沉香與佛教的淵源

　　在我國，沉香與宗教有著緊密的聯(lián)系，在佛教中，沉香的地位很高，佛教用其供奉禮佛。沉香是“浴佛”的主要香料之一，沉香木雕刻的念珠、佛像等是珍貴的佛具，沉香制作的熏香不僅用于禮佛，還是參禪打坐的上等香品。

　　沉香歷經(jīng)了千百年腐朽再生，是天地的靈物，它是人間的奇樹，木中的舍利，它具有寧靜肅穆的力量。

　　沉香香氣高雅而又樸實無華，玄妙深邃卻又與人親和，因而在佛教中被視作崇高的敬佛圣品，也被用來比喻高尚的德行、修正的境界與佛因的莊嚴(yán)。佛教典藏中關(guān)于沉香的記載非常多，如《阿含經(jīng)》、《華嚴(yán)經(jīng)》、《楞嚴(yán)經(jīng)》、《六祖壇經(jīng)》以及許多密宗經(jīng)典等難以計數(shù)。

　　沉香的應(yīng)用至少有三千年的歷史，西漢時期沉香隨佛教傳入我國。很多佛經(jīng)上都有使用沉香制作佛香的記載。在《大佛頂首楞嚴(yán)經(jīng)》中，佛告訴阿難：若末世人愿立道場，應(yīng)建立十六蓮花，十六香爐，間花鋪設(shè)，莊嚴(yán)香爐，純燒沉香。因沉香在佛教中為十二香王之首，佛以沉香和檀香之香氣比喻戒德的殊勝。

　　佛教界推崇沉香為唯一能通“三界”的圣潔香料，1987年5月5日，全世界僅存的佛教圣物佛祖舍利及唐皇供奉珍寶在法門寺重見天日，舉世震驚。在法門寺地宮，唐代皇帝供奉的沉香、丁香、乳香、檀香為佛祖建造的金銀彌山及大千世界，包羅萬象，神妙離奇。

　　在地宮隧道后部一通《監(jiān)送真身使隨身供養(yǎng)道具及金銀寶器衣物帳》石碑，詳細(xì)記載了唐皇諸相供奉法門寺佛祖真身舍利的珍寶的名稱、數(shù)目、質(zhì)地及供奉者的姓名，其中載有“乳頭香山二枚（重三斤），檀香山二枚（重五斤），沉香山二枚（重五斤）”，另有七件香具，材質(zhì)上乘，做工精妙絕倫。

　　談到佛教的用香，自然與印度的用香文化有關(guān)。在印度由于天氣酷熱，為防人體產(chǎn)生體垢、惡臭，乃將當(dāng)?shù)厥�產(chǎn)的香木制成香料，涂抹于身，稱為“涂香”；或焚香料熏室內(nèi)及衣服，名為“燒香”或“熏香”。

　　《大智度論》卷三十記載，燒香僅能行于寒天時，而涂香在寒、熱天均可行之；寒天時雜以沉水香，熱天時則雜以旃檀香。佛教將涂香、燒香作為供養(yǎng)佛及眾僧的方法之一，《賢愚經(jīng)》卷三里提到，為了迎請佛陀，要在供養(yǎng)儀禮中燒香；《法華經(jīng)》謂沉香是佛教中對諸佛、菩薩最好的供養(yǎng)。

　　沉香末、沉香片一般用于參禪靜坐或誦經(jīng)法會熏壇、凈、燃燒，較高級者則用于飲香，或制成佛珠佩掛身上、手腕上，在念經(jīng)時撥動佛珠，沉香受體溫加熱，散發(fā)香氣以定神安靈。芬芳的氣味帶來美好的感受，令人愉悅，而有德的修行者，心靈也散發(fā)出美好的芬芳，令人崇仰，芳香遠(yuǎn)聞。

　　因此，經(jīng)典中常以香來比喻修行者持戒之德，如《戒德香經(jīng)》中記載，世間的香多由樹的根、枝、花所制成，這三種香只有順風(fēng)時得聞其香，逆風(fēng)則不聞。

　　當(dāng)時佛陀弟子阿難欲知是否有較此三者更殊勝之香，何者能不受風(fēng)向影響而普熏十方，于是請示于佛陀。佛陀告訴阿難，如果能守五戒、修十善、敬事二寶、仁慈道德、不犯威儀等，則其戒香普熏十方，不受有風(fēng)無風(fēng)及風(fēng)勢順逆的影響，這種戒香乃是最清凈無上者，非世間眾香可比。

　　沉香林環(huán)境優(yōu)美，極適合游憩、靈修。沉香又對其他樹種不產(chǎn)生排擠，祥和潔凈的環(huán)境使人心生歡喜，心明性悟。沉香林氣味美好，能使人憶念佛陀的悲形、智慧等種種巍巍功德，而生歡喜，心向往之，祈愿成就與佛陀同等圓滿的生命境界。

　　沉香樹有多高，根就有多深，種植時不需噴灑農(nóng)藥，有驅(qū)蟲但不殺蟲的特性，是最慈悲的樹種，反映出佛法的智慧，一切眾生圓滿成佛。沉香林的特性象征修行者持戒清靜的戒之香，也可以說是解脫者心靈的芳香。在《六祖壇經(jīng)》中，也以香來比喻圣者的五分法身香，即戒、定、慧、解脫、解脫知見。

　　另外，佛教中眼、耳、鼻、舌、身、意六根所應(yīng)對的六塵即色、聲、香、味、觸、法中，鼻根所應(yīng)對的是香塵�！独銍�(yán)經(jīng)》中的香嚴(yán)童子，就是以聞水沉香、觀香氣出入無常，而證得羅漢果位的。

　　另孫陀羅難陀，也以鼻根入道而證得阿羅漢之圣果，世尊授記其未來當(dāng)?shù)脽o上菩提香在佛教里蘊藉了這么深妙的意涵，無怪乎禪宗常會引香之名，如將坐禪稱為“坐香”。香不在多，心誠則靈。

　　由于香能祛除一切臭氣、不凈，使人身心舒暢，產(chǎn)生美妙的感受，因此常被用來作為供養(yǎng)諸佛菩薩、本尊的圣品，如《蘇悉地經(jīng)》中，就把香列為五種供養(yǎng)之一，而《大日經(jīng)》也將之列為六種供養(yǎng)之一。

　　在種種修法中，經(jīng)�？吹焦┫愕挠涊d，依供養(yǎng)佛部、蓮花部、金剛部、天龍八部等一切護世圣眾，而用種種不同的香來供養(yǎng)，沉香則用于供養(yǎng)佛部香是佛教中重要的供養(yǎng)，而以沉香油涂香更為殊勝，在金剛界法及護摩法中均有供香儀軌、方法、真言手印等詳細(xì)記載。佛教中記載香的經(jīng)典也甚多。

　　香在佛教中的風(fēng)貌如此豐富多姿，從最基本令人愉悅的香氣，升華至心香、解脫香的境界，令人嘆為觀止！

　　燒香是佛教信眾隨緣而行的正常行為，早起一炷香，誦經(jīng)禮佛要上香，節(jié)日要上香。但是到底為什么要燒香，燒香的真正作用是什么？有多少人在思考這個問題？有多少人在認(rèn)真對待這個問題，恐怕就難以說穿了。原因何在呢，佛經(jīng)中已經(jīng)講的很明白，是人的“剛強難化”，不問究竟所致。

1.無比殊圣的香積凈土

　　香在佛教修行中是十分重要的，不僅是一種形式，而且對于修佛人修行的進境和成就有著特殊的作用。這種作用是形而上的，是本性的需求，不是可有可無的，而是應(yīng)該十分嚴(yán)肅對待的大事。

　　佛教修行，沉香必不可少！《華嚴(yán)經(jīng)》載：在廣闊幽深的宇宙中有無數(shù)佛國，亦有無數(shù)香水海重重環(huán)繞：

　　在“一真法界”中有“十方世界海”；“十方世界海”中央有“華藏莊嚴(yán)世界海”；“華藏莊嚴(yán)世界海”中央有“無邊妙華光香水海”；“無邊妙華光香水海”中央有“普照十方世界種”；“普照十方世界種”又涵攝二十重，我們所在的娑婆世界及阿彌陀佛的極樂世界都在第十三重。

　　《維摩詰經(jīng)》載：在娑婆世界之極上處（最高層），有佛土名為“眾香國”。十方世界中，以眾香國的香氣最為美妙，“香作樓閣，經(jīng)行香地，苑園皆香，其食香氣，周流十方無量世界。”

　　眾香國是“香積如來”的佛土，那里的天人不像娑婆世界的眾生那樣剛強難化，香積如來說法也不須文字，“但以眾香令諸天人得入律行，菩薩各各坐香樹下，聞斯妙香”，即獲圓滿功德。

　　為什么這樣的殊圣境地，如此簡便易行的修行法門，卻無人問津，還是一句話，是人們的本性剛強難化所致。從現(xiàn)在人們燒香的種種現(xiàn)象，我們即可看到事情的原委，大部分人燒香僅是一種形式，是應(yīng)付。

　　實際上“香積凈土”或“眾香國”在國人的心中并不陌生，從宋、大書畫家米芾的“眾香國里來，眾香國里去”到“眾香國里盡朝暉“。都說明了人們對香積凈土的了解與向往。

　　從對香積凈土的了解，也可以看到真香在佛教中的作用。我想真正的修行佛法的大德，必將對香產(chǎn)生正確的認(rèn)識。

2.修行的根本及香的作用

　　從修行的根本上來看無論是佛家、道家、儒家都是以“本性”的提升與圓滿為本根的。佛家講“明心見性”為佛，道家講“修真煉性”成真，儒家則是“養(yǎng)德盡性”至圣。

　　從另一角度講，佛家的“放下即是”，“無我”、“空”等等，以及慈悲為懷，也都是為了本性自我的返現(xiàn)。誦經(jīng)、坐禪、其他功課也無一不是為了這一目的，除此以外當(dāng)非正法。先賢們強調(diào)用真香也正是為了更有效的實現(xiàn)這一目的。

　　香的作用是什么？在許多經(jīng)典中已經(jīng)明確的告訴我們，香是人類本性的需求。孟子講“不可得而命安”，香是本性的食糧，是頤養(yǎng)性情、啟迪才思的妙物，又是祛疫辟穢、安神正魄的良藥。

　　黃庭堅的“隱幾香一炷，靈臺湛空明”正一語中的，說明了香的根本作用。學(xué)佛人天天燒香，除了供養(yǎng)及與佛、菩薩溝通的作用以外，十分重要的就是本性的頤養(yǎng)。

　　《荀子·禮論》曰：“芻豢稻梁，五味調(diào)香，所以養(yǎng)口也；椒蘭芬苾，所以養(yǎng)鼻也；……故禮者養(yǎng)也。”但是，當(dāng)前時期，由于人們對香沒有全面的認(rèn)識，盲目地使用，形成了與之相反的狀況，不是以香養(yǎng)人，而是人去養(yǎng)香，這在修行上就出現(xiàn)了事倍功半的效果。

　　正如古人所言：“物也者，所以養(yǎng)性也，非所以性養(yǎng)也。今世之人，惑者多以性養(yǎng)物，則不知輕重也。”如此一來則難辨香之真假、優(yōu)劣，也就無法達(dá)到杜甫的“心清聞妙香”之效果。

3.真香與真供養(yǎng)

　　對佛菩薩的供養(yǎng)是一件十分殊圣莊嚴(yán)的事情，只有真心誠意，以殊圣之物供養(yǎng)才應(yīng)產(chǎn)生真實的效果。心與物合才會心想事成。而香的供養(yǎng)又是最重要的，不僅香要真，心更要真。

　　何為真香？傳統(tǒng)來講其基本條件是：用藥要真，配伍得法，制作工藝嚴(yán)謹(jǐn)，制香環(huán)境潔凈。更嚴(yán)格的還要經(jīng)過特殊的窖藏等。當(dāng)然其中香藥的等級，用什么樣的藥都會對香產(chǎn)生質(zhì)量上的影響。這種差別只是作用的大小，不會有負(fù)面的作用。

　　而化學(xué)香大部分卻是有害于人體的，是一種形式上的香，不具有香的功效和作用。在用香上每個人可以根據(jù)自己的經(jīng)濟條件選擇，但必須應(yīng)該是真香。至于其中的知識，是一個學(xué)佛人必須要了解的。

　　目前，有個別人在強調(diào)香無真假、好壞，心到即是，心誠則靈。實際這是一種對自己、對修行不負(fù)責(zé)任的想法。歷史上有許多捻土為爐，以草為香的傳說。但是，這些是特定條件下的行為。

　　如果可以如此，古人又何必發(fā)明香，又何必?zé)�香？有個別人，自己平時錦衣玉食，花天酒地，從不算計。但在敬佛用香上卻越省越好，就怕多花一分錢，也在講心誠則靈，是真的心誠嗎？是自我欺騙而已。實際上這是對佛菩薩的大不敬。

　　一位出家師在談到用假香時舉了一個生動的例子：“用假香，就好像一個兒子回家去看父親，給父親送了一瓶用五糧液瓶子裝的假酒，慈悲的父親知道酒是假的后，心里會想孩子讓人騙了，父親沒有責(zé)備孩子。第二次、第三次，如果孩子仍然送假酒呢？再慈悲的父親也不會永久的容忍自己的孩子騙自己。那么后果是什么呢？可想而知。我們用假香來敬佛就是這個道理。”

　　這是用心在騙，有不少人認(rèn)為我不懂，我沒錯。一時不懂，可以原諒，永遠(yuǎn)的不懂是不想懂，是自己對自己錯誤的原諒，是對自己的欺騙。這樣是不會有真正的進步的，也就無法談到成就、圓滿。

　　還有一部分人認(rèn)為，真香是心香，我靠的是心香。這看似正確的論點，實際上仍是在欺騙自己，因為，心香的升起是一個人修煉的結(jié)果，是經(jīng)過漫長的修煉后得到的，是智慧圓滿的人的標(biāo)志�；蛘呤菙�(shù)萬人里可能出一個的天才，不需要修煉即具有的。普通人的路只有老老實實，一步一步的走出來……

　　在幾千年的滄桑歲月中，雖存在著不同的地域差別、民族文化差異，但沉香始終在東西方文化中扮演著重要的角色。宗教以不同的文化信仰影響著人類進程和世界歷史，盡管各宗教的教義不同，但在其教規(guī)中卻擁有個共同的信物，那就是沉香。

　　沉香的神秘不僅來自它的神奇香味和它的獨特藥性，它還能通竅，避邪化煞，安魂魄，是唯一能通三界的香氣，所以在宗教儀式中，把燃燒沉香視為奉拜神靈的至高形式。沉香是世界五大宗教—佛教、道教、基督教、伊斯蘭教、天主教一致認(rèn)同的稀世珍寶。