二十一 苦肉計(jì)周瑜打黃蓋 回馬槍道姑救帝師

  康熙夜訪(fǎng)御茶房,探視挨了打的小毛子。小毛子一見(jiàn)皇上親臨,又驚又喜,又委屈,又慚愧,愣在床上不知說(shuō)什么好了。

  “是朕來(lái)瞧你。別動(dòng),你就躺著,打疼了吧?”

  小毛子眼里放出光來(lái)。他是何等機(jī)靈的人,見(jiàn)康熙親自來(lái)探視,心知今天挨的這頓打,其中必有緣故,就是疼也不能嚷疼!便咬著牙坐了起來(lái):“不要緊,我知道萬(wàn)歲爺心里待我好,教訓(xùn)我也是為我好。主子這么恩典,小毛子死了也是情愿的!”

  “朕有件要差要交給你,不這樣不成。你挨了打,卻沒(méi)有怨言,可算得上忠臣!”

  小毛子不由得一陣激動(dòng):“奴才知道了,這是周瑜打黃蓋,愿打,愿挨嘛?墒侵髯酉雀嬖V奴才一聲兒,奴才心里不也好過(guò)些?”

  “嗯,你很聰明。不打黃蓋,曹操能信他?這件事三個(gè)月前朕就想辦,又怕太急,引人疑心,才拖到今天而且不能先告訴你——你要心里好過(guò),戲就演不像了。小毛子一想:嗯,必定為牛街那事:啊——主子爺,奴才知道了,您想讓奴才找出泄露機(jī)密的人。其實(shí),奴才心里亮著哪,一定是王鎮(zhèn)邦、黃四村他們!”

  “單為他們幾個(gè),朕豈肯叫你受這樣的罪?他們頂多算個(gè)蔣干!朕有意讓你投奔他們,抓出那個(gè)曹操來(lái),這個(gè)差使你干么?”

  “主子相信我、差遣我。奴才死了也干!”

  “好!小毛子,朕知道你哥不成材,你又是個(gè)太監(jiān),很是可憐。不過(guò),你只管辦好這個(gè)差,別的事不用操心。你媽那邊,朕指派人常常接濟(jì)著點(diǎn)。事成之后,從你侄兒里頭挑一個(gè)過(guò)繼給你,你媽呢,朕再賞她個(gè)誥命。”

  小毛子最孝敬母親,當(dāng)初就是因?yàn)榻o母親看病沒(méi)錢(qián),才凈身為奴的。聽(tīng)康熙肯施這樣大恩,在床上連連叩頭,他想不出什么好詞兒謝恩,“嗚”地一聲哭了,傷肝動(dòng)腸,十分凄惶。廉熙正待撫慰,張萬(wàn)強(qiáng)從外頭一步跨進(jìn)屋來(lái),急掩了門(mén)道:

  “萬(wàn)歲爺,有人來(lái)了!”小毛子一驚,隨即哭聲更高,一邊哭,一邊用手抓撓被子又撲又打,還用頭拱枕頭?蘼曋袏A帶著小聲竊語(yǔ):“萬(wàn)歲,鑰匙就在板凳上……嗚——可別弄出了聲兒……”張萬(wàn)強(qiáng)不等他說(shuō)完,一把扯了康熙,鉆進(jìn)漆黑的茶具庫(kù)里。

  來(lái)人正是阿三和黃四村。他們倆,一個(gè)提了盞燈籠,一個(gè)揣了包棒瘡藥進(jìn)來(lái)。見(jiàn)小毛子趴在床上哭得渾身是汗,黃四村便湊到床沿上勸慰:“哎!也難怪你傷心吶。今兒后晌我去瞧你媽?zhuān)蓱z她還不知道,想著明兒你生日讓你回去過(guò)呢?”

  一提到母親,更觸動(dòng)了小毛子的疼處,本來(lái)假嚎變成了真哭:“四哥、三哥,別人見(jiàn)我遭了事,躲還躲不及呢,你們倒來(lái)瞧我——這人的交情是怎么說(shuō)的呢?阿三笑得兩眼擠成了縫:“兄弟,這叫亂世見(jiàn)忠臣,板蕩識(shí)英雄!小毛子,自打那回以來(lái),哥哥仔細(xì)瞧你,真是個(gè)有良心的,要不我才不理你呢!”

  “我知道,二位哥哥待我好,小毛子不死?傄獔(bào)答你們的。”

  “哎,這話(huà)兄弟可說(shuō)遠(yuǎn)了。身子骨要緊,你放心養(yǎng)傷吧。不要哭,你媽那里,我們倆,還有王鎮(zhèn)邦,都會(huì)去照顧的。”

  “謝謝二位哥哥,你快去吧,萬(wàn)一有人撞見(jiàn)不大好。”

  “對(duì)對(duì)對(duì),兄弟你歇著吧。”

  黃四村他們走后,張萬(wàn)強(qiáng)先出來(lái),到外邊看了看,四周已無(wú)人跡,這才轉(zhuǎn)回身來(lái),對(duì)康熙說(shuō):“主子爺,該起駕了。”

  “嗯,小毛子,你的事兒,朕心中有數(shù)。什么時(shí)候派你的差,朕會(huì)讓張萬(wàn)強(qiáng)告訴你的。”

  “皇上慢走。奴才在這兒跪送主子了。”

  康熙沒(méi)有再說(shuō)話(huà),隨著張萬(wàn)強(qiáng)走出御茶房,消失在黑夜中。

  伍次友被扣在袞州府衙的書(shū)房里,已經(jīng)半年了。鄭春友每天好酒好菜,殷勤招待,處處都陪著小心。但伍次友卻早就看透了他這個(gè)人,一身而事三主,陰險(xiǎn)狡詐,是個(gè)斯文敗類(lèi),奸佞小人。所以,不管鄭春友在他面前如何低眉順眼,阿諛獻(xiàn)媚,伍次友卻連一句話(huà)都不愿和他多說(shuō)。

  皇甫保柱早已領(lǐng)教了伍次友的厲害。他知道,對(duì)付這樣的人,武力不行,欺騙更不行,只能待之以誠(chéng),只能軟化。所以,便絕口不再提去云南的事,陪著伍次友吃酒下棋,講書(shū)論道。卻不料,幾個(gè)月下來(lái),伍次友沒(méi)被軟化,他倒讓伍次友給化過(guò)去了。

  皇甫保柱追隨吳三桂已近二十年,以自己一身武藝和打虎救駕的功勞,當(dāng)了他的貼身侍衛(wèi)。吳三桂手頭本來(lái)就大方,又有心收買(mǎi)皇甫保柱,所以每逢賞賜,都是頭一份,一賞便是上千兩銀子。而且,出個(gè)小差小錯(cuò)的,吳三桂不但不抱怨,甚至連一句重話(huà)都沒(méi)有說(shuō)過(guò),還讓自己侄子都尊他為“小叔。”保柱深感吳三桂的知遇之恩,在替吳三桂辦差時(shí),從來(lái)沒(méi)有打過(guò)半點(diǎn)折扣,也從未懷疑過(guò)吳三桂的用心是否正當(dāng)。

  可是,自從接觸了伍次友,皇甫保柱的心里,卻總處在忐忑不安之中。眼前,這個(gè)被他抓獲的俘虜,一身正氣,滿(mǎn)腹文章。他的襟懷是那樣地坦蕩,他的眼光,又是那么銳利。遠(yuǎn)在五華山的吳三桂,出沒(méi)不定的朱三太子,他們想些什么,干些什么,為的是什么,似乎都被伍次友一眼看穿。不知不覺(jué)之中,皇甫保柱與伍次友之間的關(guān)系發(fā)生了變化?囱旱娜诵奶摎舛,坐立不寧;被押之人,卻是談笑風(fēng)生,鎮(zhèn)定自若。皇甫保柱不能忘懷吳三桂的恩情,可也不能不贊同伍次友的看法。冰炭同爐,水火交攻,皇甫保柱無(wú)所適從了。

  就在這時(shí),云南的吳三桂和北京的吳應(yīng)熊先后寫(xiě)了信來(lái),催促皇甫保柱和鄭春友。兩封信,一個(gè)意思;都是說(shuō)如果伍次友還是不肯服從,就立即處置了他;矢ΡV惨谑峦曛蠡鹚俦鄙细熬┞(tīng)從吳應(yīng)熊的派遣。

  皇甫保柱把信看了看,心中拿不定主意。如果在幾個(gè)月之前,他接到這命令,是會(huì)毫無(wú)顧忌地下手的。可是現(xiàn)在,他無(wú)論如何也不愿親手殺害伍次友。他覺(jué)得,如果那樣辦了,自己的良心一輩子將不得安寧。

  可是,鄭春友的心境卻和他大不一樣。他是書(shū)香門(mén)第出身,靠著真本事于康熙三年考中了進(jìn)士。他自從投靠吳三桂以后,一直夢(mèng)想著跟吳三桂干一番事業(yè)。他把吳三桂的信看完,就著燈火點(diǎn)燃了,笑著說(shuō):“好啊!這真是一大快事。我們把他在府里提心吊膽地養(yǎng)了半年多,也該有個(gè)發(fā)落了。一切全聽(tīng)將軍調(diào)度。將軍,您打算何時(shí)動(dòng)手?”

  皇甫保柱抬頭看著昏黃的燈光,又瞧瞧躺在椅子上滿(mǎn)面輕松的鄭春友,咬了咬牙說(shuō)道:“我倒想先聽(tīng)聽(tīng)你老鄭的。”“嘿……王爺?shù)囊馑己苊靼。我們(cè)賹弳?wèn)他一次,若還是問(wèn)不出來(lái),只好殺掉,F(xiàn)在朝廷已委任莫洛為兵部尚書(shū),仍節(jié)制平?jīng)?磥?lái),快要?jiǎng)邮至。額駙跟前沒(méi)人是不成的。”

  “啊,我也著急!世子在北京來(lái)信催我?guī)状瘟,這次王爺又催。哎,鄭太守記得你曾經(jīng)說(shuō)過(guò),書(shū)生殺人不露痕跡,這事就委托給你如何?我想明天就上路。”保柱心想,不管伍次友是死是活,只要自己雙手不沾上他的鮮血,便可聊以自慰。

  “喲,看不出你這位猛將,倒有些像楚霸王,存有婦人之仁啊。你急著要走,我也不能強(qiáng)留,不過(guò)我倒想先處置了他,再給你餞行!”

  “要是伍次友肯聽(tīng)勸呢?”

  “那也不能留他!讓他從我的府里走出去就是禍害。不要忘了世子信中說(shuō)的,皇上已派人出來(lái)查訪(fǎng)伍次友,說(shuō)不定探子就潛藏在袞州附近哩!”

  鄭春友說(shuō)的是實(shí)情,此時(shí)此刻,李云娘和青猴兒正在窗外竊聽(tīng)。原來(lái),自那日分手之后,云娘心里掛念著伍次友,并不肯遠(yuǎn)去,只是又換了一家客店住了進(jìn)去,隔不幾天,便要來(lái)打探一下消息。開(kāi)始,她聽(tīng)說(shuō),伍次友受到大守的隆重接待,后來(lái)又聽(tīng)說(shuō),太守派人用官轎把伍次友送到了省城。她的心放下了,便帶著青猴兒一路游山玩水,跟到了濟(jì)南?墒堑窖矒嵫瞄T(mén)一打聽(tīng),可把她嚇壞了,原來(lái)這兒根本就沒(méi)見(jiàn)到過(guò)伍次友!再到別的衙門(mén)去問(wèn)吧,人家不說(shuō)沒(méi)見(jiàn)著,還要反問(wèn)她一下:“這位小哥,你是伍先生的什么人,你們?cè)谀膸缀拖壬质值模?rdquo;鬧得她答也不是,不答也不是。她心知伍次友必然又遭了難,便急急忙忙趕回袞州,又接連幾天夜探府衙,終于弄清了事情的真相。如果不是皇甫保柱寸步不離伍次友身旁,幾十個(gè)武功高手又日夜輪班看守,李云娘早就要?jiǎng)邮执罹攘恕?/p>

  這天晚上,她又帶著青猴兒來(lái)到府衙,卻正趕上鄭春友他們?cè)谏塘恐鴼⒌粑榇斡训氖隆_@一驚非同小可,云娘暗下決心,今晚,哪怕是粉身碎骨,也要把先生救出來(lái)!她剛要閃進(jìn)屋去,卻聽(tīng)鄭春友一聲高呼:“來(lái)呀,請(qǐng)伍先生到這里來(lái)說(shuō)話(huà)。”云娘心想:嗯,先生能來(lái),救起來(lái)倒是更方便一些,便拉了青猴,藏在暗處,靜觀房?jī)?nèi)動(dòng)靜。

  不一會(huì)兒伍次友在八名差役的押解下,來(lái)到了這里,依然是一副從容不迫的神氣:

  “啊,太守和將軍都在這里,想必為伍某備下了屠刀,請(qǐng)吧!”

  “先生誤會(huì)了!”鄭春友滿(mǎn)面堆笑:“昨天接到王爺?shù)氖种I,說(shuō)已決意自請(qǐng)撤藩。恭喜先生,明日就可出府了!”

  伍次友舒地坐在椅子上,半閉著眼睛笑而不答。保柱想到他頃刻之間就要身遭大禍,干笑一聲,幾乎帶著懇求的聲氣向伍次友說(shuō)道:“伍先生,平西王要自請(qǐng)撤藩,您的那個(gè)方略已經(jīng)沒(méi)用了。咱們倆下棋時(shí),您還肯讓我?guī)讉(gè)子兒呢——此時(shí)您將那方略透一點(diǎn)底兒給我,也不至于就壞了您那個(gè)龍兒的大事呀!”

  “哼,將軍,這和下棋可不一樣。再說(shuō),我對(duì)你倒沒(méi)有什么,可是對(duì)你背后那個(gè)吳三桂卻難以放心!我瞧著你這個(gè)人氣質(zhì)甚好,走正路也不失為國(guó)家良將,真不知你為何要貪戀吳三桂那點(diǎn)小恩小惠。唉!天地之大無(wú)奇不有!今夜若是敘交情,講學(xué)問(wèn),下棋飲酒呢?不妨坐一坐。聽(tīng)保柱先生這一說(shuō),似乎王爺?shù)男爬锊恢皇钦f(shuō)放我伍次友,而且還想看那個(gè)撤藩方略。那就不必多談了。”說(shuō)完,便站起身來(lái)。

  鄭春友連忙把他攔。“哪里哪里!當(dāng)然要放先生走——不過(guò)有一條先生必須答應(yīng)。”“噢?請(qǐng)講。“把先生扣在這里,實(shí)非鄭某本意。先生出去之后,與我的這段交往,萬(wàn)萬(wàn)不可向外人提起。先生如肯答應(yīng),請(qǐng)滿(mǎn)飲此杯。”說(shuō)著遞過(guò)一杯酒來(lái)。

  伍次友沉吟了一下,從容說(shuō)道:“好吧,這也是情理中的事,不算苛刻。你從前的事,以后的事,將來(lái)自有公斷——與我這段事可看作私交,一筆勾銷(xiāo)也罷。”說(shuō)完,將酒一飲而盡。

  哪知,鄭春友聽(tīng)了,不但不說(shuō)謝字,卻忽然變了臉:

  “伍先生,我可是個(gè)小人哪!君子可欺,小人不可欺,這個(gè)道理你當(dāng)明白,所以我不能相信你。要知道,你一句話(huà)可斷送我一門(mén)九族。”說(shuō)完,獰笑一聲坐了下來(lái),一撩袍子翹起二郎腿,不再言語(yǔ)了。

  “那就請(qǐng)把你的手段說(shuō)出來(lái)吧,我伍某在此——”伍次友說(shuō)到這里,忽然覺(jué)得嗓子里火辣辣地疼痛,而且愈痛愈烈,他猛然醒悟,自己已經(jīng)上了鄭春友的當(dāng)。他渾身顫抖著,一手扶著椅背,一手哆嗦著指向鄭春友,臉漲得血紅,卻是一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

  “哈哈哈哈,伍先生,你在讀了那么多的書(shū)!卻連這點(diǎn)小小的把戲都不懂。告訴你吧,你剛才吃下去的是啞藥。這藥雖然只有五天的效力,但是我只要兩天就夠了!你不要生氣,這次我不讓你多受罪。明天府里要處決一批人犯,請(qǐng)你也來(lái)湊個(gè)熱鬧!為了避免你在歸西天時(shí)胡言亂語(yǔ),下官略施小計(jì),怠慢不恭之處,還請(qǐng)先生多多包涵!”

  皇甫保柱從心中升起一團(tuán)怒火。他這一生身經(jīng)百戰(zhàn),殺人無(wú)數(shù),但是從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)像鄭春友這樣兇殘狠毒的!他轉(zhuǎn)過(guò)臉去,不忍再看這幕慘劇。

  鄭春友惡狠狠地向外邊叫了一聲:“來(lái)人!”

  一位少年應(yīng)聲而入挺劍立在門(mén)口,問(wèn)道:“大人有何差遣?”

  “嗯,你們是誰(shuí)?”鄭春友聽(tīng)著聲音不對(duì),忙轉(zhuǎn)身問(wèn)道。

  “李雨良!”

  “還有你青猴爺爺!”

  隨著這報(bào)名的聲音,兩柄長(zhǎng)劍揮舞著直撲皇哺保柱。云娘知道,不先把他打倒,是救不了伍次友的。變起倉(cāng)促,皇甫保柱還沒(méi)回過(guò)神來(lái),兩柄寒光閃閃的寶劍,一左一右來(lái)到了面前。他急忙仰身一倒,順勢(shì)在地上打了一個(gè)滾,抄起一個(gè)掛衣服的生鐵衣架,揮舞著反撲了過(guò)來(lái)。直到這時(shí),他才想起,面前這個(gè)對(duì)手不是別人,正是名震江湖的云娘道長(zhǎng)。他不敢怠慢,一邊打斗,一邊向外喊一聲:“侍衛(wèi)們快過(guò)來(lái),護(hù)住伍先生和鄭太守。”

  魂飛魄散的鄭春友,見(jiàn)保柱勇猛,也來(lái)了精神,幾步竄到門(mén)口,高聲喊道:“把府衙前后門(mén)都封死。都來(lái)呀,拿住一個(gè),賞銀三百兩!”

  李云娘殺得興起,一口寶劍,龍飛蛇舞,不離皇甫保柱的要害,招招出手狠毒;矢ΡV讲胶笸,來(lái)到院里。云娘和青猴兒也跟著殺了出來(lái),卻被侍衛(wèi)們分割包圍了起來(lái)。云娘雖不畏俱,可青猴卻漸漸地開(kāi)始手忙腳亂,難以應(yīng)付了。酣斗中,云娘瞥見(jiàn)青猴處在困境,大喊一聲:“猴兒,趕快脫身,走吧!”

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