第二十四章 說(shuō)謠傳宮闈驚帝心 探病榻兄弟交真語(yǔ)
但烏雅氏已經(jīng)覺(jué)得乾隆認(rèn)真起來(lái),反而搜尋不出話來(lái)了,囁囁嚅嚅,一下抿嘴兒笑道:“老婆子嚼舌頭,黃達(dá)達(dá)黑達(dá)達(dá)的有什么正經(jīng)話?這不是?蛋灿诌M(jìn)公爵又出欽差,傅家一門(mén)照樣兒熏灼,那些話都沒(méi)個(gè)準(zhǔn)頭的……”她轉(zhuǎn)著眼珠想著,又道:“對(duì)了,還有傳言說(shuō)外頭邪教鬧得邪乎,東直門(mén)外頭左家莊北,說(shuō)有個(gè)赤腳大仙附體的,四桿鳥(niǎo)銃一齊往身上打,鐵砂子兒打身上簌簌往下落,不能傷他!舍藥給人不要錢(qián),說(shuō)是南京玄武湖老道觀出來(lái)的徒弟來(lái)濟(jì)世。九門(mén)提督衙門(mén)的番役去拿,他拒捕,一刀砍下他一只胳膊,就地變了一團(tuán)黑煙就沒(méi)影兒了,地下只落了一段子蓮藕……信民們敬什么似的把蓮送到大覺(jué)寺供起來(lái),人山人海地?cái)D去看稀罕兒……”乾隆聽(tīng)她說(shuō)得煞有介事,哧地一聲笑了,說(shuō)道:“朕聽(tīng)過(guò)這謠言,那不是道士是和尚,現(xiàn)就押在順天府。他要真是赤腳大仙,那還不土遁走了?你去大覺(jué)寺來(lái)著?”“沒(méi)有。二十四王爺不許我去……”烏雅氏嘆了口氣,說(shuō)道:“前頭捉了的那個(gè)飄高道士,是二十四王爺監(jiān)刑處死,說(shuō)是這人云里來(lái)霧里去,是個(gè)半仙之體,刑場(chǎng)上還預(yù)備了正一真人的符,都沒(méi)有派上用場(chǎng),一盆子女人尿潑得飄高直噎氣兒,從腳碎割到頭,沒(méi)一點(diǎn)怪事兒。信教的人傳謠言,說(shuō)飄高在刑場(chǎng)披了大紅袍駕云走了,二十四王爺說(shuō)那都是些……是些屁,禁不起一泡尿的邪人邪語(yǔ),我家里沒(méi)人信這些個(gè)。上回五阿哥去我府,說(shuō)后園那棵老桃樹(shù)死了半邊,‘家有死樹(shù),必定妨主’,叫我砍了,桃木劍還可以壓邪。二十四王爺還攆了他,叫他回去‘讀孔子的書(shū)’呢!”
“五阿哥——颙琪?”
“是啊,咱們當(dāng)今可不就這一個(gè)五阿哥?”烏雅氏笑道:“我還對(duì)二十四爺說(shuō)來(lái)著,雖說(shuō)五阿哥是孫子輩,五阿哥跟你一樣封著親王。萬(wàn)歲爺膝下六個(gè)阿哥爺,五阿哥是老大呢!一棵死樹(shù)值得那么搶白人家,也忒不給人存體面了的。二十四爺說(shuō)我是女人見(jiàn)識(shí),又是君子受人的德什么的大道理?yè)尠琢宋乙活D。”
六個(gè)阿哥,五阿哥前頭序排的都沒(méi)有長(zhǎng)成,其實(shí)就是大阿哥。乾隆一下子就聽(tīng)出了題外的意思,說(shuō)道:“你不用心障,朕自然要選有德有量有能的兒子來(lái)繼大統(tǒng),二十四叔訓(xùn)得他好!”烏雅氏本來(lái)順口而出,此時(shí)倒掂出了分量,忙笑道:“主子您說(shuō)過(guò)不追究的,您要再去訓(xùn)誡五阿哥,可不是我來(lái)告的狀么?五阿哥是個(gè)安分人,身上病多,信這些也是常情。我也犯不著巴結(jié)或得罪颙琪。有些日子風(fēng)傳著這個(gè)阿哥那個(gè)阿哥要立太子,沒(méi)有人說(shuō)過(guò)颙琪什么事兒……”她心里慌亂,急著要給颙琪撕擄清白,不防又兜出“立太子”的事情。陳氏見(jiàn)她越說(shuō)越走嘴,忙起身給他們二人換茶,口里說(shuō)道:“天兒涼,這茶一時(shí)就吃不得了,二十四嬸今晚住西廂,我叫他們?cè)跔t子上加個(gè)茶吊子,屋里暖和,也不得燥氣……”
“陳氏你不要打岔。”乾隆臉上含笑,不緊不慢說(shuō)道:“朕想問(wèn)問(wèn)立太子的事——二十四福晉,你都聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)朕立了太子,立的又是哪位阿哥?——啊,你別怕……朕早聽(tīng)別人說(shuō)過(guò)的,只想印證一下。今晚只有陳氏和你,不管多大的事,你說(shuō)了就了了,絕不干連你們,好么?”
他“二十四福晉”一叫出口,就帶出了“詔問(wèn)”的意味,所有親情私意兒都只掩起。烏雅氏嚇得傻傻的,陳氏也蒼白了臉,都有點(diǎn)無(wú)所措手足,盤(pán)膝坐著欠莊重,起來(lái)見(jiàn)禮又太鄭重,都不知該怎么辦。乾隆笑道:“還是家常話嘛!內(nèi)言不出外,外言不入內(nèi),事關(guān)國(guó)事,自然要問(wèn)一問(wèn)的,你們這么不安,倒像是信不及朕了。”
“是聽(tīng)我宮里太監(jiān)們閑磕牙說(shuō)的……”烏雅氏終于開(kāi)口了,聲音怯怯的,一邊說(shuō)一邊偷看乾隆臉色:“說(shuō)王爺和十二爺身子都不好,八爺十一爺是‘秀才王爺’,不大料理俗務(wù)。又都沒(méi)出過(guò)花兒……說(shuō)萬(wàn)歲爺選的十七爺,已經(jīng)金冊(cè)注名……”
她說(shuō)著,瞟一眼滿屋里宮女、太監(jiān),手帕子捂著口咳嗽。乾隆已是覺(jué)得了,橫著眼一揮手,命道:“你們都退出去!”眾人像被驟風(fēng)襲來(lái)的一排小樹(shù)樣“呼”地彎下腰,吊著心躡腳兒退了出去。烏雅氏也就不再“咳嗽”,斟酌著字句說(shuō)道:“十五爺和十七爺都是魏貴主兒生的,又都出過(guò)花兒——不過(guò)有個(gè)分別,十七爺瞧著器宇大量些,十五爺像是個(gè)務(wù)實(shí)事兒的王爺;十七爺年紀(jì)又是最輕……主子如今春秋鼎盛,身子骨兒賽過(guò)壯年人,精神健旺跟小伙子似的,能活一百多歲不止……”她還要搜句子覓好話往里頭添加吉利,乾隆已經(jīng)笑了,手指點(diǎn)點(diǎn)烏雅氏對(duì)陳氏道:“你聽(tīng)聽(tīng)二十四嬸,一百多歲還‘不止’!再活不成妖怪了?——你的意思朕明白了,朕在位日子還久,自然要選個(gè)年輕的來(lái)承繼統(tǒng)緒就是了。”烏雅氏經(jīng)他這一調(diào)侃,輕松了一點(diǎn),忙道:“是……奴婢嘴笨,主子一說(shuō)就明白了……說(shuō)有人還看見(jiàn)了皇上擬的傳位詔書(shū),是鎮(zhèn)紙壓了半截,最后一筆那一豎寫(xiě)得長(zhǎng),露了出來(lái),可不是個(gè)‘璘’字兒?”說(shuō)完,如釋重負(fù)地透了一口氣。
“嗯,是這樣……”乾隆目光炯炯,望著悠悠跳動(dòng)的燭火,良久又問(wèn)道:“你自然要查問(wèn),是誰(shuí)傳的話了?”烏雅氏低頭想了一會(huì)兒,說(shuō)道:“我是個(gè)沒(méi)心眼的,當(dāng)時(shí)心慌得很,叫了執(zhí)事的拿了傳話太監(jiān)就打,逼問(wèn)他是誰(shuí)傳言的——二十四爺,啊不,允祕(mì)后來(lái)還責(zé)怪我,說(shuō)‘宮里的家務(wù)你能弄清?你要招禍……’可我已經(jīng)知道了,那又有啥法子呢?”
“誰(shuí)?”
乾隆盯著烏雅氏問(wèn)道。陳氏也睜大了眼睛。
“是……是個(gè)叫趙學(xué)檜的太監(jiān),在養(yǎng)心殿侍候差傳的……”
乾隆皺起了眉頭,但養(yǎng)心殿里輪班當(dāng)值的太監(jiān)有一百多個(gè),平時(shí)根本無(wú)暇留意他們名字,一時(shí)哪里想得起這個(gè)人?沉思有頃,乾隆已經(jīng)拿定了主意,輕咳一聲叫道:“王廉進(jìn)來(lái)!”陳氏和烏雅氏見(jiàn)他居然要當(dāng)夜就地問(wèn)案子,稔知乾隆處置太監(jiān)辣手無(wú)情,從不心慈手軟,且又事情干連己身,頓時(shí)都嚇得臉色雪白,再也坐不住,都垂手長(zhǎng)跪起來(lái),木然不語(yǔ)。王廉似乎也覺(jué)出屋里氣氛不對(duì),大氣也不敢出,手提袍角躡著步進(jìn)來(lái),無(wú)聲無(wú)息跪了,磕頭問(wèn)道:“主子叫奴才?”乾隆卻是神氣平常,啜一片茶葉口里嚼著,問(wèn)道:“養(yǎng)心殿有沒(méi)有個(gè)叫趙學(xué)檜的?”
“回皇上,有。是御茶房上侍候的。”
“他今晚侍駕沒(méi)有?”
“他來(lái)了。”
“叫他進(jìn)來(lái)!”
“扎!”
“慢!”
乾隆一臉陰笑叫住了王廉,又吩咐道:“把跟朕的這起子豬狗都趕到照壁那邊,你把名字造冊(cè)給朕,你也進(jìn)來(lái)。今晚的事,誰(shuí)敢泄出一個(gè)字,送劉墉那里零割了他!哼!”他聲不高色不厲,丹田鼻音一個(gè)“哼”字,烏雅氏和陳氏竟都起了一身棘皮寒栗,汗毛都倒豎起來(lái)。王廉也嚇得身子一矬,軟著腿出去了。乾隆這才對(duì)陳氏二人道:“外頭傳言可以不追究,根子在宮里,這種事斷不能撂開(kāi)手。此時(shí)此地朕親自料理清白了,你們反倒更平安,懂么?”見(jiàn)她二人仍舊噤若寒蟬,乾隆微笑一下,柔聲說(shuō)道:“到底是女人吶……這么怕的么?……你們到西廂去吧,別管這邊的事了。”陳氏顫著聲氣道:“這就是主子體恤我們了……我真嚇得落了膽呢!二十四嬸,咱娘們遵旨回避罷……”乾隆笑著還要撫慰,聽(tīng)見(jiàn)窗外腳步聲,斂了笑容擺擺手,二人窸窣下炕,蹲福兒,低頭趨步出去。
趙學(xué)檜已經(jīng)進(jìn)來(lái),也是臉白得瘆人,像一只被趕得筋疲力盡的鴨子,撇著腿一步一軟踅到乾隆面前,撲嗵一聲軟在地下。王廉跟在他身后,雙手捧著寫(xiě)好的花名冊(cè)送給乾隆,身子躬得蝦一樣退后站了。乾隆只看了花名冊(cè)一眼,一臂撐著炕桌斜坐,問(wèn)道:“趙學(xué)檜,你知罪嗎?”
“奴奴奴才知知罪……啊不,不不知是什么罪……”
“你有罪!但只要說(shuō)實(shí)話,朕恕你。半句假話蒙蔽,讓你叫天不應(yīng),哭地?zé)o靈!”
‘是是是……奴奴才有幾條小命兒?不敢蒙蒙蒙蔽……”
乾隆卻一時(shí)不言聲,像一只吃飽了魚(yú)的貓,有點(diǎn)瞧不上墻角里瑟縮的老耗子似的,端茶,用蓋碗撥弄茶葉,睨了地下趙學(xué)檜一眼,喑著嗓子喝問(wèn)道:“你在外間傳言要立哪個(gè)阿哥當(dāng)太子,有的沒(méi)的?!”
“有的……有的……去年個(gè)十月前后,(宮)里頭都在傳……奴奴才也聽(tīng)過(guò),傳過(guò)……這就是罪——”
“不問(wèn)你外頭,只問(wèn)里頭。你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的?”
“嗯?”
乾隆獰笑一聲,說(shuō)道,“朕日理萬(wàn)機(jī),忙得很,沒(méi)工夫聽(tīng)你放虛屁!實(shí)指出來(lái)是你逃生之路!”見(jiàn)趙學(xué)檜怯生生偷看王廉,乾隆一轉(zhuǎn)臉喝問(wèn):“是你王廉?”
王廉本來(lái)就彎得頭腰平齊,乍聽(tīng)這一聲,像被雷擊了一樣,“噗”地四肢著地癱下來(lái),語(yǔ)氣煥散得連不成句子,說(shuō)道:“不是奴才……奴才那時(shí)候還不能進(jìn)暖閣子……造不出這謠來(lái)……不過(guò),奴才賣弄著也傳過(guò)這話……聽(tīng)王八恥說(shuō),這事是卜義傳出來(lái)的,……奴才跟趙學(xué)檜說(shuō)過(guò)是實(shí),這就是罪……”他想磕頭,筋軟骨酥的竟是不能。
“卜義!”乾隆怔了一下,格格一笑,“這可真是好奴才一一傳他來(lái)!”
卜義幾乎是連滾帶爬進(jìn)來(lái)的,平平的地走得磕磕絆絆,像個(gè)喝醉了酒的白癡,一下子撲倒在地,渾身衣服篩糠似的抖個(gè)不住。但聽(tīng)了乾隆問(wèn)話,他倒似膽壯了些,兩手一撐望著乾隆,說(shuō)道:“主子,不是我!是王八恥栽贓陷害!這事是去年十月出來(lái)的,傳言出來(lái)說(shuō)主子立十七爺太子。我說(shuō)能看見(jiàn)詔書(shū)的只有王八恥,別人也沒(méi)這個(gè)膽一一后來(lái)主子追究,他跟幾個(gè)人放風(fēng)兒往奴才頭上栽!奴才那時(shí)候跑大內(nèi)和圓明園監(jiān)工差使,不能進(jìn)東暖閣,內(nèi)務(wù)府有檔可查的——奴才敢和王八恥當(dāng)面對(duì)質(zhì)!”說(shuō)罷連連叩頭:“奴才隨主子南巡傳錯(cuò)了旨意,主子高天厚地之恩饒了不死,依舊進(jìn)內(nèi)當(dāng)差,怎么敢做這樣的事?主子只管查,奴才愿意查明了落個(gè)清白!”
這一來(lái)乾隆倒猶豫了——再傳王八恥?王八恥再找出什么人,還傳不傳?查得滿宮人心惶惶,就算是查明白了,能不能公然頒旨處分?外臣知道了興起大獄怎么辦?這煌煌天下中樞,“正大光明”匾額之下如此藏污納垢,老百姓瞧著是怎么回事?……事到臨頭,此刻他才明白今晚是冒撞了,劉墉是斷案能手,若是事前和他有個(gè)商量就好了……他蹙著眉頭,越想越覺(jué)得不妥當(dāng),但在太監(jiān)跟前又萬(wàn)沒(méi)有怯陣收兵的道理。想著,口氣硬硬地問(wèn)道:“你說(shuō)得振振有辭,就在朕跟前朝夕侍候,為什么不奏朕?”
“主子……”卜義不知是氣是悲是怕是無(wú)奈,頭碰在地上砰砰有聲。“奴才是您有旨,交王八恥管教的人啊……他那么紅,奴才敢說(shuō)么?……這紫禁城里頭幾千人,瞞著主子的大事不曉得有多少!奴才這么個(gè)小小搖尾巴巴兒,又是犯過(guò)的人,家里上有老下有小,靠奴才養(yǎng)活,怎么敢胡言亂語(yǔ)……”他觸了心思痛處,眼淚不住地向外涌,面前的磚地已是濕了一大片。
乾隆看著眼前這個(gè)人沒(méi)吱聲,南巡時(shí)有旨捕拿王稟望,他傳錯(cuò)了。本是要處死的,因在途中船上,他又哀懇“家有老母”,恕了他,也確有交給王八恥管轄的話,無(wú)論如何說(shuō)這人還是個(gè)孝子……此刻不知怎的,他倏然想起自己給和卓氏說(shuō)過(guò)的楊金英一干宮人謀弒明武宗的故事,焉知不是皇帝逼迫宮人太甚,導(dǎo)致殺身之禍?他心中引起驚覺(jué):近在咫尺,人盡敵國(guó),匹夫一怒,五步流血,這么個(gè)小道理,自己竟從來(lái)也不曾想過(guò)!
一陣嘯風(fēng)掠殿頂而過(guò),隔院咸福官不知驚了什么鳥(niǎo),嘎嘎叫著飛起,愁黯陰霾的荒殿中翳草亂榛搖曳相撞,發(fā)出幽谷澗水激湍般的聲氣,偶爾夾著不知名的小動(dòng)物似貓似鼠的啾啾鳴聲,宮垣既淺,夜幕深沉,夜色迷蒙間隱隱透過(guò)來(lái),詭異陰森得令人渾身發(fā)噤……乾隆打心底打了個(gè)寒顫,這才意識(shí)到自己有些失態(tài)了,忙對(duì)王廉一揮手道:“你也退下!”對(duì)地下的卜義一嘆,說(shuō)道:“你真的是流命中數(shù)奇!朕記得你是個(gè)孝子呢……家母怕有八十多歲了吧?指望你養(yǎng)活,……意受處置,自然誰(shuí)都能作踐你一下,能狗仗人勢(shì),作威作福欺負(fù)你,朕也信得及……說(shuō)著,卜義已經(jīng)哭得淚人一樣,身子擰著,憋得脖項(xiàng)上的筋漲得老高,磕著頭說(shuō)道:“萬(wàn)歲爺這話奴才沒(méi)聽(tīng)過(guò)……也從沒(méi)有被體恤過(guò)說(shuō)這話……奴才自己心里苦,也想不出這些話來(lái)……主子,您仁德通天,這么待奴才,奴才就死,也是心甘情愿……有句話要稟主子,說(shuō)了就是死罪,不說(shuō)對(duì)不起主子,只求奴才死了有人養(yǎng)活我的老娘……”乾隆聽(tīng)著,心中驚疑不定。半晌,說(shuō)道:“你說(shuō)就是了,怎么處置朕自有章程。朕若殺你,誰(shuí)能救你?朕若恕你,誰(shuí)能害你?”
“先頭娘娘太賢德了,她不該夢(mèng)得那么早!”卜義叩頭說(shuō)道,仿佛不知該怎樣辭氣達(dá)意,頓了一下又道:“先頭娘娘太賢德了。”
乾隆聽(tīng)就是這么兩句,冷笑一聲說(shuō)道:“原來(lái)如此!這話要你來(lái)告訴朕?她本來(lái)的謚號(hào)就叫‘孝賢’!你——”他突然悟出了卜義話里套話。語(yǔ)氣一轉(zhuǎn),變得異常犀利:“你是說(shuō)當(dāng)今皇后不賢?”
“嗯?!”
乾隆“咣”的一聲擊案而起,虎視眈眈盯死了卜義,案上燭火被風(fēng)帶得忽明忽暗,在他身下映著,面上五官都猙獰可怖,明森森說(shuō)道:“你真的是活到頭了——她是皇后,是天下之母!”
卜義身上顫了一下,大禍臨頭無(wú)可回避,他反而鎮(zhèn)定下來(lái),他抬起頭,白得泛青的臉上猶自帶著淚痕,又伏地叩頭,說(shuō)道:“萬(wàn)歲爺這話,正是王八恥背后恫嚇奴才的話一一王八恥現(xiàn)在就在鐘粹宮,皇上可以去看看他是怎樣服侍主子娘娘的!當(dāng)初皇上收選十三名大太監(jiān),仁義禮智信,孝悌忠信禮義廉恥——王八恥是最末一位,他怎么排到頭號(hào)太監(jiān)的?又是誰(shuí)薦的?記得皇上還曾笑說(shuō)‘本來(lái)是孝字當(dāng)頭,王八恥有什么好,反而爬到頭位!’”
他一頭說(shuō),乾隆緊張地思索著。王八恥雖然伶俐,卻不甚老成,確是那拉氏幾次枕邊說(shuō)項(xiàng)推薦,才進(jìn)養(yǎng)心殿當(dāng)總管太監(jiān),又升六宮副都太監(jiān)。思及卜義說(shuō)的“服侍”,連著又想到宮里太監(jiān)、宮女互結(jié)“菜戶”,夤緣狎邪,奸嬲齷齪,種種情事令人作嘔,難道……他不敢再沿這個(gè)思路想了,且是不愿接著想,只咬牙切齒說(shuō)道:“你——”呼呼喘兩口粗氣:“你敢污蔑皇后,滅你九族!”
“皇上,知道這事的不止是我,還有卜信、王禮、卜廉,圓明園那邊羅剎莫斯科殿的侍候?qū)m女一一都比我還清楚底細(xì)!”卜義直挺挺跪著,一點(diǎn)也不回避乾隆兇惡的目光,“奴才既死定了,剝皮也是死,油炸也是死,索性都說(shuō)了,憑著主子殺!您今兒個(gè)上午在御花園見(jiàn)著的那個(gè)老瘋子,是先頭富察皇后娘娘宮里的老人,也是端慧太子爺奶媽子的哥子。好端端活蹦亂跳的太子爺,千珍重萬(wàn)小心護(hù)侍著,換了件百衲衣,就染天花亮了!這事兒萬(wàn)歲爺查過(guò),奶媽子就中風(fēng)啞了,他哥也瘋了!”卜義突然伏地大哭,頭在地下不住個(gè)兒死命地碰,“……萬(wàn)歲爺呀!您英明一世,沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)過(guò)‘燈下黑’?……真是黑得沒(méi)有底兒,黑得伸手不見(jiàn)五指啊……”
乾隆“撲嗵”一聲坐回椅中,一陣暈眩,接著便是焦心的耳鳴。他想再站起來(lái),雙腿軟得一點(diǎn)氣力也沒(méi)有,伸手端杯子,手指手臂都在劇烈地顫抖,茶水灑得袍襟上都是。那茶已經(jīng)涼透了,從來(lái)不喝涼茶的他竟大喝了一口,清涼的茶水鎮(zhèn)住了心,才清醒過(guò)來(lái):天哪……這都是真的?后宮嬪妃給他生過(guò)二十多個(gè)兒子,除了產(chǎn)下就死的,有名有姓的是十七個(gè),只活下來(lái)六個(gè)!那十一個(gè)阿哥多半都是“出天花”,一個(gè)一個(gè)默不言聲死在這紫禁城里!這里頭有被人暗算的,他早就隱隱約約覺(jué)得了,但萬(wàn)萬(wàn)也沒(méi)有想到那拉氏會(huì)下此毒手……這是那個(gè)長(zhǎng)得如花似玉的女人做得出的?那拉氏妒忌,這他知道,爭(zhēng)房爭(zhēng)寵是人之常情,可這是他愛(ài)新覺(jué)羅·弘歷的子胤,萬(wàn)世基業(yè)的根苗,人倫嗣兆、社稷宗廟的綿延呀……他突然想起高瘋子畫(huà)的畫(huà)兒,有殿堂有人物,有箱籠床桌,有衣物——有百衲衣!一個(gè)畫(huà)面閃電似的一劃而過(guò),乾隆目光幽地一暗,覺(jué)得渾身毛發(fā)根都森樹(shù)起來(lái),果真是個(gè)狐貍精,在自己身邊睡了幾十年!他雙手抓著桌子邊,十指都捏得發(fā)白。雍正晚年,他的哥哥弘時(shí)暗地布置,在出巡途中千里追殺他,滔天的黃河中流被水賊劫殺,他都沒(méi)有像現(xiàn)在這樣透骨的恐怖……這樣的為難:那拉氏現(xiàn)就是正位六官的皇后,犯這樣的忤逆之罪,又該怎樣料理?窮追下去,再翻出別的案子,甚至直追到前朝的陳案,這些人怎么辦?又如何向天下臣民解釋?殺了這個(gè)卜義滅口倒是省事,但還能再和這個(gè)淫邪兇狠的皇后再“夫妻”下去么?翻了臉又沒(méi)有證據(jù),太后出來(lái)干預(yù),朝臣叩門(mén)吁請(qǐng),又何詞以對(duì)?乾隆一節(jié)一節(jié)左右思量,因思慮過(guò)深,眼睛像貓一樣泛著碧幽幽的光。卜義從沒(méi)見(jiàn)過(guò)乾隆這般形容,本來(lái)挺著脖子等死的,倒露出了怯色。
“事情是真是假現(xiàn)在還不清白。你一個(gè)蕞爾猥瑣太監(jiān)詆毀皇后,已經(jīng)是罪無(wú)可赦。”乾降終于想定了主意,他極力按捺著自己,下頦向回收著,像是齒縫間向外艱難地吐字,斟酌著言語(yǔ)說(shuō)道,“朕有好生之德,暫留你一條狗命。明日,你帶你的老娘到——喀喇沁左旗皇莊上去安置,卜信、卜廉、王禮、王廉,還有羅剎宮所有宮監(jiān)都另有發(fā)落。你到那里是皇莊副都管,只是把你養(yǎng)起來(lái),有事去見(jiàn)圖里琛將軍稟報(bào)。你聽(tīng)著——”他壓低了本來(lái)就已經(jīng)很低的聲音,語(yǔ)氣里帶著金屬擦撞的絲絲聲:“生死存亡,只在你這一張嘴上!明洪武朱皇帝章法,九族之外另加一族,就是親朋故舊也算在內(nèi),朕朱筆輕輕一搖,統(tǒng)統(tǒng)教他灰飛煙滅!”不待卜義說(shuō)話,乾隆一揮手道:“滾出去——叫王廉進(jìn)來(lái)!”
卜義像個(gè)夢(mèng)游人,倘徉著出去了。王廉雙手低垂,撅著屁股躬著腰進(jìn)來(lái),肩膊抽風(fēng)一樣搐動(dòng)著,結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)道:“奴——奴才來(lái)——奴才在……”
“方才卜義的話你都聽(tīng)見(jiàn)了?”乾隆問(wèn)道。”
“沒(méi)有。”王廉戰(zhàn)兢兢說(shuō)道:“奴才也在照壁那邊。偷聽(tīng)主子說(shuō)話是死罪,奴才懂規(guī)矩。”
乾隆隔玻璃窗向外看了看,夜已經(jīng)深了,除了西廂配殿兩間房燈還亮著,其余殿房都是黑沉沉一片,只有遠(yuǎn)處高墻上照太平缸的黃西瓜燈,影影綽綽在風(fēng)中晃蕩,明滅不定地閃爍。他吁了一口氣,問(wèn)道:“陳氏和二十四福晉她們睡了沒(méi)有?”王廉頭也不敢抬,說(shuō)道:“沒(méi)呢一一陳主兒叫人過(guò)照壁那邊要紙牌,她們開(kāi)牌①玩兒呢。”
、匍_(kāi)牌,一種紙牌游戲,常用來(lái)占卜。
“懂規(guī)矩就好。”乾隆冷冷說(shuō)道,“從現(xiàn)在起,你就是養(yǎng)心殿總管,高云從進(jìn)殿侍候,是副總管太監(jiān)。好生小心侍候,六宮都太監(jiān)、副都太監(jiān)的位兒正空著呢!”
王廉一下子抬起頭來(lái),驚惶不定的目光只看了一眼乾隆,又忙低下頭去。他進(jìn)來(lái)時(shí)預(yù)備著乾隆踹自己一腳或者是摑自己一個(gè)耳光的,萬(wàn)料不及一句話就提拔了自己!六宮都太監(jiān)是八十多歲的高大庸,侍候過(guò)三代主子的;副都太監(jiān)歷來(lái)兼養(yǎng)心殿總管,因與皇帝近在彌密,俗號(hào)“天下第一太監(jiān)”,一會(huì)兒工夫說(shuō)開(kāi)革便都開(kāi)革了,且是天上掉下來(lái)一般,就落了自己手中!他暗地在自己腿上使勁擰了一把,才曉得不是夢(mèng),但畢竟迷離恍惚,怔了半日方道:“這是主子恩寵信任,是奴才家祖墳頭兒上冒青氣了……”這才想起沒(méi)跪,忙趴下磕頭:“奴才雖說(shuō)是個(gè)醬尸,也曉得盡忠報(bào)國(guó)“醬尸?”乾隆詫異問(wèn)道。
“啊啊——”王廉不知哪句話又說(shuō)錯(cuò)了,忙解說(shuō)道:“有一回碰見(jiàn)紀(jì)昀大人,他說(shuō)的,太監(jiān)都叫‘腌尸’(閹寺)——可不得使醬去腌?”
乾隆本來(lái)一肚皮的悶火,倒被他逗得一笑,擺手道:“你不要啰嗦了,嗯——明早宮門(mén)啟鑰,你傳旨內(nèi)務(wù)府慎刑司,王八恥身為六宮副都太監(jiān),平日游嬉荒唐,辦差不力,為首信傳謠言,著發(fā)往奉天府故宮聽(tīng)候管教;卜義、卜信、卜廉、王禮、著發(fā)喀喇沁左旗聽(tīng)圖里琛約束;圓明園白金漢宮、土耳其宮、莫斯科宮、葡萄牙宮宮人,悉數(shù)發(fā)辛者庫(kù)烷衣局當(dāng)差,待勘定遴選后再行發(fā)落!”
“扎!”
“內(nèi)務(wù)府接旨即刻押解發(fā)送,不得滯留!”
“扎!”
“你天明去慈寧宮,稟知老佛爺,朕要去和親王府探望你五爺,下來(lái)和外頭臣子議事,到晚間再過(guò)去請(qǐng)安。完了你到和親王府回旨。”
“扎!”
乾隆委頓地立起身來(lái),無(wú)聲嘆息了一下,又吩咐道:“去瞧瞧陳氏和二十四嬸,朕心里煩極了,要沒(méi)睡,過(guò)來(lái)說(shuō)會(huì)兒話——其余的人散了罷!”
因?yàn)樘炖洌貌〔挥暮霑円呀?jīng)近一個(gè)月沒(méi)有起床了。聽(tīng)王保兒在耳畔輕聲一句“五爺,皇上瞧您來(lái)了。”身上一乍,驚醒過(guò)來(lái),看門(mén)角那座自鳴鐘才指不到辰初,罵道:“我操你娘!催我吃藥用這法子?”又一轉(zhuǎn)眼,見(jiàn)乾隆挑簾進(jìn)來(lái),不禁眼睫毛倏倏地一抖,說(shuō)道:“混賬!快扶我起來(lái)——怎么不早點(diǎn)稟我?”他在被中掙扎了一下,想坐起來(lái),一軟又躺倒了,王保兒急忙過(guò)來(lái)從背后輕輕抽他。
“你別動(dòng),就這么躺著!”乾隆向前跨了一步,扶弘晝躺下。王保兒在后用大迎枕替他墊高了些。乾隆又替他掩掩被角,笑道:“是我不許他們稟。我們自己親兄弟,你病得這樣,迎起迎坐鬧虛文兒做甚么?”說(shuō)著,坐了床邊,用憂郁的目光打量弘晝。
弘晝本來(lái)就瘦,兩個(gè)多月不見(jiàn),已經(jīng)干朽得像具骷髏,眼窩、兩頰都可地塌陷下去,黝黑的皮膚泛著姜黃色,松弛地“貼”在臉上,兩臂腕雙手十指骨節(jié)宛然,伸露在被外,也是蘆柴棒似的全是筋骨,沒(méi)有肉,只一雙三角眼仍舊熠熠有神,不住地眨巴著看乾隆,良久,“唉”地長(zhǎng)嘆一聲,說(shuō)道:“皇上,這回兄弟可是要走長(zhǎng)道兒,玩不轉(zhuǎn)了。……”他喘息一下,又道:“前日老紀(jì)來(lái)看我,跟我說(shuō)人天性命順適自然,不到壽終不作司馬牛之嘆。我說(shuō)我知道,天津衛(wèi)人的話,不到根兒屁朝天時(shí)候兒不說(shuō)短命話,到了時(shí)辰自自然然走。別看你那么大學(xué)問(wèn),想事差得遠(yuǎn)呢——風(fēng)蕭蕭兮城里寒,咱到鄉(xiāng)里熱炕邊……”
他達(dá)觀知命,身子委頓至此,命如朝露游絲,還能如此調(diào)侃詼諧。乾隆又是欣慰又是難過(guò),竟尋不出更好的話撫慰,半晌才道:“話雖如此,先帝爺就留下我兄弟兩人,我還是切盼你早占勿藥,恢復(fù)康泰。你再有個(gè)好歹,我真是連個(gè)說(shuō)話的人也沒(méi)有的。”弘晝古怪地一笑,說(shuō)道:“皇上……瞧您氣色,昨晚是一夜沒(méi)睡。這么大個(gè)天下,外頭山川人民,紫禁城里深池密林,什么事沒(méi)有,什么人沒(méi)有呢?《紅樓夢(mèng)》里頭海棠花開(kāi)的不是時(shí)候,賈母說(shuō)‘見(jiàn)怪不怪,其怪自敗’。您最英明的,仁智天縱圣祖爺也比不了,有些小事不妨糊涂些了……你也是年逾耳順的人了,只要不是陳勝、吳廣揭竿兒,萬(wàn)事不著急不生氣,不大喜不大悲,就是臣民們的福氣……”乾隆聽(tīng)了點(diǎn)頭,他目光游移著,掃視滿屋里一摞摞佛經(jīng)、《道藏》、《古今圖書(shū)集成》……還有一摞摞半人來(lái)高的手稿,都是弘晝手抄的《金剛經(jīng)》之類。起身翻了幾本,什么“麻衣”“柳莊”的相書(shū)、〈〈玉匣記》類的民間俗書(shū)應(yīng)有盡有,不禁一笑,卻對(duì)王保兒道:“你帶人回避一下,我和你五爺說(shuō)幾句體己話。”王保兒答應(yīng)一聲,嘴一努,所有的太監(jiān)、老婆子、丫頭都肅然退了出去。
“皇上,”弘晝目不轉(zhuǎn)睛盯著乾隆,吶吶問(wèn)道:“出了什么大事么?”乾隆沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭,仍回床邊坐了,沉默半晌才說(shuō)道:“算是不小一件事,還沒(méi)有坐定查實(shí)——查實(shí)了就得廢了這個(gè)皇后。我是滿腹的苦惱,也只能在我兄弟這里訴訴……”說(shuō)著便拭淚。弘晝驚悸地顫了一下,說(shuō)道:“……皇上,您精熟二十四史……這真的是非同小可!前明四大案里就有‘移宮案’,幾百朝臣齊給您跪到乾清宮,請(qǐng)您收回旨意,您該怎么料理??jī)?cè)封、廢黜皇后都是震動(dòng)天下的大事,宮闈里頭有些事說(shuō)不清道不白,要給人說(shuō)閑話的……”
乾隆點(diǎn)頭嘆道:“這些我都想到了,昨兒晚一夜都沒(méi)睡。不見(jiàn)見(jiàn)你,我也無(wú)心見(jiàn)人辦事兒。那年我南巡,你在北京闖宮、救颙琰子母,我還疑你大驚小怪,誰(shuí)知竟是你對(duì)!”因?qū)⒆蛲斫ǜm夜審太監(jiān)的事情端詳說(shuō)了,又道:“家丑不可外揚(yáng)。但你思量,真有這事,她這皇后還做得么?我……我六十多歲的人了,這么個(gè)離心離德的人朝夕伴著,還要一道兒葬進(jìn)陵里,受得了么?可是,要抖落出來(lái),也真不敢說(shuō)‘善后’二字啊。
“聽(tīng)這些事,我頭發(fā)根兒往起乍……”弘晝已是目光炯炯,削瘦的頭顱神經(jīng)質(zhì)地顫抖著,沉默許久,說(shuō)道:“盡自駭人聽(tīng)聞,我還是勸您鎮(zhèn)定,千萬(wàn)別著急上火……”他無(wú)力地喘息了一陣,又道:“清官難斷家務(wù)事,更何況這是紫禁城,是天家!唉……皇上,不能忍也要忍一忍,能忍不能忍之事才是大丈夫啊……和太監(jiān)勾搭我還覺(jué)得能容;要是害我的皇侄兒,我心里的怒恨跟您是一樣的……可皇上,這抖落出來(lái)是有害大局的。眼前處分太監(jiān)、查明事由,您做得對(duì)……要廢掉她,一是不能有冤枉,二是要看時(shí)機(jī)——不要用‘穢亂中宮’這個(gè)罪名兒。這就要等,等她出了別的錯(cuò)兒,換個(gè)罪名整治……”
乾隆沒(méi)有說(shuō)話,弘晝說(shuō)的這些都是他想定了的,大清早的打駕到和親王府,與其說(shuō)是來(lái)問(wèn)計(jì),不如說(shuō)是來(lái)“求慰”。他一肚子的孤寂、沮喪和憤恚,像洪水憋得太滿,將要溢出來(lái)的海子沖決崩回,不溢洪不排泄,脆弱單薄的堤岸就會(huì)崩潰決洪,把一切都沖得一塌糊涂……經(jīng)弘晝這一番譬講,和自己想的居然都合若符契,他既自喜“能忍”,又覺(jué)得這個(gè)弟弟聰敏,能與自己知心換命。見(jiàn)弘晝身體羸弱,命數(shù)危淺,不定哪一時(shí)就會(huì)撒手而去,轉(zhuǎn)又悲懷不禁,難以自已。感傷了一會(huì)兒,乾隆說(shuō)道:“和你說(shuō)說(shuō),我這會(huì)兒好過(guò)多了。人家小戶出了這種事,還能哭一哭,鬧一鬧,砸家具打架寫(xiě)休書(shū),一哄兒算完,我呢?還得裝沒(méi)事人,裝成個(gè)任事不知道的——大傻瓜,還要讓人瞧著‘英明天縱’的不得了!”“那是四哥您太認(rèn)真了……”弘晝用過(guò)了勁,變得格外精神不濟(jì),耷拉著單泡眼皮強(qiáng)打精神道:“這都是你一輩子沒(méi)受過(guò)人欺的過(guò)。鐵門(mén)檻里頭出紙褲襠,哪一朝哪一代沒(méi)有這種事呢?唉……我要身子去得,再頂一回泔水缸,還能幫您一把?上莻(gè)不成了……能在人間再過(guò)一個(gè)正月十五,我就心滿意足……”乾隆忙撫慰道:“別說(shuō)這種短話。我原也聽(tīng)你病重,來(lái)看看,覺(jué)的竟不相干。春打六九頭,打了春草樹(shù)發(fā)芽,一里一里就好起來(lái)了。別忘了你是火命,木旺了火也就旺了。要緊是不要再受寒,傷風(fēng)感冒的,要信太醫(yī)的,別只管搬神弄鬼的折騰……要什么東西,大內(nèi)只要有,只管派人去取……”說(shuō)罷含淚起身,“我回養(yǎng)心殿辦事去了……”
“不胡鬧,不折騰了,不折騰了,折騰到頭了……”弘晝似醒似夢(mèng)喃喃譫語(yǔ),他的臉色變得異樣灰敗黯淡,聽(tīng)見(jiàn)乾隆要走,忽然又睜大了眼,叫道:“皇上——”
乾隆轉(zhuǎn)回了身。
“要禁鴉片!”弘晝似乎始終心思清明,努著嗓子道,“我這病就打這上頭不治的,十六叔,老果親王,抽上了就沒(méi)個(gè)救……葉天士是個(gè)神醫(yī)、也死在這上頭……這物件太毒……太厲害了……”說(shuō)著,已沉沉睡去。
一連幾天乾隆沒(méi)有離開(kāi)養(yǎng)心殿。真正撂開(kāi)了手不理后宮的事,一陣煩躁過(guò)去,反而提足了精神,一頭連連督促李侍堯籌辦元宵太后觀燈盛典,命紀(jì)昀、于敏中、李侍堯召集兵部、刑部、禮部、戶部御前會(huì)議,直接聽(tīng)司官稟報(bào)西部軍事、內(nèi)地白蓮教異動(dòng)情形,連春月青黃不接時(shí)貧瘠地方賑恤種糧、牛具都詳加研究,又調(diào)集新校的《四庫(kù)全書(shū)》,耳中聽(tīng)政務(wù),筆下手不停揮,批折子,寫(xiě)詔書(shū),連原來(lái)積得幾尺高壓在養(yǎng)心殿里的閑案,不急之務(wù)都批了出去。又推“老吾老以及人之老”,詔令大脯天下,六十歲以上老人元宵節(jié)每人一斤肉一斤酒一串錢(qián),所有鰥寡孤獨(dú)廢疾人等分發(fā)口糧一斗,以示孟子“與民同樂(lè)”之意。乾隆平生勤于政務(wù),但像這樣無(wú)晝無(wú)夜坐在養(yǎng)心殿心無(wú)旁騖,批折子見(jiàn)人毫不倦怠,還是頭一回。兩個(gè)軍機(jī)大臣跟著手忙腳亂,六部里也是人仰馬翻。乾隆借公務(wù)排遣積郁,忙得興起,也就忘了心中苦惱。
正月十四中午,阿桂返回了北京。聽(tīng)說(shuō)他遞牌子請(qǐng)見(jiàn),乾隆竟情不自禁騰的下炕,指著外頭道:“快叫進(jìn)!”片刻之間,他高興得臉上放光,游走了兩步,又覺(jué)得自己有些失態(tài),端了茶杯坐回炕邊椅上,啜著茶靜心專候。
- 三十四 入地牢明珠受酷刑 抗權(quán)貴劉華報(bào)君恩
- 乾隆皇帝
- 雍正皇帝
- 康熙大帝
- 第二十七章 世情澆漓新茶舊茶 授受相疑太上今上
- 第二十六章 臺(tái)灣善后冤殺功臣 王爵加身意氣消融
- 第二十五章 海蘭察稱雄八卦山 ?蛋惭獞(zhàn)諸羅城
- 第二十四章 畏禪讓權(quán)奸預(yù)籌謀 乘天威福公泛海流
- 第二十三章 掩貪行和珅理家務(wù) 官風(fēng)惡民變起臺(tái)灣
- 第二十二章 瑣小人奔走賣朋友 寂寞后病狂剪蒼發(fā)
- 第二十一章 驚流言福公謙和珅 秉政務(wù)颙琰善藏拙
- 第二十章 吳省欽欺友戲姍姍 福康安豪奢周公廟
- 第十九章 虧空案阿桂遭斥責(zé) 襄陽(yáng)道錢(qián)灃遇暗算
- 第十八章 十五王“學(xué)習(xí)”入軍機(jī) 乾隆帝政暇戲寒溫
- 第十七章 圍沙城掘地獲糧泉 困黑水清軍求援兵
- 第十六章 兆將軍進(jìn)兵黑水河 尊帝令馬踏踹回營(yíng)
- 第十五章 天真武夫飲茶吹!∵厡Ⅱ(qū)馳道析敵情
- 第十四章 宮闈不修帝后反目 學(xué)士遭遣謫戍西域
- 第十三章 理宮務(wù)皇帝振乾綱 清君側(cè)敏中遭黜貶
- 第十二章 佞幸臣導(dǎo)游圓明園 聰察主防微紫禁城
- 七 亂宮闈太子淫母妃 宴仲秋康熙祭上蒼
- 六十二回 蘇舜卿含冤歸太虛 劉墨林暴怒斥禽獸
- 齊宿瘤女
- 景公病水夢(mèng)與日斗晏子教占?jí)粽咭詫?duì)第六
- 伯夷列傳第一
- 卷一百三十六
- 魯季敬姜
- 卷一百八十三
- 一百二十九回 戀舊情雍正幸引娣 慰小妾允祉違圣旨
- 魏芒慈母
- 卷二百一十三
- 列傳第八十九
- 第十七章 聰敏
- 十三 張五哥君前訴冤情 十三爺府邸賞親兵
- 隋書(shū)卷三十九 列傳第四
- 列傳第二百二十五宦者一
- 卷二十八
- 三十四 入地牢明珠受酷刑 抗權(quán)貴劉華報(bào)君恩
- 第六章 潞河驛奸宄逞淫戲 瞞真情巧舌釋新憾
- 列傳第一百七十七
- 六十一回 稱名士偏遇大方家 探情人又見(jiàn)死對(duì)頭
- 景公逐得斬竹者囚之晏子諫第三
- 列傳第二百二十四外戚下
- 列傳第六宗室四
- 卷一百四十五
- 第三十一章 貴婦人慈心憫沉淪 帝乾隆雷雨理國(guó)政
- 列傳第二十 范泰王淮之王韶之荀伯子
- 景公問(wèn)明王之教民何若晏子對(duì)以先行義第十八
- 列傳第一百七
- 列傳第二十
- 六十三回 鬧王府文士敢撒野 演陣法將軍忘形骸
- 卷七十
- 列傳第八
- 三十四 入地牢明珠受酷刑 抗權(quán)貴劉華報(bào)君恩
- 卷八
- 列傳第六十一
- 楚成鄭瞀
- 卷二十七 南中王門(mén)學(xué)案三
- 列傳第八十
- 第001卷
- 第十九章 奸和珅一石投三鳥(niǎo) 晦國(guó)泰密室計(jì)對(duì)策
- 第二十章 筵歌樓劉墉擒婪臣 持奸詐貪墨賴黑帳
- 第二十一章 養(yǎng)性殿賢主慰凄情 紀(jì)才子草詔封夷女
- 第二十二章 御花園游園驚憶往事 ?蛋簿訂士犊(qǐng)纓
- 第二十三章 展孝心計(jì)議觀元宵 傅公府墨經(jīng)點(diǎn)家兵
- 第二十四章 說(shuō)謠傳宮闈驚帝心 探病榻兄弟交真語(yǔ)
- 第二十五章 承奏對(duì)阿桂談?wù)⻊?wù) 說(shuō)笑話皇子獻(xiàn)色笑
- 第二十六章 嘆流年皇帝強(qiáng)釋?xiě)?巡內(nèi)城提督布防務(wù)
- 第二十七章 盛世元宵龍樓驚變 上九潛龍夜宿荒店
- 第一章 落拓皇子再?gòu)?fù)蒙塵 桃花源里聊作避世
- 第二章 十五皇子危城爭(zhēng)功 少壯親貴奇兵運(yùn)籌