第一百零三回 兩日毀十門龍燔于峒 一夜破兩城浚泣于涂

  素臣飛步入去,見玉兒仰臥在床,兩眼上插,人中吊起。干珠放聲大哭,素臣止住。按其口鼻,無(wú)氣出入;診其兩手,亦無(wú)脈息;只得解開胸前衣服,去摸心口,尚是溫暖。因討香爐,在身邊取出水安息來(lái),一面焚燒,一面吩咐,煎三錢炒黑荊芥穗,俟煎好,用童便一杯沖服。

  須臾,心口響動(dòng),響至喉間,?的一聲嘔出一塊頑痰,哭醒轉(zhuǎn)來(lái)。再診其脈,大喜道:“脈氣無(wú)礙,只須服藥去穢,惡路一通,立可愈矣!”神猿道:“小媳情重之人,感念相公,三年如一日。昨日得見,因禮法所拘,不得抱頭握手,一訴離情,寸心如結(jié),惡路不得通行,故致此病。若非神香解郁,豈得回生?老婢昨掐數(shù),應(yīng)先見大喜,后見大驚,故屈留相公于此。”素臣道:“我見他昨日那種悲泣,便也愁他致。辉龠m遇分娩之時(shí),心結(jié)氣塞,血路不通,遂至於此。但你之應(yīng)先與我同床,后與珠兒作配,乃定之于天,非人力所能為!既配珠兒,即不可復(fù)戀前情,不特?zé)o益且非禮也!蠶化為蛾,豈能復(fù)居繭中?雀化為蛤,豈能復(fù)棲林內(nèi)?君子思不出其位,盡孝于姑,盡敬于夫,盡慈于子,是你位內(nèi)之事,日夜思之,不出于此。豈可復(fù)念我前情,為出位之思?思一出位,雖正思即是邪思,況無(wú)裨于我,徒害于你!你若受害,愈傷我心,反非愛我之意也!”神猿道:“文相公所言,字字金玉,媳婦當(dāng)切切記之!”玉兒含淚應(yīng)諾。服藥后,果然宿血盡下,霍然而愈。三朝設(shè)席款待素臣,抱出心、尾兩孫看時(shí),真是伯偕、仲偕,無(wú)從分別。十五日一早,素臣馬快先行,下午已至赤身峒。奚奇等參見過,說(shuō)道:“天鵬、孔雀不出文爺所料,大兵一到,即便迎降,到了此峒,依著號(hào)觸,連勝賊兵,得破外峒,毒龍退入內(nèi)峒,閉門不出。盡力攻打,破了一重石門,便是一重鐵門,再攻不破。問起峒民,說(shuō)有五重石門,五重鐵門,一重堅(jiān)是一重;內(nèi)六重門前,俱有機(jī)弩,觸之即死。四面探看,無(wú)路可入。專候文爺?shù)絹?lái)。”素臣到鐵門邊看了一遍。問:“天闕山的醋炭柴薪,可曾運(yùn)送到?奚奇道:“已運(yùn)到幾十車柴炭,幾十桶釅醋,說(shuō)是還沒運(yùn)十分之一。辟邪峒亦運(yùn)這幾十車在此。”素臣令隨軍鐵匠,就門內(nèi)支起爐灶,風(fēng)車生起炭火,扯拽起來(lái)。須臾,石門之內(nèi),鐵門之外,一片通紅。峒外重重疊疊,布滿擠筒,竹簽,竹弩,蠻錘,巨斧,以防賊人沖出;打起長(zhǎng)叉,以便叉柴木;制起氈衣氈帽,用水浸透,操就火軍。夜分,已報(bào)鐵門燒破,即令火軍更替入峒,撥火澆醋,將長(zhǎng)叉叉入木薪,不住燒煅。那石門及四面石槽,被火燒紅,被醋澆潑,漸漸由酥而散。燒到次日天晴,已燒破兩鐵兩石。干珠領(lǐng)來(lái)十個(gè)童子,十個(gè)童女,素臣問:“有何本事?”干珠道:“此家母三年內(nèi)練成,能上下絕壁,跳躍擊刺,送與恩父使令。”素臣略試其技,果如干珠之言,大喜收謝,號(hào)為飛卒。干珠問道:“恩父即燒開石門,彼在門口守住,亦不敢輕入,奈何?”素臣道:“我在內(nèi)峒過來(lái),知其不甚寬大,故用此法。內(nèi)門雖有機(jī)弩,被火燒毀,亦無(wú)所用。門一燒通,只須用薪木澆灌桐油,長(zhǎng)叉推入,塞滿宮殿之前;然后射入火箭,發(fā)入火器,一時(shí)俱著。彼欲救不及,欲出無(wú)路,我只顧添入薪木,便生生炙死這孽龍也!”干珠方才嘆服。二人正在密語(yǔ),探馬報(bào):“有田州苗兵來(lái)救,離峒三二十里。”素臣大喜道:“廣西積孽,惟大藤峽候大狗、田州岑浚,為害甚大。岑浚匿黃驥、韋祖,筑石城于丹良,截江掠虜太守正妻,劫府縣諸印,罪大惡極,靳監(jiān)貪其重賂,曲為開脫。我久欲剿除,因其現(xiàn)受朝職,師出無(wú)名。今乃公然黨惡,來(lái)救毒龍,便可乘勢(shì)殲之,為國(guó)家除一隱憂矣!”因留奚、葉二人,部領(lǐng)諸將,依計(jì)燒潑,吩咐候云北父子到來(lái),可著他赴行營(yíng)聽令。自帶干珠、碧蓮、錦囊、天絲領(lǐng)五百上林兵,五百山東兵,前去迎敵。兵出西峒十余里外,已望見岑兵,素臣道:“此賊遠(yuǎn)來(lái)疲乏,當(dāng)乘其未及成列,先挫其鋒!”因令干珠領(lǐng)三百名兵居中,碧蓮領(lǐng)三百名兵居左,翠蓮領(lǐng)三百名兵居右,吩咐如此如此。錦囊、天絲領(lǐng)余兵在后,擂鼓搖旗,吶喊助勢(shì)。二十個(gè)飛卒專扎草人。自己騎著黃馬,從亂山堆里,繞出賊人背后。三人依令,各領(lǐng)精兵,頭尾相連,如三條長(zhǎng)蛇,分路守等。岑兵見有兵來(lái),正待列陣,干珠舞起雙刀,奮勇殺入,余兵擂鼓搖旗,喊殺連天。碧蓮自左至右,翠蓮自右至左,橫截岑兵,分作三段。岑兵喘息未定。忽被沖截,措手不及。加以干珠神勇,刀法傳自神猿,如兩條電光,起落飛舞。翠蓮、碧蓮四把寶劍,俱如驚鴻游龍。夭矯不測(cè),迎著的,測(cè)出紅血,如雨點(diǎn)一般落。九百精兵,各仗主將威力,就如九百只猛虎,跳躍博噬,攪得岑兵雪亂。碧蓮復(fù)自右至左,翠蓮復(fù)自左至右,交花穿插。干珠沖出陣后,復(fù)自陣后抄殺轉(zhuǎn)來(lái),刀劍颼颼,塵沙滾滾。余兵合力同定,擂鼓吶喊,更不知有許多兵馬,在前截殺。支持不定,發(fā)喊奔逃。干珠等招呼余兵,一并向前追襲。岑兵拚命逃走,直接著后隊(duì)兵將,魂魄方得上身。后隊(duì)見前隊(duì)大敗,已是膽寒,忙把強(qiáng)弓硬弩,盡數(shù)施放,射住官軍陣腳。心神未定,忽然陣后發(fā)喊,素臣兩把寶刀,從肩背后直削而出。各各回身迎敵,見只一人一騎,好生羞憤。大喊一聲,蜂擁而來(lái)。那知人是天神,馬是龍馬,擋著的頭俱落地,帶著的血總飛空,由著素臣在內(nèi)沖突,如入無(wú)人之境!干珠等見陣中嚷亂,知是素臣在內(nèi),把草人身上承受的許多箭弩,拔將下來(lái),一齊施放。六把刀劍,九百精兵,奮勇沖殺,紛紛北散。素臣從內(nèi)殺將出來(lái),領(lǐng)著干珠、碧蓮、翠蓮,復(fù)殺入去,鼓聲震地,箭如飛蝗,黃馬殺得高興,直躥將去,撞著便倒,咬著便傷,拉拉雜雜的,在人身上,頭上,亂踹亂踏。岑兵魂飛魄散,屁出尿標(biāo),齊掣轉(zhuǎn)身,拋戈棄甲,忘命而逃。直跑至數(shù)十里外,追兵已遠(yuǎn),檢點(diǎn)兵卒,只存三分之一。存扎不住,連夜收兵,直退入田州去了。素臣喚過苗丁百名,授與密計(jì),連夜趲行。次日平明,大軍齊發(fā),直至田州,離城五里扎營(yíng)。草就檄文,歷數(shù)岑浚之罪,令獻(xiàn)出黃驥、韋祖,及思恩、向武、龍州各印信,并所掠故太守趙源妻岑氏,自縛請(qǐng)降,方可免死。岑浚大怒,將檄文扯得粉碎。即刻領(lǐng)兵出城,欺素臣兵少,直壓素臣之營(yíng),扎下陣門。喚敗將責(zé)問:“文白兵不滿千,怎爾等便至大?”敗將俱稟:“文白兵將雖少,卻猛如虎豹,疾如鷹隼;文白與一員小將,更加六神夜叉,勇不可當(dāng),兼多詭計(jì)。主公只宜堅(jiān)守,不可輕敵!”岑浚喝:“休長(zhǎng)他人志氣,滅自己威風(fēng),待本府擒了文白,再治爾等之罪!”因自出陣前,看素臣兵勢(shì)。只見營(yíng)門大開,一將高坐飲酒,一將執(zhí)壺旁立,兩個(gè)美婦人筵前舞劍,幾十個(gè)男孩女孩,踢球跳索,攛槍竿諸般頑耍,喧笑之聲,鬧做一片。岑浚愈怒,便欲揮兵掩殺。黃驥諫道:“此必有計(jì)!”岑浚定睛細(xì)看,見那兩婦劍法,出沒入神,孩子跳躍,矯捷如飛,暗暗吃驚道:“怪是毒龍大王都被他害,隨營(yíng)婦女孩童,尚然如此,他的本領(lǐng)可知。命韋祖出馬見一頭陣,看是如何?”祖得令,手綽大刀,正待出馬,探子飛報(bào):“西平關(guān)已破。”岑浚大驚道:“果中這廝奸計(jì)了!”因分兵一半,令黃驥攻打敵營(yíng);自同韋祖領(lǐng)兵一半,退入城中,去復(fù)西平。黃驥領(lǐng)兵,鼓噪而出,直逼營(yíng)前,營(yíng)門大開,更無(wú)一人出戰(zhàn),仍然飲酒,環(huán)侍者仍然耍笑。黃驥心疑,不敢殺入,高聲索戰(zhàn)。就這一聲索戰(zhàn),旁立之將,將手中之壺?cái)S出,向黃驥面門,劈正打來(lái)。急用手中鐵鞭格去,酒壺落地,放出信炮,火藥沖起,營(yíng)里營(yíng)外炮聲四起。險(xiǎn)些把個(gè)黃驥須眉及坐馬鬃鬣燒盡,人馬俱驚,辟易數(shù)十步。梆子一響,營(yíng)兵齊出如飛蝗,一員小將,兩個(gè)美婦,六把刀劍,如急風(fēng)驟雨,直殺將來(lái)。岑兵因前兵敗歸,西平現(xiàn)破,個(gè)個(gè)膽寒。再被信炮一驚,刀劍伏兵四起,箭弩勢(shì)如風(fēng)雨,那里還敢戀戰(zhàn),便都勒馬逃跑。官兵奮勇追殺,自相踐踏。到得吊橋,人多橋窄,被官兵強(qiáng)弓硬弩,長(zhǎng)槍大戟,逼落水中,死者不計(jì)其數(shù)。黃驥逃得入城,拽起橋,閉門死守。岑浚趕至西城,見城下只一員將,領(lǐng)著十?dāng)?shù)名兵,耀武揚(yáng)威。憤怒道:“西平關(guān)有百兵把守,怎被這幾個(gè)人就攻破了?”因令韋祖領(lǐng)五員驍將,三百名兵,開城接戰(zhàn),必要?dú)⒈M敵兵,不許脫逃一個(gè)。自己在城上擂鼓督戰(zhàn)。祖飛馬出城,與那將交手,只一合,被那將一刀,連肩削去半截。五員驍將,將三百名兵齊上,那將兩把雙刀,縱橫跳躍,如砍瓜切菜一般。岑兵因土主怒發(fā),親自擂鼓,不敢逃避,拚命死斗,當(dāng)不得那將人如飛虎,馬似神龍,刀削肉飛,弩穿喉洞,霎時(shí)死骸狼藉,五員驍將,三百名兵,更不曾留得一個(gè),也并不用那十名兵丁助陣。岑浚嚇得溲溺直淋,方知敗將之言不謬!急急添兵出城,鏢槍藥箭,擂木炮石,紛紛打放,才把這十一個(gè)打退。退后,急喚黃驥商議道:“本府用兵二十余年,從未見此等神將!祖大刀,本府嘗以比關(guān)公,一合即為所殺,更有何將可與交手?請(qǐng)問作何計(jì)較,足以御之?”黃驥道:“小的在東門,被一少年男將,兩個(gè)舞劍婦人,如三只猛虎,勢(shì)不可當(dāng),遂至敗陣。不料西城之將,勇更如此!如何抵?jǐn),惟有?jiān)壁死守而已!向來(lái)府城與丹良莊互相援救,為犄角之勢(shì),如今是斷斷不可,當(dāng)各自為守,不相救援,方不中他詭計(jì)!丹良石城系主公親筑,堅(jiān)固無(wú)比,濠更深廣,兵精糧足,與府城一般。只要一心堅(jiān)守,憑他激誘訛言,俱不為所動(dòng),方足御之!”岑浚道:“參謀所言極是。但毒龍大王如此兇猛,親軍如此精練,尚守不住柳、慶等城,彌各峒,我們?cè)跄軋?jiān)守?”黃驥道:“柳、慶彌各城峒,俱由內(nèi)變;府城、凡良皆主公累世土民,斷無(wú)異言。只要用心防守,彼豈能飛入我城,又豈能久駐兵于堅(jiān)城之下乎?只須守至旬月,彼必受岳武穆之誅!昔人云:“未有小人讒于內(nèi),而大將立功于外者!'正今日之謂也!”岑浚方始轉(zhuǎn)憂為喜。因密諭丹良,一面專城備守。到月上時(shí),門軍來(lái)稟:“城外官兵拔營(yíng)盡去,一個(gè)俱無(wú)。”岑道:“此必文白詭計(jì),將兵移藏山谷中,誘我出兵掩襲,或守城懈惰,好乘機(jī)取事。”因傳令各城軍士,分外用心防守,不許出城窺探。黃驥道:“文白此計(jì)不成,明日必更有別計(jì);總付之不見不聞,一意堅(jiān)守,則彼之伎倆窮矣!”岑浚撫掌稱善。守至三更,忽報(bào)東城火起,岑浚撥人一面去救火,一面搜拿奸細(xì)。城守頃刻又報(bào)西城火起,岑浚道:“須參謀親自一行,如此高城,賊人豈能飛入?此必戰(zhàn)敗時(shí),混入一二奸細(xì),欲乘亂斬關(guān),放入敵兵。救火事小,守城事大,不可為所惑也!”黃驥忙領(lǐng)一枝兵,往西門搜查鎮(zhèn)壓。只見南城又報(bào)火起,不一刻,鼓樓焰騰騰燒將起來(lái)。嶺浚方才著慌,急領(lǐng)親兵出府。探馬飛報(bào):“北門打開,兵馬已殺入城,”須臾,喊殺之聲,漸漸至近,火中見一將當(dāng)先,正是西城下殺死韋祖之將。嚇得心膽俱裂,急抄小路,便奔西城。黃驥迎住,合兵一處,開城而逃。背后追兵亂箭射來(lái),喊殺之聲,驚天動(dòng)地。岑浚等忘命逃脫,回望城中,一片通紅,大家痛哭。黃驥道:“不是哭的事,敵人矯捷異常,必來(lái)追襲,并攻丹良,若不速往,更無(wú)存身之處!”岑浚收淚,急奔丹良。跑到天明,只見丹良城內(nèi),民兵紛紛逃來(lái),岑浚大驚問故。知道丹良城也是內(nèi)應(yīng),于半夜放火開門,被官兵襲破,都想逃到田州府城內(nèi)來(lái)。岑浚大哭道:“數(shù)十年基業(yè),一夜俱盡!前無(wú)去路,后有強(qiáng)敵,吾命休矣!”拔出佩刀欲自刎。黃驥忙阻住道:“昔漢高帝屢敗,而志不隳,終能滅項(xiàng)興劉;主公豈可以一敗之故,遽尋短見?今東西兩路皆有敵兵,不若望南而行,連夜投奔大藤峽去,再圖后舉。”岑浚道:“我與大狗,雄長(zhǎng)粵西,二十余年;今窮敗而投,必為所辱,到那時(shí)悔之晚矣!”黃驥道:“大丈夫能屈能伸,昔劉玄德不嘗降曹操,投袁紹,依劉表耶?兔死狐悲,物傷其類,大狗必不相辱也!”岑浚依言,收拾敗軍,并丹良民兵情愿隨行者,共有五七百人,齊向南行。走不幾里,一枝兵馬攔住去路,一員女將只有十五六歲年紀(jì),拍馬舞刀,直殺上來(lái)。親軍欺他年幼,齊出捉拿。被那女將軍揮動(dòng)雙刀,殺得四分五落。岑浚、黃驥都是驚弓之鳥,兼防后有追兵,不敢戀戰(zhàn),揮兵齊上,奪路而走。女將不舍,招兵追趕。岑兵急急奔逃,至一山下。鼓聲忽震,山坳內(nèi)一隊(duì)兵沖殺出來(lái)。岑浚大驚道:“不料此處更有伏兵。吾命休矣!黃驥道:“前面人馬不是官軍模樣,我們且大膽上前,問個(gè)明白。”把馬一夾,上前去問。對(duì)面一員少年將士,直沖過來(lái)道:“等我去捉了那丫頭,再和你講。”拍馬捻槍,直奔那女將去了。岑浚等驚魂略定,勒馬山坡,看那兩個(gè)廝殺。兩將直斗到七八十合,不分勝負(fù)。岑浚等暗暗喝采。這男將喝道:“我與你今日,須見個(gè)高下,兩家軍士不許施放暗箭,和你比試十八般軍器。你輸了,便降我,收你做妻子;我輸了,便降你做丈夫。”那女將劈面一刀,喝道:“休得放屁!你輸了,便斫驢頭!要我輸,除非日從夜出,水向西流!”這男將大怒,兜心一槍直刺,那女將閃過討取長(zhǎng)槍,急架相還,斗至數(shù)十回合,另?yè)Q器械,真是棋逢敵手。比至諸般軍器,不見一些高下,這男將性發(fā)道:“你敢與我賭射嗎?我給你先射三箭,如射不中,也給我射三箭,賴的不算好漢!”那女將道:“我的箭,是發(fā)無(wú)不中,中無(wú)不死的,如何得回射我?還是我先給你射,省得枉做怨鬼!”這男將道:“好大話!男子漢,大丈夫,一言既出,快快射來(lái),便多射幾箭不妨,只不許賴!”那女將冷笑一聲,便取弓扣箭,用力拽滿,向心窩射來(lái),被這男將弓打落。颼的一箭,又至面門,這男將把頭一別,那枝箭從耳根邊擦將過去。那女將馬剛跑轉(zhuǎn),暗暗扣箭,扭回身軀,猛的一箭,射到喉嚨;這男將把頭一低,剛剛咬住箭鏃,兩邊軍士齊聲喝采。這男將抖擻精神,覷定女將面門一箭射去,那女將伏在雕鞍,讓了過去。抬起頭來(lái),不防后箭已到,便仰在馬背,用手綽住。兩馬跑開,這男將把馬勒住,候那女將跑回,覷定心窩,猛力一箭。那女將越顯本事,使個(gè)鐙里藏身,攛將起來(lái),恰好張開一張櫻桃之口,露幾個(gè)白玉之牙,剛把箭中間輕輕咬住。兩邊軍士及岑浚的敗兵都一齊喝采。那男將越加忿怒,那女將越逞精神,復(fù)不肯歇手。卻見正南路上,一枝官軍,打著奉旨征苗旗號(hào),如飛而來(lái)。又見正東正西,都有兵馬,從田州、丹良兩路追來(lái)。黃驥向岑浚道:“這男將沒有添兵,必被擒獲,不如急走為妙!”唿哨一聲,領(lǐng)著敗兵,望著山坡里飛逃去了。且道男將、女將是誰(shuí)?那男將便是紅孩兒;這女將便是小躔。士豪領(lǐng)兵攻打思恩,紅孩兒討戰(zhàn),難兒令小躔出馬。兩個(gè)武藝一般,戰(zhàn)有八十回合,天色已晚,各自收兵。士豪授計(jì)小躔,明日復(fù)戰(zhàn),戰(zhàn)到數(shù)十回合,賣個(gè)破綻,假作慌張,落荒逃走。紅孩兒不舍,緊緊追去。小躔回身再戰(zhàn),斗至一二十合,仍行詐敗。紅孩兒愛小躔武藝人物,立心要捉回去,做一對(duì)相當(dāng)夫婦,緊緊追趕,不肯放松。士豪俟其追遠(yuǎn),單留難兒接應(yīng)小躔,自領(lǐng)大軍,奮勇沖擊,殺散苗兵。城內(nèi)兵將都要出降,只礙著紅孩兒一個(gè)武藝高強(qiáng),手下苗丁都是岑咥操練的精兵,俱要替土主報(bào)仇,不肯投順,故此尚在觀望。今見苗丁一敗,便自開門投降。士豪進(jìn)城,秋毫無(wú)犯。思恩百姓大悅,急出牛酒犒師,登時(shí)大定。小躔引紅孩兒離城較遠(yuǎn),放出真實(shí)本事,兩把雙刀,風(fēng)馳雨驟,沒些空縫。紅孩兒愈加貪愛,也使出全副本領(lǐng),鏖戰(zhàn)不止。直到苗兵紛紛逃來(lái),說(shuō)思恩已破,難兒兵馬又接應(yīng)上來(lái),方知中計(jì)。把要老婆的癡心,丟在腦后,虛掩一槍,招呼苗兵,如飛逃走。小躔追趕不及,收馬而回。紅孩兒逃至一座荒山,暫行扎住。打聽各處消息,知道各路俱平,各峒俱失,無(wú)處投奔,只得權(quán)時(shí)落草,向村莊搶虜些糧食,延著性命。這日正領(lǐng)兵出來(lái),要去抄惱村莊,卻遇小躔追趕岑兵,癡心復(fù)起,便奮勇前來(lái)邀截。小躔自思恩平復(fù),因士豪得有密令,赴田州助戰(zhàn),著難兒、小躔為前隊(duì)。小躔又在前哨,探見岑兵逃哭,料是素臣?xì)∠聛?lái),故來(lái)截殺,可可的遇著紅孩兒,故復(fù)有此一場(chǎng)大戰(zhàn)也。當(dāng)下難兒領(lǐng)兵先到,驟馬上前,喝退小躔,招降紅孩兒。紅孩兒道:“你只問手中這槍,他肯降不降?”說(shuō)罷,一槍刺來(lái),難兒道:“休得無(wú)禮!”把槍架去,劈面相還。難兒槍法入神,十?dāng)?shù)合后,紅孩兒氣喘汗流,不能抵?jǐn)。難兒逼住他槍,重復(fù)招降。紅孩兒道:“我與你有殺父之仇,寧死不降!”難兒道:“汝父被毒龍射死,元帥誅了毒龍,替你報(bào)仇,怎反把元帥當(dāng)做仇人?況汝父從逆,死有余辜!元帥奉王命征討,即親戮汝父,亦不應(yīng)仇怨!你看四面天兵,豈能幸免?若降了元帥,替朝廷出力,轉(zhuǎn)禍為福,兼可為汝父干蠱;何苦執(zhí)迷不悟,身首異處,只博得一個(gè)亂賊名目也!”紅孩兒感悟道:“降是該降;還有一件私情,要求將軍轉(zhuǎn)達(dá)!”難兒?jiǎn)柺呛问拢t孩兒道:“那位女將,與我比較諸般兵器,竟是天生一對(duì);若肯配我為妻,便死心塌地,替元帥出力!”難兒沉吟道:“這須稟元帥作主!但這女將,是元帥家婢;你若求配,便須做元帥家將,可情愿呢?”紅孩兒道:“元帥是個(gè)真人,得為家將,更屬萬(wàn)幸!”難兒見素臣兵馬已到,便急趨入營(yíng),稟知其事。素臣道:“紅孩兒相貌,是我見過的,武藝既精,我何惜一婢,為國(guó)家得爪牙之士乎?便領(lǐng)來(lái)見我,可也!”難兒即去說(shuō)知。紅孩兒疾忙下馬,跟隨難兒入營(yíng)。手下苗丁,發(fā)一聲喊,紛紛逃散。難兒要發(fā)兵擒捉,紅孩兒道:“不須費(fèi)將軍兵力,待我見過元帥,去喚來(lái)投降便了。”難兒便不發(fā)兵,領(lǐng)進(jìn)營(yíng)來(lái),伏地求降。素臣問其名姓,方知峒元姓韋,紅孩兒名叫韋神。素臣道:“神字不好,可改作韋忠。”吩咐隨營(yíng)聽令。韋忠因稟招收苗兵之事,道:“他們都把老爺當(dāng)作仇人,故不肯降;韋忠前去說(shuō)明,自必從順。只是韋忠初降,恐不相信!”素臣笑道:“我平生以誠(chéng)心待人,寧人負(fù)我,勿我負(fù)人!你顧放心前去。”韋忠感激而去。林士豪、袁無(wú)敵、張大勇領(lǐng)兵后至,參見后,士豪問破田州、丹良妙策。素臣道:“我在赤身峒,帶有五百苗兵,是岑猛寨下親丁,大半與田州、丹良苗兵,非親即故。那日追剿岑兵,即選百人,令帶火器麻繩,分入兩城之內(nèi),詐作岑咥敗軍,投親避難。俟兵至城外,黑夜分頭放火,乘亂吊入本家兵將。干珠帶有飛卒二十人,爬山越嶺,如履平地。是夜本帥與干珠、錦囊、天絲、碧蓮、翠蓮分領(lǐng),并挑選矯捷兵士,伏在兩處城外。一俟城中火起,便紛紛爬吊而入,斬關(guān)而入,放入大軍,故得成功。若但用攻打,如此堅(jiān)城,豈易破耶?”士豪拜伏于地道:“元帥神謀妙算,雖良、平不及也!”難兒等正在傾聽,峒中探子回報(bào):“奚奇等依了將令,俟峒門燒毀,即叉入薪木,射入火器,燒得滿峒通紅。毒龍被燒不過,尋著眢井,望樹中鉆出,被神猿刺死,掛在樹中,阻住去路。兩日兩夜,老少毒龍連合峒男女,俱成灰炭。”素臣蹙額向干珠道:“毒龍周身鱗甲,刀箭不能入,只有喉下徑寸逆鱗,與順鱗分界處,可容寸七,非令堂不知,非令堂亦不能制!你今先往丹良,將石城拆毀,子女放散,糧餉發(fā)來(lái),隨營(yíng)給軍,財(cái)帛金寶犒賞軍兵,然后回赤身峒權(quán)主峒事,俟我回朝奏聞實(shí)授。”干珠叩謝起來(lái),問:“石城修建不易,何以拆毀?”素臣道”此岑浚私建,與田州犄角,以抗拒官兵者,十?dāng)?shù)年來(lái),受此城之累;故毀之,以絕禍根!”士豪道:“元帥遠(yuǎn)慮極是。但此時(shí)田州還該令何人去鎮(zhèn)撫,將來(lái)當(dāng)改設(shè)流官,方免叛亂。”素臣道:“田州本岑猛世業(yè),先為岑咥所奪,后為岑浚所據(jù),還朝當(dāng)奏還之。今先勞參戎去安撫,隨后調(diào)岑猛來(lái)權(quán)主府事。田州四面皆苗,流官必不能治,仍須以土官治之。丹良石城既毀,則田州無(wú)險(xiǎn)可恃,即叛服不常,亦易平矣!”士豪拜服。素臣差人,連夜去調(diào)岑猛。干珠、士豪正待起身,只見探馬來(lái)報(bào):“韋忠去招收苗兵,殺得大敗逃歸。”素臣吃驚道:“岑浚、黃驥業(yè)已遠(yuǎn)竄田州、丹良賊兵,非死即逃,現(xiàn)留碧蓮、翠蓮領(lǐng)頭兵彈壓,這是何處兵將?參戎及珠兒且請(qǐng)少留,待我親去看來(lái)。”正是:

  謀從心出兼由學(xué),勇自天生不論年。

  總評(píng):

  玉兒情重之人,感念相公,三年如一日,此語(yǔ)出諸神猿之口,奇絕怪絕。蓋玉兒與素臣曾作假夫妻,舔吮撫摩,閨房之樂已甚于畫眉。神猿前知素臣開天神手,則于歸之夕,此段情節(jié)必不諱于姑前,而此時(shí)相見,忽然感觸,竟至血暈垂危,尤覺一種纏綿盡情,發(fā)露兒女之情,作者亦寫得透頂。自來(lái)新娘有以閨中所私情分,直貢于翁姑丈夫者乎?文至此亦作地老天荒耳,開目見之,想雖瑣事閑情,不離本旨,乃為奇文妙文。

  毒龍深藏不出,藉石鐵門以自衛(wèi),非火攻不得破之,然使無(wú)前次進(jìn)峒一番窺探,則醋炭柴薪竭峒中所有,亦尚不足于用,而此事必已半途而廢。天生神力,又有玄陰老蚌一雙明珠,的非偶然。正不獨(dú)兵機(jī)神速,黃馬回京,足破靳監(jiān)之膽也。

  燒被石門之后,更用長(zhǎng)叉推入薪木澆灌桐油,發(fā)火箭以燃之。孽龍非投眢井不得醋路,而后山神猿布置周密,早定絕著。干珠告素臣止家母自任一語(yǔ),而火攻之后炙死一法,又于收飛卒時(shí)補(bǔ)出,章法便不呆板。然細(xì)按情勢(shì),卻已早有成算,并非隨時(shí)生發(fā),行軍之秘與行文之妙,兩得之矣。

  岑浚來(lái)救孽龍,素臣雖神,豈能逆料?乃燔洞之役,定計(jì)火攻,醋炭柴薪陸續(xù)運(yùn)齊,不必全兵,已足制毒龍之命,而抵御岑兵,遂覺好整以暇,一戰(zhàn)而敗,退保田州,已非浚之初意,乃大兵踵至,連夜薄城。一若官兵間攻孽龍,而正著反在田州,則用兵之神化,無(wú)人而能測(cè)之矣,區(qū)區(qū)逆浚,徒自取死,可悲也夫。

  兵至田州,扎營(yíng)已定,不速圍攻,而大開營(yíng)門,學(xué)諸葛公彈琴掃地故技,以司馬孟達(dá)待之,獨(dú)高視岑浚也。至于越看越怒,直欲揮兵掩殺,則浚之伎倆畢見。酒壺一擲,信爆齊轟,一戰(zhàn)成功,夫復(fù)何疑。

  千軍萬(wàn)馬之中,有許多美婦男女小孩,忽而戲耍,忽而廝殺,文章之艷麗極矣。不意更有紅孩兒小躔一段胡鬧,牽惹這班驚魂略定之人,至于勒馬山坡看而喝采,有此趣事,乃成妙文。會(huì)家不難,豈數(shù)”盲左麗,龜射麋”之閑暇哉。

  紅孩兒之降,為躔也。小躔不降之而難兵降之,文亦錯(cuò)綜極矣。惟以難兒而為小躔收一快婿,上前喝退,親自招降紅孩兒,是色貪生,得無(wú)猝遇難兒,亦如與小躔一般,兜答則真有難乎為情者。豈難兒面色未改,臨陣揮槍,直如莽張飛之可怕?故口口將軍,不敢有一字相戲耳。

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