佛教的標(biāo)志之一“缽”

　　缽，是早期佛教里的“比丘十八物”之一，又稱應(yīng)器、應(yīng)量器，古印度修行者常持缽游歷四方，是接受大眾布施的法器，也是盛飲食供于佛前的供養(yǎng)之具。

　　漢字原來就有一個(gè)意指飯器的“缽”，《敕修百丈清規(guī)》認(rèn)為這是兼具中梵文化的詞，其文云：“梵云缽多羅，此云應(yīng)量器，今略云缽，又呼云缽盂，即華梵兼名。”

　　缽一般稱為鐵缽，而佛陀使用過的缽，被稱作佛缽�！斗鸨拘屑�經(jīng)》有四天王向成道后不久的佛陀獻(xiàn)缽的傳說。

　　北天竺有帝梨富娑與跋梨迦兩位商主，將“麨酪蜜摶”供養(yǎng)佛陀。當(dāng)時(shí)佛陀知過去諸佛，一切盡皆受持缽器，故思量自己當(dāng)以何種容器受此食物。后來四天王獻(xiàn)以黃金制的缽，佛陀以“出家人不合蓄此”為由不接受黃金制的缽。

　　四天王又以銀缽、玻璃缽、琉璃缽、赤珠缽、瑪瑙缽等奉上，佛陀也概不接受。佛陀最后接受的是石缽。佛陀將四天王所獻(xiàn)的四石缽重迭安置于左手，右手按下，合成一缽，并形成四條明顯的唇紋。故而后來有的供于佛前的佛缽，形制上體現(xiàn)出這一特點(diǎn)。

　　佛缽的形狀，《出三藏記集》卷十五中說：“又于此國(guó)見佛缽，光色紫紺，四際燦然。”此外《大智度論》卷二十六中說，佛陀之所以不準(zhǔn)比丘蓄用佛缽，是因?yàn)榉鹄徧�重了�?/p>

　　因而有人問，像迦須那利、伽娑婆羅、阿難這樣的侍者，既然常執(zhí)佛缽侍從佛陀，那佛缽這樣重，為何不憐憫他們？其實(shí)，侍者雖執(zhí)持佛缽，但因?yàn)榉鸬耐�德，又恭敬尊重佛，所以不覺得重，何況阿難身力也大。

　　佛陀涅槃后，佛缽被移往印度之外的情形有各種記載與傳說�！恶R鳴菩薩傳·付法藏因緣傳》敘述了月氏王攻打馬塔加國(guó)之卡西時(shí)，奪取了佛缽，并挾持馬鳴的故事。

　　而《法顯傳校注》“弗樓沙國(guó)”中則說佛缽被帶到印度北部后，月氏企圖奪取，但即使以八頭象之力亦無(wú)法將其撼動(dòng)，于是在佛缽處建塔和僧伽藍(lán)，名為佛缽寺，將佛缽安置其中，予以供養(yǎng)。

　　佛缽在諸國(guó)間的流轉(zhuǎn)，雖然因記錄或傳說的不同而有出入，但大致認(rèn)為是在克夏那王朝卡尼西加王在位時(shí)，被帶到印度北方，而在第四世紀(jì)左右傳到布魯薩布羅�！冻鋈�藏記集》中有智猛和法勇在罽賓禮拜佛缽的記載。

　　《大唐西域記》卷二“健馱邏國(guó)”中說，王城內(nèi)東北有一故基，乃昔日佛缽寶臺(tái)。如來涅槃后，缽流此國(guó)，遵式供養(yǎng)數(shù)百年，后來輾轉(zhuǎn)流傳到波斯。

　　《法顯傳校注》“獅子國(guó)記游”則說，佛缽在諸國(guó)流轉(zhuǎn)后，返回印度彌勒所住的兜率天上，受彌勒供養(yǎng)，而后又到了龍宮。在彌勒成道時(shí)，佛缽一分為四，重返頻那山上，又回到了四天王手里。

　　缽的形制較為簡(jiǎn)單，近似于中國(guó)古代的“盂”。缽壁與開口平行的面為圓形，中空以盛飲食。缽的遺品中有石缽、金銅缽、干漆缽、瓷缽等。

　　石缽、金缽、銀缽為諸佛菩薩的供養(yǎng)具，其他則為僧侶所用。包缽之布，稱為缽袱、缽袋、缽囊，置放缽的臺(tái)稱為缽支。

　　《佛說八大人覺經(jīng)》偈言：“雖為俗人，不染世樂，常念三衣，瓦缽法器，志愿出家，守道清白，梵行高遠(yuǎn)，慈悲一切。”后世出家人按規(guī)矩一般用鐵缽或瓦缽，其中瓦缽就是用土為材料，陶制的缽。

　　這是因?yàn)�，用鐵或瓦，既不會(huì)給信眾增加供養(yǎng)成本上的負(fù)擔(dān)，又不會(huì)惹來世人的譏嫌。而隨著歷史的發(fā)展，漢傳佛教雖已沒有了乞食的傳統(tǒng)，但在法會(huì)活動(dòng)、行腳外出時(shí)，僧眾還是會(huì)依律使用缽具。

　　“缽”是佛的標(biāo)志之一，而以“缽”為出家人的餐具或供具，既傳承佛門悠久綿長(zhǎng)的教化，同時(shí)也是累積福德資糧的體現(xiàn)。