聲道：“奴才胡克敬給爺叩安！”滿院長(zhǎng)隨聽(tīng)這一聲，忽越忽落齊刷刷單膝跪地，大聲道：“給四爺請(qǐng)安！”

　　聲音震得樹(shù)上寒鴉呱呱叫著沖飛而起要進(jìn)位公爵夫人了……想著，在旁向棠兒一揖說(shuō)道：“夫人請(qǐng)節(jié)哀，萬(wàn)千珍重！福四公爺當(dāng)?shù)钫?qǐng)纓，上賜天恩，下昭祖德，墨绖從戎，為國(guó)討賊，那是忠孝兩全的人中之杰！傅公地下有知，斷然不至于有所責(zé)怪的。”

　　“我也不責(zé)怪。”棠兒說(shuō)道。她身子看著虛弱，話語(yǔ)聽(tīng)著卻異常硬氣，“這也是他父親的遺愿。我雖疼他，像鷹，該飛的時(shí)候得舍他去飛！兒子，你起來(lái)聽(tīng)我說(shuō)：朝廷封你這封你那，你有點(diǎn)小功勞小才氣是真的�？蛇�算不得自己錚的；就算你打下了山東的賊，我看也是點(diǎn)小意思，我還要請(qǐng)旨，要你去烏里雅蘇臺(tái)當(dāng)將軍，請(qǐng)旨你去兆惠海蘭察那兒打大仗，一刀一槍拼出來(lái)報(bào)效皇上，才對(duì)得起你阿瑪。”

　　“額娘！”

　　“所有家丁都在前院了。”棠兒還是一動(dòng)不動(dòng)看著兒子，口氣卻斬釘截鐵：“任你挑任你選，銀子任你取�？傊�你要給我爭(zhēng)口氣出來(lái)！”她放緩了口氣，對(duì)紀(jì)昀道：“曉嵐公，你是傅恒老朋友了，一向我們當(dāng)你自家人，都不大回避的，往后還是不要見(jiàn)外。請(qǐng)你到先夫靈前坐一會(huì)兒，康兒到前院去去就來(lái)，回來(lái)讓隆兒、靈兒陪著，三杯水酒代我給康兒送行，成不？”

　　“成，遵夫人的命！”

　　“這里除了四奶奶，所有女人無(wú)分尊卑，都到后庭。”棠兒又道：“�？蛋膊蛔撸�女人一律不準(zhǔn)到前院去。康兒先去，辦完事回來(lái)再見(jiàn)你父親一面，連夜就走吧！”

　　“是，額娘，兒子去了！”

　　�？蛋部戳四赣H一眼，轉(zhuǎn)身大步出了花廳內(nèi)院。王吉保和胡克敬都釘子似地站在月洞門口，見(jiàn)他們過(guò)來(lái)，齊齊單臂抬起，行了一個(gè)軍禮。王吉保道：“回公爺，兵部已經(jīng)把鳥(niǎo)銃、火槍還有火藥送到了。”

　　“賞過(guò)銀子沒(méi)有？”

　　“照老公爺?shù)睦�，每人賞了八兩銀子。”

　　福康安點(diǎn)點(diǎn)頭不再說(shuō)話，帶著紀(jì)昀徑往議事廳前的月臺(tái)上站定。胡克敬便指揮家人，行伍走隊(duì)般齊集過(guò)來(lái)，頃刻之間已列出一個(gè)二百多人的方隊(duì)，都直立在院中樹(shù)下聽(tīng)命。紀(jì)昀看時(shí)，后邊持水火棍的那群人沒(méi)動(dòng)，所有剩余的約一百六七十人都站在東廂前階上，大的年紀(jì)有六七十歲，小的也有四十歲之下，有的架著雙拐，有的由人扶著，都是肅然正容，盯著月臺(tái)。腳步聲止，院里頓時(shí)靜了下來(lái)。紀(jì)昀見(jiàn)�？蛋蚕蚺_(tái)前邁了一步，便半側(cè)身站在一邊，聽(tīng)他發(fā)話。

　　“獨(dú)生子站出來(lái)——到左邊！”福康安喊道。

　　隊(duì)列動(dòng)了一下，二十多個(gè)青年默不言聲出列，站到了東邊。

　　“跟我阿瑪?shù)骄挼槿サ?mdash;—站右邊！”�？蛋灿趾埃�“或有在緬甸戰(zhàn)死、受傷兄弟的，也過(guò)去，到右邊！”他揚(yáng)了揚(yáng)右臂。

　　隊(duì)伍又是一動(dòng)，這次站出來(lái)不到四十個(gè)人。

　　“有內(nèi)疾、隱疾，身子骨軟弱無(wú)力的，出列——到后邊！”

　　人們一陣左顧石盼，卻沒(méi)有人出列。

　　“沒(méi)有多余的話。”�？蛋矚庥钴幇海�半仰著臉，右手劈空一劃，朗聲說(shuō)道：“有個(gè)叫林清爽的，帶兩千亂民上龜蒙頂扯旗放炮造反。我面君請(qǐng)旨，去剿滅這群土匪。那里的官軍自然要聽(tīng)我調(diào)度。但我?guī)У娜艘�組敢死隊(duì)，由我親率攻打，給綠營(yíng)兵瞧瞧怎么打仗！所以，稍稍膽小的不能跟我，身子骨稍稍不結(jié)實(shí)的不能跟我。”他突的一揚(yáng)聲：“有這樣的站出來(lái)，不以怕死論處！”

　　沒(méi)有人動(dòng)。靜了片刻，有人在隊(duì)后攘臂大叫：“四爺，沒(méi)有孬種！您挑吧！”

　　“是……哦，是葛逢陽(yáng)。”福康安隔著人向后看，向紀(jì)昀不無(wú)顯示地一點(diǎn)頭，說(shuō)道：“老葛頭的老生子兒，是我的家生子兒奴才——你哥子現(xiàn)在在哪里？”

　　“回四爺，在貴州當(dāng)按察使！”

　　“你也想保出個(gè)道臺(tái)來(lái)？”

　　“是，四爺。”

　　“好小子！”福康安下階，幾步走到那個(gè)毛頭小伙子跟前，相了相他身量，突地猝不及防，揮掌“啪啪”就是兩記清脆的耳光，接著又是一拳，重重打在葛逢陽(yáng)肩胛上！葛逢陽(yáng)挺身受了兩掌，身子被他揉得一個(gè)趔趄，眾人愕然間已又站定了身子，亮嗓子大叫：“四爺，夠份子不夠？”

　　紀(jì)昀沒(méi)見(jiàn)過(guò)�？蛋策�有這手做派，目瞪口呆瞧著。福康安已選定了葛逢陽(yáng)，用手拍拍他肩頭說(shuō)道：“遇變不驚！身子骨也還結(jié)實(shí)，你算頭一個(gè)——到府外頭招呼喂馬——雞蛋、黃豆拌料，聽(tīng)明白了？”

　　“扎！”

　　葛逢陽(yáng)愣頭愣腦行禮跑了去。�？蛋策@才開(kāi)始在隊(duì)里選人，卻沒(méi)有再打人，只是審量身材氣色，偶爾也推一把試試力量。選中的都到前階下站定，都是一副趾高氣揚(yáng)神氣，顧盼自雄地看著余下的�？笨钡剡x了二十多個(gè)，連胡克敬都挑了進(jìn)去。王吉保還在一旁傻站，見(jiàn)�？蛋厕D(zhuǎn)過(guò)來(lái)，詫異地向前一步，問(wèn)道：“四爺怎么……沒(méi)我？”

　　“你呀……留在家里吧。”福康安目光柔和地看著有點(diǎn)驚怔的王吉保，說(shuō)道：“你爺爺跟太老爺出兵放馬，你爹跟了老爺，在金川擋炮，打得身上七十多個(gè)鉛丸子，已經(jīng)殘廢了。你不出征我也照料你。你原就是千總，已經(jīng)和兵部吏部說(shuō)好，票擬參將銜實(shí)授游擊。家里老人要照看，你也讓些功勞給別人……”王吉保似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)�？蛋策@些話，依舊懵懵著喃喃自語(yǔ)：“怎么會(huì)沒(méi)有我？這可真是奇怪……爺會(huì)挑不中我王吉保？”�？蛋舱秊殡y，東邊隊(duì)列出來(lái)兩個(gè)人，一個(gè)老年人白發(fā)蒼蒼，是個(gè)瘸腿，卻攙著一個(gè)中年人過(guò)來(lái)。中年人傷殘得厲害，一只眼瞎了，兩條拐杖支著一條腿，一只胳膊沒(méi)了，空袖子斜吊著，瞎眼的左半邊臉幾乎就是一個(gè)疤，暗紅閃亮，煞是嚇人——紀(jì)昀都認(rèn)識(shí)，一個(gè)是傅府老管家老王頭，和王吉保的父親王小七。

　　爺兒兩個(gè)相扶將著，拐杖敲地，篤篤作響，過(guò)來(lái)到�？蛋裁媲罢径�了，老人顫巍巍的，凝視著�？蛋�，許久才道：“少主子，太老爺、老公爺待我一家恩重如山，吉保怎么可以不去呢？老爺要在，能不讓他去么？……吉保過(guò)來(lái)扶你爹，我給少主子下跪……”說(shuō)著，吭吭地咳。

　　“別……別！”�？蛋矞I水奪眶而出，聲音也顫得厲害，見(jiàn)吉保過(guò)來(lái)，爹撒著手遠(yuǎn)遠(yuǎn)虛扶著，說(shuō)道：“攙你爺你爹回去……放心，我?guī)Ъ�保去就是了�?rdquo;看著祖孫三人緩緩?fù)讼�，福康安倏地轉(zhuǎn)身上月臺(tái)，說(shuō)道：“奴才像奴才，我這主子更要像主子！仗有的打的，這是皇上給我的話，你們賣命升官就有的是機(jī)緣！”他揮手大喝：“還是老規(guī)矩：跟我去的，家屬月例加雙倍！傷殘的陣亡的脫出奴籍、按軍功撫恤之外，賞銀子賞地賞房宅！一一我們傅家奴才，要打出總督、巡撫，打出一斗三升芝麻官！”

　　人群中發(fā)出一陣輕微的鼓噪歡呼聲，人人眼中熠熠放光，興奮得捋胳膊挽袖子，磨拳擦掌，連沒(méi)有挑中的人也都一身躁漲，跺腳掄臂，躍躍欲試。接著�？蛋裁�眾人脫孝服，頭上一色蒙黑紗。葛逢陽(yáng)帶人抬了兩個(gè)大木箱，三十一支鳥(niǎo)銃都是剛剛啟封，烏黑锃亮的烤藍(lán)放著幽明的光，連黃油也不擦就裝備下去……�？蛋沧约阂矒Q了裝，頭上一頂金龍二層國(guó)公朝冠，嵌著四顆東珠，四爪團(tuán)龍蟒袍裹著英武的身軀，外罩石青馬褂，腰間束一條四塊玉板鑲貓睛石玄色帶子，懸著明黃流蘇御賜倭刀——是乾隆早就賞過(guò)他的。最出眼的是腰間還斜挎了一支帶輪子的鑲金鳥(niǎo)銃，長(zhǎng)只有二尺左右，還有一串鋼子彈，黃蛇一樣隨腰帶盤著。這物件別說(shuō)長(zhǎng)隨們，連紀(jì)昀也是頭一回開(kāi)眼。噼哩啪啦一陣刀劍碰撞聲響過(guò)，重新列隊(duì)，滿院里已變得殺氣騰騰。�？蛋柴R刺踩地嘰叮作響，向紀(jì)昀略一點(diǎn)頭，臉色板得鐵青，大聲道：“請(qǐng)紀(jì)大人訓(xùn)示！”

　　“我只說(shuō)幾句。”紀(jì)昀向前站了一步，不知怎的，在這群“虎狼兵”面前他有點(diǎn)心怵，但很快就平靜下來(lái)。“哀兵必祥！傅公英靈在天，看見(jiàn)小公爺如此神武忠義，看見(jiàn)家人如此爭(zhēng)氣，必定佑護(hù)你們！自古將相無(wú)種，功名自個(gè)掙。傅公一世英名，靠你們承緒發(fā)揚(yáng)，小公爺文武雙全戰(zhàn)無(wú)不勝，一定會(huì)帶著你們打出威風(fēng)！”他話音一落，�？蛋矌ь^，滿院響起嘩嘩掌聲。

　　乾隆皇帝此刻在養(yǎng)心殿召見(jiàn)黃天霸。他沒(méi)有坐東暖閣，端肅衣冠在正殿須彌座上批奏折，見(jiàn)黃天霸戰(zhàn)兢兢進(jìn)來(lái)，伸出一個(gè)指頭點(diǎn)了點(diǎn)下面椅子，說(shuō)了句：“朕批完這件再說(shuō)話。”

　　黃天霸覲見(jiàn)乾隆，從來(lái)都是隨班朝見(jiàn)，一聲招呼上去，一個(gè)手勢(shì)肅然退下，在養(yǎng)心殿單獨(dú)召見(jiàn)還是頭一回。他的神色肅穆里帶著惶惑，矜持中又有幾分受寵若驚，竭力鎮(zhèn)定自己，站在一片金碧輝煌的殿心，似乎有點(diǎn)不知所措，猶豫了頃刻，無(wú)聲跪了下去，眼睛不時(shí)用余光掠一眼專心致志秉筆疾書(shū)的乾隆。直到乾隆放下朱筆，深深叩下頭，不抑不揚(yáng)喝道：“我主萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

　　“起來(lái)吧。”乾隆隨隨便便說(shuō)道：“賞你那邊椅上坐了——上茶！”這才認(rèn)真打量這位江湖奇人。只見(jiàn)他猿臂豹背，長(zhǎng)方臉上五綹美髯掩著一張闊口，雖然五十多歲的人了，一雙眼閃爍爍仍是精光瀅瀅，兩道劍眉直向鬢邊刺去，似乎仍舊一身錚錚勁力用不完。雖然坐著，渾身拿捏得讓人看著替他擔(dān)心——屁股挨椅邊只有半寸，身子又硬又直挺著，雙手據(jù)膝不動(dòng)——這樣“坐”法，換了誰(shuí)也準(zhǔn)鬧個(gè)仰八叉。乾隆笑道：“你這樣坐不受用，既然賞座，就不妨大大方方坐了，恭敬不在這上頭。”

　　“回萬(wàn)歲爺，奴才這么著坐慣了。”黃天霸認(rèn)真地說(shuō)道：“奴才武林鏢行人家，入門就是這份坐功。徒弟們見(jiàn)奴才是這樣，奴才見(jiàn)皇上更不敢真坐！”“這是曲不離口拳不離身�。�”乾隆也就不再?gòu)?qiáng)他，換了話題問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)你和高恒是連襟？有沒(méi)有的事？”黃天霸身上顫了一下，忙欠欠身哈腰回道：“回萬(wàn)歲爺，高恒和奴才無(wú)親，不過(guò)這話事出有因。當(dāng)年為六十五萬(wàn)兩皇綱被劫，是奴才和高恒共同押運(yùn)，山東和一枝花交手，高恒和奴才同辦一差。奴才內(nèi)人馬氏的姐姐和高恒有染。高恒犯罪伏刑后，是奴才收尸，馬氏姐姐由奴才贖出來(lái)削發(fā)為尼——有這些過(guò)從，怨不的大人們疑心�；噬霞认聠�(wèn)，奴才不敢有半分欺飾。”

　　乾隆凝視黃天霸移時(shí)，徐徐說(shuō)道：“你是個(gè)志誠(chéng)人，這些朕都知道。沒(méi)有干系——濁者自濁，清者自清么！就為高恒收尸，有人說(shuō)你與他狼狽為奸一丘之貉。朕說(shuō)黃天霸不同別的官，他有他的義氣道理。他在綠林替朝廷辦了多少事！你們辦得來(lái)？他現(xiàn)是伯爵，將來(lái)辦差立功，侯爵公爵也指望得——說(shuō)這些話你別心里去。有朕在，沒(méi)人能害你。”

　　黃天霸一生功業(yè)幾乎都是附著在劉統(tǒng)勛父子身上，劉統(tǒng)勛猝然故去，劉墉雖受乾隆信任，但官位一直不夠顯赫。他一個(gè)鏢行出身的偵緝捕快，一路封到伯爵，文官瞧不起，武官不服氣失卻靠山，立時(shí)就有四邊沒(méi)著落的味道，聽(tīng)來(lái)多少閑言碎語(yǔ)，不但自己吞了，還得約束門人徒弟忍了。聽(tīng)乾隆這么一席話，滿肚子委屈、無(wú)奈，別扭頓時(shí)一化為淚，悲酸涌心，不可自制，要矜持何能矜持？就椅中身子一軟，伏跪在地，已是哽得渾身抽搐，痛切說(shuō)道：“奴才的心天知道，天子也知道！奴才這就知足……萬(wàn)歲爺這么著呵護(hù)周全，奴才還有一把子氣力，只可拼了命報(bào)效就是了……”

　　乾隆示意蘇拉太監(jiān)扶起他來(lái)，擰干毛巾讓他拭淚坐定，待黃天霸平靜下來(lái)才說(shuō)道：“朕告訴你，不要這么氣短情長(zhǎng)。劉墉進(jìn)軍機(jī)大臣的旨意已經(jīng)下了，你還聽(tīng)他的差遣——這就有差使給你。只是聽(tīng)說(shuō)你的徒弟們傷殘很多，又怕你辦不下來(lái)。”

　　黃天霸像一只聽(tīng)到主人號(hào)令的獵犬，立刻又坐正了身子，目光炯炯盯著乾隆，說(shuō)道：“他們那都是毛病，哪里就嬌慣得不能辦差了呢？奴才下頭十三個(gè)徒弟，拿一枝花死了一個(gè)，大徒弟中風(fēng)，又是個(gè)斷腿，還有個(gè)小徒弟跟了十五爺去，其余的都用得。萬(wàn)歲爺差遣，水里火里，不能有半點(diǎn)含糊的！”

　　“哦，就是那個(gè)‘人精子’，也是你徒弟。”乾隆一笑即收，神氣又變嚴(yán)重，說(shuō)道：“這就是一件差使。十五阿哥現(xiàn)在山東平邑一帶。那縣里已經(jīng)亂了，恐怕有些意外，�？蛋策@就出兵征剿，又怕聯(lián)絡(luò)不上。朕的意思要有人去護(hù)侍十五阿哥。既然如此，差使就交給你了。”

　　“奴才親自去，萬(wàn)歲放心，只有奴才死的，傷不了十五爺半根汗毛！”黃天霸慨然說(shuō)道：“徒弟們都去！”

　　“不能都去。”乾隆說(shuō)道：“正月十五臨近，李侍堯要在京師破案。有你去朕就放心。料有你在，就沒(méi)人能傷朕的兒子。”

　　有這樣一句話，黃天霸已是十二分滿足了。他篤定地沉吟片刻，說(shuō)道：“奴才帶梁富云去，他在山東人頭熟，先號(hào)令綠林里頭留意，不許殺人，我再?gòu)娜輰ふ摇?rdquo;

　　“這個(gè)由你。去了先見(jiàn)見(jiàn)劉墉，有什么計(jì)議白他密奏朕知道。”乾隆想想無(wú)可吩咐，半晌說(shuō)道：“你下去吧。”

　　看著黃天霸卻步退出殿去，乾隆不勝疲倦地吁了一口氣，皺眉站起身來(lái)，見(jiàn)窗外天色已經(jīng)黯談，小太監(jiān)抱著蠟燭正往各房分發(fā)。叫過(guò)王八恥道：“這會(huì)兒�？蛋仓慌戮鸵�上路了。你騎馬再到傅府傳旨，福康安和劉墉各賞一襲猞猁猴絲絨披風(fēng)，要明黃掛面兒的一一再到皇后宮去，她今兒個(gè)陪了老佛爺一天，勞乏了，朕今兒翻陳氏的牌子，就不過(guò)去了。”說(shuō)著，王廉便過(guò)來(lái)給乾隆加了披肩，幾個(gè)太監(jiān)夾護(hù)著乾隆徑往陳氏住的建福宮而來(lái)。

　　建福宮在養(yǎng)心殿的西北方向，和皇后正居儲(chǔ)秀宮平齊隔院，中間只有個(gè)咸福宮。咸福宮是順治廢皇后博爾濟(jì)吉特氏所屬，沾了這層晦氣，建福宮這一片都被視為“冷宮”，連太監(jiān)、宮女都繞著走，更不用說(shuō)后妃、嬪御這些貴人，是內(nèi)城西半最荒僻的地方。因咸福宮荒置數(shù)十年，宮門長(zhǎng)年封鎖，宮內(nèi)野蒿亂草叢生，狐獾貍鼠出沒(méi)，還出過(guò)蛇，傷過(guò)太監(jiān)，夜間時(shí)聞狐鬼啾啾，天一擦黑便人跡斷絕。陳氏在乾隆眾多嬪妃里位置中等，“圣眷”算是好的，和颙琰母親魏佳氏也不差上下，偏是性格恬淡灑脫，從不和人爭(zhēng)房。別人都急著趕熱灶窩，擠著往坤寧宮、鐘粹宮、儲(chǔ)秀宮偏院廂房里住，她卻選了這塊清凈地兒一一抱了這個(gè)“不爭(zhēng)”的宗旨，且又隨分和氣，性格兒開(kāi)朗，滿宮里燕妒鴛忌，此喜彼怒，只她得了人緣兒。一行人穿過(guò)一帶陰沉沉暗幽幽的巷道，后頭幾個(gè)太監(jiān)一路嚇得不敢回頭，緊跟著一步不拉進(jìn)了建福宮大門才算定住了心。乾隆卻似興致頗好，見(jiàn)守門太監(jiān)要進(jìn)去稟報(bào)，笑著一擺手，獨(dú)自進(jìn)了殿門。

　　這是兩明一暗三間小殿，已經(jīng)掌起了燈。外殿北墻下一座大木榻上盤膝坐著陳氏和烏雅氏，四只纖手在聚耀燈下翻繩兒交，玩得聚精會(huì)神，竟都不留意乾隆進(jìn)來(lái)。恰烏雅氏翻出個(gè)新花樣來(lái)，四指挑著八根紅絨線，交繩兩頭粘成兩股，中間還挽起一個(gè)紅結(jié)。烏雅氏見(jiàn)陳氏面露難色，顰口兒笑道：“這叫‘二龍戲珠’。”努著嘴指指中間的“珠”說(shuō)道：“二八一十六，中間這紅珠子是十六條線攢起來(lái)的，單用手拈不起來(lái)——用小指挑起結(jié)上頭兩根，用牙咬定了，其余兩手八指各自勾開(kāi)，反掌向外拉，它就開(kāi)了。”陳氏笑道：“這會(huì)子已經(jīng)看暈了眼，哪是哪的頭緒都分不清，哪里用牙咬？手指頭又該勾哪根呢？”烏雅氏笑道：“聽(tīng)皇后娘娘說(shuō)，您還是咱們‘開(kāi)交一把抓’呢——來(lái)，把繩兒套過(guò)您手上，我來(lái)開(kāi)！”陳氏答應(yīng)著遞手過(guò)去，半空里忽然停住了——她看見(jiàn)了站在榻前的乾隆、就榻上雙膝跪起，呆愣愣笑道：“主子來(lái)了！”

　　“朕看你們多時(shí)了，好一幅《美人燈下開(kāi)交圖》！”乾隆笑道：“這個(gè)二龍戲珠果然繁復(fù)難開(kāi)。來(lái)，繩兒套朕指頭上，你來(lái)翻開(kāi)看。”說(shuō)著伸過(guò)手去。烏雅氏便也半跪起伸手過(guò)來(lái)，小心翼翼把套在四指上的交繩套兒往乾隆手上遞送。無(wú)奈乾隆的手比她大了足一倍，又有意無(wú)意往她手面上摩蹭，烏雅氏面熱心跳，手哆嗦著左右套不上。陳氏笑著幫忙取繩兒套指，忙了半頓飯時(shí)辰才將“二龍戲珠”換到乾隆手上，兩個(gè)婦人已是忙得鼻尖上浸出細(xì)汗來(lái)。

　　接著便是開(kāi)交，乾隆手大，八股交繩套上才看出來(lái)，中間交線只余了四寸長(zhǎng)短，又要手勾又要口咬，烏雅氏直是個(gè)“掩面羞澀”形容兒，連手帶頭被乾隆“掬”在捧里開(kāi)那交。烏雅氏好容易將線頭咬在口里，雙手向外扯線時(shí)，忽然覺(jué)得乾隆手指頭在唇上按了一下，“咯”地一笑，扯開(kāi)交，中間只剩了兩根線擰成一條，烏雅氏左右掌前各纏結(jié)出兩個(gè)“紅疙瘩”來(lái)——已是散交了。

　　“這是甚么？這是二珠戲龍！——虧你說(shuō)嘴……”乾隆鼓掌大笑，“還傻乎乎含著繩兒作甚？你們兩個(gè)這么貼面跪在朕跟前，真是逗人！”二人這才笑著下炕。陳氏命人端炕桌擺果子上茶。烏雅氏嬌嗔道：“主子的龍手太大了么……”乾隆本來(lái)已經(jīng)住笑，聽(tīng)見(jiàn)“龍手”二字，又復(fù)大笑說(shuō)道：“你自己吹了牛，怪朕么？”陳氏道：“那年傅六爺府選家丁，有個(gè)十一二歲的毛頭小子應(yīng)招。�？蛋蚕铀�身子單薄，隔過(guò)去了不要。那小子指著幾個(gè)家人說(shuō)：‘四爺，他們帶繩子、杠子、刀，是要?dú)⒇i么？殺豬要五個(gè)人？我獨(dú)個(gè)兒就辦了！’說(shuō)著奪過(guò)一根杠子一把刀，兩手背抄著到豬圈里。�？蛋惨簿透�上了。那小子指著一頭大肥豬說(shuō)：‘就這畜牲成不？’見(jiàn)康兒點(diǎn)頭，不言聲過(guò)去，冷丁的一杠子揚(yáng)起打下去，那豬哼也沒(méi)來(lái)及哼一聲就四蹄翻過(guò)來(lái)。這小子接著一刀攮進(jìn)豬脖子里，直沒(méi)到刀根，連打帶殺一眨眼工夫就了賬了……”

　　她說(shuō)得繪形繪色，乾隆和烏雅氏都聽(tīng)入了神。烏雅氏剛要問(wèn)“后來(lái)呢”，陳氏又道：“那小子一臉神氣，放開(kāi)刀瞧著康兒，雙手卡腰說(shuō)：‘四爺，怎么樣，夠份子么？我——’話沒(méi)說(shuō)完，那豬‘哞兒——’一聲長(zhǎng)嚎，四蹄子‘兀’地?fù)纹鹕碜�，脖子底下帶個(gè)刀，忽地躥出豬圈，一邊兒叫一邊亂鉆亂跑，把王吉保也拱了個(gè)仰八叉。滿院子長(zhǎng)隨掂杠子攆，一路都是豬血，淋得地下都是——原來(lái)這孩子就是屠戶家出來(lái)的，鄉(xiāng)里的豬小，傅家這豬足有三百斤，照他老法子這么著殺，自然是不中用……不過(guò)他自家吹牛，康兒還是賞識(shí)他，到底還是收用了……”陳氏說(shuō)著便笑，烏雅氏笑得捂口兒：“殺個(gè)豬也叫主兒說(shuō)得一波三揚(yáng)，主兒真好剛口！大正月里說(shuō)得血乎乎的，也不怕主子忌諱……”乾隆笑道：“這有什么忌諱？殺豬（朱）朕才不忌諱呢，多少姓朱的朕都?xì)⒘�。明朝錢塘江鬧朱龍婆①，皇上姓朱，奏折子里不敢講‘殺朱龍婆’，只好說(shuō)殺‘黿’（元）。下旨叫‘狠狠地殺黿’，下頭發(fā)兵把黿殺得干干凈凈，朱龍婆卻安然無(wú)恙，該吃人還吃人，該咬牲畜還咬牲畜，竟是鬧個(gè)不了……”

　�、僦忑埰牛阂嘧髫i龍婆，疑即鱷魚(yú)。

　　說(shuō)笑一會(huì)兒三人升榻，陳、烏二人在旁服侍乾隆進(jìn)晚點(diǎn)。乾隆因問(wèn)烏雅氏：“你府里去的外官多，外頭有些什么傳言？好的反的，隨便兒說(shuō)給朕聽(tīng)。”

　　“王爺病得懨懨的，我也不能見(jiàn)外人，聽(tīng)不見(jiàn)什么話。”烏雅氏道，“有些命婦進(jìn)來(lái)給我請(qǐng)安，說(shuō)起傅六爺?shù)牟�，有些個(gè)話……”她看了看乾隆，慢慢嚼著杏仁，似乎不在意的樣子，接著又道，“說(shuō)皇后夢(mèng)了，六爺要再有個(gè)長(zhǎng)短，這就是傅家大運(yùn)消了……眼見(jiàn)于敏中上來(lái)，和珅、劉墉噌噌兒往上躥，這又是一茬人物兒，可不是風(fēng)水輪子轉(zhuǎn)？”

　　乾隆心里一動(dòng)，豎起了耳朵：他沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)這話，也沒(méi)想過(guò)這事，不期自然的，外人已經(jīng)說(shuō)出來(lái)了——見(jiàn)烏雅氏看自己，掩飾著一笑道：“不妨事的，朕不追問(wèn)也不計(jì)較，你只管說(shuō)！”