亞述的大鐘

　　亞述的大鐘

　　亞述是意大利一座小城的名字,這是一座非常古老的城市,建在一個(gè)陡峭的山坡上。

　　很久以前,亞述國(guó)王從其他地方買(mǎi)了一口精制的大鐘,把它掛在市場(chǎng)的一座塔中。拴在鐘上的繩子長(zhǎng)長(zhǎng)地拖到地上,最小的孩子也能拉住繩子嗚響大鐘。

　　“這是正義之鐘。”國(guó)王說(shuō)。

　　終于大鐘準(zhǔn)備啟用了,人們像過(guò)節(jié)一樣高興。男女老少都來(lái)到市場(chǎng)觀看這口正義之鐘。那是一口非常漂亮的大鐘,光芒四射,像金光燦燦的太陽(yáng)。

　　“什么時(shí)候把鐘敲響呢?”人們問(wèn)。國(guó)王從街上走來(lái)。“或許他會(huì)敲鐘。”人們議論著,看國(guó)王究竟要做什么。國(guó)王并沒(méi)有敲鐘,甚至連繩子也沒(méi)有動(dòng)一下。

　　國(guó)王來(lái)到塔邊,舉起手說(shuō):“百姓們,看見(jiàn)這口漂亮的大鐘了嗎?這是你們的鐘,但只有需要的時(shí)候才能鳴響它。任何人無(wú)論何時(shí)受到冤屈都可前來(lái)鳴鐘,法官會(huì)立即前來(lái),傾聽(tīng)原委,作出裁決。不論窮人、富人、老人和兒童,皆可前來(lái),但只有你確實(shí)有冤時(shí)才可鳴鐘。”

　　這樣過(guò)了很多年,市場(chǎng)上的大鐘無(wú)數(shù)次響起,法官們聚在塔前進(jìn)行裁決,許多冤案得到昭雪,不義之人受到懲罰。但同時(shí)麻繩磨損得也很厲害,最底下的一部分變松了,再后來(lái)繩子斷了,變得很短,只有高個(gè)的人才能抓到它。

　　“這可不行。”一天,法官們說(shuō),“要是有孩子或者矮個(gè)子的人受了委屈,我們就不能知道了。”

　　他們下令馬上接上繩子,要一直垂到地上,以便小孩子和矮個(gè)子的人也能勾到。這時(shí)有人說(shuō),“應(yīng)該找根結(jié)實(shí)點(diǎn)的繩子,要不然很快又會(huì)變松,變短了。”正在人們商議的時(shí)候,站在旁邊的一個(gè)人說(shuō),“我可以幫忙接上。”他跑進(jìn)果園,很快拿著根葡萄藤回來(lái)了。

　　“這可以當(dāng)繩子。”他說(shuō)。他爬了上去,把葡萄藤拴在鐘上,柔軟的葡萄藤上還帶著葉子和須子,一直垂到地上。

　　“是呀,真是根好繩子,就這樣拴著吧!”法官說(shuō)道。

　　亞述城邊的小山坡上住著一個(gè)人,他曾經(jīng)是個(gè)勇敢的騎士,年輕的時(shí)候他騎馬走過(guò)很多地方,打過(guò)很多仗。他那匹馬一直是他最好的朋友——一匹強(qiáng)壯、氣派的駿馬,它馱著主人經(jīng)歷了很多危險(xiǎn)。

　　但是騎士老了,不再想騎馬參戰(zhàn)了,也不再想建功立業(yè)了,他想的只是金子,成了個(gè)守財(cái)奴。他變賣(mài)了所有家產(chǎn),只留下了這匹馬,住在山坡上的一個(gè)小棚屋里。日復(fù)一日地坐在錢(qián)袋邊,數(shù)著他的錢(qián),盤(pán)算著怎么得到更多的金子,而他的馬則站在一個(gè)沒(méi)頂?shù)鸟R廄里,忍饑挨餓,在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。

　　勇敢的老馬被趕出家門(mén),到了光禿禿的山坡上,在亂石崗中尋找草料。它又瘸又病,在土路上溜達(dá),尋找草葉和荊條。孩子們向它扔石頭,狗沖它叫喚,沒(méi)人同情它。

　　一個(gè)炎熱的下午,街上幾乎沒(méi)有人,市場(chǎng)的大門(mén)洞開(kāi),暑熱讓人們都不得不待在家里。馬碰巧溜進(jìn)了市場(chǎng)。它四處溜達(dá),看見(jiàn)了正義之鐘上垂下的葡萄藤。葡萄藤上的葉片和卷藤又嫩又青,因?yàn)樘俨艗焐喜痪?這對(duì)一匹饑餓的老馬來(lái)說(shuō)真是一頓豐盛的晚餐。

　　老馬伸直了細(xì)長(zhǎng)的脖子,咬了一口�？梢�下來(lái)不太容易,它用力拉葡萄藤,上面的大鐘開(kāi)始鳴響。亞述全城的人們都聽(tīng)到了,鐘聲好像在說(shuō):

　　有人欺負(fù)了我!

　　快來(lái)給我評(píng)評(píng)理!

　　我受了委屈!

　　法官們聽(tīng)到鐘聲,趕緊穿上制服,穿過(guò)炎熱的大街走向市場(chǎng),心里想是誰(shuí)在這個(gè)時(shí)候鳴響大鐘,他們走進(jìn)市場(chǎng)大門(mén)時(shí),看見(jiàn)老馬正在葡萄藤上啃著。

　　“哈!”一位法官喊道,“是守財(cái)奴的馬。它也來(lái)找公道了,誰(shuí)都知道它的主人欺侮它。”

　　“它可以像所有不會(huì)講話的畜生一樣進(jìn)行申訴。”另一位法官說(shuō)。

　　“它會(huì)得到公道!”第三位法官說(shuō)。

　　這時(shí),一大群男女老少涌進(jìn)市場(chǎng),急切地想看看法官要斷什么案子�？粗�老馬,他們個(gè)個(gè)都若有所思地站在那里。大家都準(zhǔn)備告訴法官,他們看見(jiàn)老馬在山上徘徊。沒(méi)人喂它,沒(méi)人管它。它的主人卻坐在家里數(shù)著金子。

　　“把守財(cái)奴帶到這兒來(lái)。”一位法官說(shuō)。

　　守財(cái)奴來(lái)了,法官命令他站在一旁等候裁決。

　　“這匹老馬侍奉你多年,”法官說(shuō),“它救你脫險(xiǎn),幫你掙錢(qián),可謂勞苦功高,我們命令你,把你一半的金子拿出來(lái)為它遮風(fēng)擋雨,購(gòu)買(mǎi)草料,你要給它建一個(gè)牧場(chǎng),供它食用,建一個(gè)暖和的馬廄,讓它在晚年有一個(gè)舒適的住處。”

　　從此,老馬過(guò)上了不缺草料的幸福生活,而守財(cái)奴因?yàn)槭�去一半金子而整天郁郁寡歡,最終抑郁而死。