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商人和鐵皮匠爭論財富與智慧的故事

  有一天,商人和鐵皮匠爭論:財富智慧,哪個更重要。商人說:“如果窮得象田里的老鼠一樣,智慧有什么用?”

  “可是黃金也幫助不了傻瓜!”鐵皮匠回答說。

  “哼,你吹牛,”商人說,“黃金能夠把一個人從任何災難中救出來。”

  鐵皮匠不同意,說:“沒有智慧,黃金就一錢不值;有智慧,沒有黃金,也能幫助人。”

  “胡說!”商人生氣了,“這根本是不可能的。如果你的智慧比我的黃金強,我送你一千盧比;如果我的黃金比你的智慧強,你做我的奴隸。你答應嗎?”

  “我同意。”鐵皮匠回答說。

  “那么我門去找國王,把我們的爭論告訴他,我們雙方都不能反悔。”商人說。

  接著,他們見到了國王,敘述了爭論的情況。這個國王既殘酷,又兇惡,他沒有一天不殺人。這一天,他已殺了三個無辜的人。這時,國王看到商人和鐵皮匠,想叫劊子手來把他們也殺了。但他想起了父親的遺訓:“一天殺人不得超過三個,否則沒有人為你獵取大象,放牧你的馬群,給你種棉花和大米。”

  國王不敢違反父親的遺訓,但他又想出了下面一條奸計,他交給商人一封用棕櫚葉寫的信,上面加了三道封漆,說:“你同鐵皮匠到鄰國去,把這封信轉交給鄰國的國王。你們回來時,我將要賞賜你們。”

  商人和鐵皮匠到鄰國去了,把信交給了國王后,就等待國王說什么。國王去掉封漆,展開棕櫚葉信,高聲讀了起來:“我的強大鄰居!你要過好日子的話,就把這兩個人殺掉!”

  商人一聽到信中寫的內(nèi)容,嚇得馬上跪在國王面前,哀求說:“大王饒命!我把黃金都給你,只要你給我活命!”

  國王微笑了一下,說:“我自己的黃金已夠多了。衛(wèi)兵!把這兩人關押起來。一小時后,叫劊子手殺掉這兩個外國人的頭!”

  衛(wèi)兵們圍住了商人和鐵皮匠,牢牢監(jiān)視著他們兩人。商人哀求說:“放我走吧,我一定重重謝你們,每人給一千盧比!”

  “我們把你放了,國王就要殺我們的頭。”衛(wèi)隊長嘆了一口氣說,“沒有頭,黃金也不能增添快樂。”還沒過一小時,劊子手來了,后面是國王和宮廷官員。劊子手剛拿起刀,鐵皮匠哈哈大笑起來。

  “你笑什么,沒理智的人!”國王感到十分奇怪。

  “國王,我告訴你我笑的原因:五天之前,在我們國王的王宮里出現(xiàn)了一個偉大的預言者,這個預言者看到我們,就對國王說只要在你的國家里還有這個鐵皮匠和這個商人,你的國家就要遭到可怕的災難!例如,鼠疫、干旱、暴雨、饑餓。除掉這兩個人吧,但你要記住,如果你把他們殺死,你的國家里的各種災難就會一齊發(fā)生。所以,你要想法讓別的國王去殺死他們,這時一切災難就降臨到別的國土上。”

  國王聽了這件事,勃然大怒,他狂叫道:“這么說,你們的國王是想要毀滅我的國家!你們回去吧,告訴這個不守信義的家伙,三天后我的勇士們要踩毀他的土地,我要把他俘虜來,叫他在這里種田!”

  鐵皮匠和商人向國王行了禮,急急忙忙回去了,在路上鐵皮匠對商人說:“現(xiàn)在你明白智慧比黃金強了吧?要不是我,你現(xiàn)在頭也沒有了!快給我一千盧比!”

  “我們先回家再說。”商人回答說,“到了家里后再看情況。”商人舍不得一千盧比,他決心要謀害鐵皮匠。

  沒有幾天,他們就來到了國王面前,說:“鄰國國王向你宣戰(zhàn):三天后他的軍隊要踏平我們的莊稼!”

  國王聽了,嚇壞了,問:“國王怎么對我生氣的?”

  這時商人搶著說:“這都是由于鐵皮匠不好,國王才對你發(fā)火的。”

  于是商人把一切經(jīng)過都告訴了國王,國王聽了,從王位上跳起來,叫道:“我要殺你們兩個人的頭!來人,快叫劊子手來!”

  劊子手來了。商人跪在劊子手面前哀求:“先生,饒了我吧!我給你一頭大象,一袋黃金。”

  國王聽到后,叫道:“你們兩人叫敵人軍隊來進攻我國,我非殺了你們不可!”

  劊子手揮了一下刀,鐵皮匠就哈哈大笑起來,笑得眼淚也不斷滾了出來。劊子手感到奇怪,放下了刀,看著國王。

  “沒頭腦的人,你笑什么?”國王問。

  “我笑,是因為你要處死我。你卻不知道,只有我一個人才能迫使敵人的軍隊退回去。你殺了我,你自己必定要遭受災難,所以我笑了……”

  “我倒要看看你的話是否對!”國王說,“你聽著:如果你不能使敵人的軍隊逃跑,我要下令把你活活燒死。”

  鐵皮匠說:“你給我一匹馬,敵人就不敢進攻你的國土。”

  “給他一匹馬!”國王下令說。

  鐵皮匠騎上馬,迎著敵人軍隊馳去。在國境線上,他看到了敵國的軍隊,怒氣沖沖的國王騎著馬站在最前面。鐵皮匠就騎著馬走到國王面前,擋住了他的路,說:“你先殺死我,然后踏壞我國田里的莊稼吧!要知道,只要我活著,士兵就沒有一個能跨過邊界線!”

  國王想:如果我殺死他,那末可怕的預言就會實現(xiàn)。鼠疫、饑餓、旱災就會降臨到我的土地上!

  “不能殺!”國王叫道,“讓你的國王把你殺死吧,我不是你的敵人!”于是國王命令軍隊撤走了。

  鐵皮匠回來見國王,說:“我已實現(xiàn)了自己的諾言:現(xiàn)在沒有人威脅我們的國家了。”

  國王非常滿意,下令給鐵皮匠一千盧比。鐵皮匠把錢放進袋里,轉身對商人說:“現(xiàn)在你把輸了的錢給我吧!”

  商人不得不付了一千盧比。鐵皮匠背了錢袋,告別時對商人說:“要記。狐S金幫不了傻瓜,聰明的人沒有黃金也能驅除災難!”

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